2004年9月，楊中寶意外地得到英國一家企業的青睞，被任命為英國RS公司駐大連辦事處主任，說是辦事處，其實隻有楊中寶一個人，主要是處理RS公司在大連的一些事務性的工作，月薪5000元，每月房租費2000元，活動經費1000元，電話費500元，公司告知10月8日履新。
楊中寶都快樂抽了，與那個生產防鏽紙的企業說拜拜就拜拜，二話都沒說，那幹脆就是帶著歌聲走的：說拜拜就拜拜……9月30日，楊中寶正在為上班做著各種各樣的準備，這時他收到RS公司的一個Email，坐在電腦屏幕前，楊中寶別說有多興奮了，心想：一定是安排上班之後的一些具體工作，楊中寶興奮地搓了搓手，這才打開Email——一封讓人感到非常意外的信：設置大連辦事處的議題在董事會上沒有通過。一切都是水中月鏡中花，不過是空歡喜一場，而已。新的計劃泡湯了，原來的工作辭了，兩耽誤了。
聽了楊中寶的故事我哈哈大笑。楊中寶也笑。我們倆笑了一陣之後，楊中寶丈二和尚摸不到頭腦，問：“你笑什麼？”
我說：“我想起來一個特逗的故事，和你的故事一摸一樣，故事的名字叫李二爺剝蒜。”
“李二爺剝蒜？”
“對，李二爺剝蒜。”
從前，有一個光棍李二爺，特別愛吃餃子。鄰居每次包餃子都給李二爺送去一碗，時間久了甚至成了規矩了。這一天，鄰居家又剁餡包餃子，北方人吃餃子離不開蒜醬，李二爺聽到剁餃子餡的聲音，高興的什麼似的，拿出幾頭大蒜坐在自家門檻上就剝開了。鄰居家一看，哎呀！李二爺在剝蒜，看來今天他也包餃子，結果就沒給李二爺送餃子。李二爺剝完大蒜回到屋裏就躺炕上等著吃餃子去了。不知不覺就睡著了，睡夢裏夢見了熱騰騰的餃子，醒來一看漆黑一片，什麼也沒有。李二爺還納悶呢：今天怎麼沒給我送餃子呢？這就是李二爺剝蒜兩耽誤。知道不？什麼事情都要留有餘地，聰明不能過頭，機關不能算盡，不能滿打滿算。事情總是不斷變化的，不能自說自話，自以為是。
……
沮喪、無奈、氣憤之下，楊中寶來到了一家專營水泵的民營企業，負責推銷水泵。那是一種日本進口水泵，是一種高科技的東西，紅沿河核電站上都有他們經銷的那個牌子的水泵，但是那紅沿河核電站上的水泵是不是楊中寶推銷過去的，我就不知道了。
楊中寶在大學期間學的是環境工程，沒實際接觸過水泵，但是大學生學什麼東西上手還不快？幾天的功夫就把那幾種水泵弄得明明白白了，半年之後楊中寶就成了公司裏的頂梁柱了，銷售業績獨占鼇頭。
這時，經理對楊中寶已經開始另眼看待了，所有的銷售人員他來的最晚，但是他的職務最高，薪水最多，其他推銷人員解決不了的業務楊中寶能解決，其他推銷人員拿不下來的山頭，楊中寶能拿下，楊中寶似乎從工作中找到了一點快樂的感覺。
這時又發生了一件事情，對楊中寶的刺激挺大：