5.農業生態環境的嚴重破壞。我國當前麵臨的十大生態問題無不與農村社會有關：①占國土65%的山區，占9.7%的生態環境脆弱帶開發利用不當，形成大範圍水土流失；②自然災害頻率加快，受害、成災麵積不斷擴大；③森林麵積不斷縮小，采伐量遠遠超過生長量；④長期放牧，重用輕養，盲目開墾，草原每年退化133.33萬hm2，累計866.67萬hm2；⑤沙漠化日益嚴重，北方沙漠麵積已達149萬km2，占國土麵積的15.5%；⑥過量開采，水資源危害加劇；⑦資源分布極不平衡，處於人口負荷過重的臨界狀態；⑧大氣汙染嚴重，垃圾包圍市已是突出的問題；⑨農村瑋境汙染正由點到麵向全國蔓延，40%的鄉鎮企業成為最大的汙染源；⑩惡性循環突發事故迭起，直接威脅人民生命財產的安全。
生態平衡是自然界的規律，人與自然具有平衡性和共存共榮性。環境與人的矛盾是一個社會問題，由於人類的急功近利，短期行為和為了局部利益而導致的生態環境的失衡日趨嚴重，農業生態環境的嚴重破壞表現在許多方麵，但以下四個方麵最為突出：
（1）森林的減少和植被的破壞。植被是生態平衡的基礎，森林狀況是一個國家植被程度的標誌。森林是防止風沙侵蝕的屏障，我國西北部之所以風沙漫卷，與缺少森林密切相關。植被是保水蓄水的必要條件，植被狀況好，能帶來雨水充足，空氣濕潤，氣候涼爽；而失去植被，則必出現水土流失、山穀滑坡和洪水泛濫。近些年來，我國農村頻繁出現洪澇災害，多半與植被的破壞有關。
我國森林覆蓋率為12.5%，在世界上排在111位，人均森林麵積為不足0.1hm2，排在世界第119位。新中國成立以來的30多年裏，我國開采的森林超過666.67萬hm2.大興安嶺林區開發建設不到30年，就幾乎無木可采；20世紀90年代長白山森林資源每年以3.5萬hm2的速度消失；四川的森林砍伐與更新之比為10：1；崛江上遊的森林覆蓋率從20世紀50年代的80%降到80年代的13%；雲南西雙版納的森林覆蓋率從20世紀50年代的60%降到目前的30%左右。在長江上遊在20世紀50年代還有30%的森林蓋率，到了80年代就降到10%，80年代大搞植樹造林，啟動了長江上遊水土保持重點防治工程，森林覆蓋率開始回升，但新造林的生態功能恢複慢、質量差。生態環境持續惡化的趨勢並未改變。
除了森林的過度砍伐，坡地的過度懇殖、山地過度放牧也是植被破壞的重要原因。為了滿足人口增長的需要，千軍萬馬向荒山林地要糧，四川平均每平方公裏人口密度500～700人，人均僅8分耕地，長期的糧林爭地、糧草爭地，使許多地方“上種到山尖，下種到河邊”，川、滇、渝三省市坡耕地占了耕地總麵積的2/3以上，其中25°以上的坡耕地占30%。坡地植被的破壞，造放了大量的水土流失。
（2）土地的沙漠化和水土流失。荒漠化是一個全球性的難題，世界上1/3的國家和地區，1/3的人口不同程度地受到荒漠化的影響。我國沙漠、荒漠化的麵積在20世紀50年代為126.7km2，90年代擴展到153.3km2，占國土總麵積的15.9%，約1.53億hm2.加上3億hm2退化草場合計4.53億hm2.全國有300個貧困縣，1.7億人口在風沙地區艱難地生存著。流沙侵襲、淹沒了農田、牧場、道路和村莊，給人們的生產和生活帶來極大的災難。
我國的水土流失也十分嚴重。1992年有關部門利用現代手段對我國水土流失情況做了調查，得出了令人震驚的結果：我國各類土地的侵蝕麵積達到492.4萬km2，占全國陸地麵積的51.3%。其中水力侵蝕麵積179.4萬km2，風力侵蝕麵積187.6萬km2，其他各類侵蝕麵積123萬km2.每年流入江河的泥沙50億，流失的肥力相當於全國一年的化肥施用量。黃河河床每年升高4～12cm，長江河床20年來平均升高45cm，1998年的長江特大洪峰的流量實際上沒有超過1954年，但造成的超高水位和災害卻超過了1954年。現在全5萬多條河流上的8萬多座水庫中，每年都因泥沙淤積損失庫容10億m3，相當於每年報廢一座大型水庫。水土流失導致了土地貧瘠化，土層變薄，肥力衰減以致寸草不生。
（8）草場退化。粗放經營和過度放牧，加上鼠蟲害等自然災害，破壞了草地的再生能力，極大影響了牧業生產。目前，全國的草地以每年13.33萬hm2的速度退化，近20年來，我國各類草地的產草量下降了30%～50%，牧草質量也明顯降低。在20世紀60年代，內蒙古草原麵積有0.88億hm2，80代降為0.79億hm2，90年代末又降到0.69億hm2.按內蒙古自治區公布的數字，1998年全區可利用的草場麵積隻有0.39億hm2.
