從沈陽來到大連，在舅舅的幫助下何春銳進了一家鋼琴廠，那鋼琴廠全名叫阿托拉斯樂器製造（大連）有限公司。何春銳就是沒有音樂細胞，從小就五音不全，唱歌有點像狼嚎，要是懂一點音樂，在那裏上班也許是一個很有意思的工作呢。
阿托拉斯是一個合資企業，在那裏上班雖然不想自己做直銷那麼隨便、自由，但是畢竟有了一個固定的收入，收入雖然少得可憐，但是畢竟有了睡覺的地方，有了吃飯的地方，最關鍵的是憋不住的時候也有了撒尿的地方，不像跑直銷那陣子有尿了找不到釋放的地方，夾夾著個腿可哪找牆旮旯。
工資每個月才400多元，每天拿著一把電鑽往做好標記的木頭上鑽眼，在生產線上一站就是一天，抬頭看天發呆的時候都沒有，更別說找女孩子談情說愛了，那裏整個是一個文化沙漠、思想沙漠、娛樂沙漠，每天工作之後除了寂寞還是寂寞，看不到一點生活的希望，找不到半點生活的樂趣。雖然也有小姑娘給他暗送秋波，但是都是何春銳瞧不上眼的；何春銳也向別的女孩子暗送過自己的秋波，結果沒一個看上他自己的。
上了一陣子班之後何春銳得出了一個結論：“在合資企業工作其實就是混吃等死，沒什麼意思。”有閱曆的人說話就是經典。
就這樣，每天除了在線上像卓別林一樣工作，就是像卓別林一樣三個飽一個倒，雖然有了一個相對安定的生活，但是，寂寞、壓抑、貧窮，這些讓人難受的感覺卻時時折磨著何春銳，他常常在心裏問自己：“這是我想要的生活嗎？有的時候真恨不得把自己了結了。”
顯然，這不是何春銳想要的生活。但是改變這種生活的突破口在哪呢？自從和直銷那個師傅聊過之後，他學會了推銷自己，但是在這個重視學曆、重視資曆的層級社會裏，在這個唯利是圖的社會裏，誠實、勤勞、熱心、助人……這些東西還有用嗎？一年了，何春銳始終誠實、勤勞、熱心、助人，夾著尾巴對待身邊的每一個人，到頭來不還是在車間裏摸爬滾打嗎？這些東西能換來自己命運的改變嗎？還有人欣賞這些東西嗎？
一年的合同期，期滿之後何春銳毅然地放棄了這種循規蹈矩混吃等死的生活，他厭倦了每天周而複始如機器一般的工作，他要尋找自己新的生活。
不想在家拱地壟溝，沈陽的工作又不養人，大連的生活也讓人感覺鬱悶，也不知道是這些地方不行還是何春銳自己不行。解除合同之後何春銳去了哈爾濱，那裏有他的大姐，也許在那裏能找到一個自己美好的棲身之地。
想象總是美好的，現實總是殘酷的。何春銳的大姐其實也是泥菩薩過河，自身都難保，哪有能力顧得上何春銳這個沒有文憑的高中生？何春銳在那裏就待了7天，然後他從哈爾濱又直接回到了沈陽，找到了過去那些搞直銷的朋友。想不到一年多沒聯係，這些人的生意也升級了，由過去的直銷變成了現在的傳銷。電腦總不斷地升級還不允許人家的大腦升級啊？他那些朋友很多都幹起了安利的傳銷，咱不好說做傳銷賣安利產品好不好，反正我的不少朋友賣安利多少年了沒一個發家致富的，別看他們一說起安利傳銷的神話嘴裏直冒唾沫星子，他們的兜裏卻常常是癟的，沒錢。搞傳銷你首先得看自己是什麼身份，有沒有人買你的賬？人家當官的做安利行啊，不用推銷就有人找上門來，平頭百姓做安利純屬扯淡，誰買哪玩意？