曆史上，內蒙古有五大天然草原為世人稱道。如今三個已基本消失，它們是烏蘭察布草原、科爾沁草原和鄂爾多斯草原。三大草原大麵積退化，隻用了20年的時間。草原大麵積快速退化，主要原因是人為的，在內蒙古88個旗、縣中，有72個處於沙漠、半沙漠地區，形成了沙化一貧困化之間越墾越窮、越窮越墾的惡性循環。在20世紀50年代，內蒙古草原上黃羊群頻繁出沒，全區約有5000萬隻，如今隻剩下了39萬隻。蒙古野馬、野牛、野駱駝幾乎滅絕。鷹、雕、貓頭鷹、大雁、天鵝等飛禽因湖泊幹涸而遷徙他鄉。在50年代的時候，內蒙古草原每57km2有一隻鷹、雕等猛禽，使鼠害得以控製。而到了80年代，100km2也見不到一隻猛禽，草原鼠害泛濫成災。大部分天然草原降水少，蒸發大，土層薄，沙粒成分多，不適宜開荒種糧。一旦開荒種糧，土壤就會迅速沙化。在60年代“以糧為綱”政策的指導下，大麵積開墾草原，結果糧食沒打多少土地沙化了，形成了沙帶，每年十幾次的沙塵暴就是自然界對人類的報複。
（4）幹早與洪水。我國是世界上水荒較重的國家之一，目前，我國幹旱缺水的地區涉及20多個省、自治區、直轄市，其中18個省、自治區、直轄市處於嚴重缺水的邊緣，10個省、自治區、直轄市在最低要求以下。幹早缺水麵積約500萬km2，占陸地麵積的520%，占全國耕地麵積的64%。自20世紀90年代以來，我國每年受旱農作物麵積0.27億hm2左右，比50年代增加了1.5倍多，成災麵積增加了3倍。目前，全國農村有6500萬人飲水困難，每年農業正常缺水300多億m3.
中國不僅缺水，而且水資源在時間和空間上分布極不均勻，長江流域以南的區域，土地麵積占全國的36.5%，水資源卻占全國的81%。中國的華北、西北耕地麵積占全國的一半，總水量隻占全國的10%。降水量在時間上分布不均勻，加之環境的破壞，導致洪澇災害頻繁發生。在50年代，四川森林覆蓋率為30%，那時泥石流發生的縣隻有16個，到了80年代，森林覆蓋率下降到13%，發生泥石流的縣增加到130個。1980希到90年代的10年間，四川因洪水及其引發的泥石流而死亡的人數達7000多人，直接經濟損失達40多億元。1998年長江、鬆花江特大洪水，造成許多工礦企業停產，糧田被淹，受災麵積2229hm2，房屋倒塌685萬間，直接經濟損失達2551億元。
我國地理條件區域性差距大，南方和北方，山地和平原，高原和丘陵，內地和沿海等資源類型大為不同，因此，我國是世界上生態環境最為複雜的國家，但是在過去，我們長期對生態環境的區域特性認識不到，不考慮自然環境的特點，普遍推行單一經濟，例如我國是多山的國家，意識不到這一特性，一味濫砍亂伐，就會造成水土流失。不僅沒有發揮資源優勢，還嚴重破壞了生態環境。各種生態環境問題往往互為因果，生態環境一旦失去平衡，恢複起來也十分困難。因此，必須動員一切力量，采用一切手段來保護環境，恢複生態平衡。目前，我國關於生態環境的法規大多數是政策性的，缺少配套的實施細則，執法的權威性不夠。所以在現在及未來相當長的時間裏，提高人們的生態環境意識，決策時充分考慮生態環境的特點，從環境的區域性、整體性和生物資源的潛在價值出發，因地製宜、全國規劃、統籌安排生產和開發，是十分必要的。