但保羅不斷地提醒自己：明天夢想的實現是建立在今天的犧牲上麵的。日子一天一天過去了，他繼續挖，每次隻是一英寸。“一英寸、又一英寸、又一英寸變成了一英尺。”他一邊揮動鎬頭，打進岩石般堅硬的土壤中，一邊重複著這句話。“一英寸變成了一英尺，然後十英尺……二十英尺……一百英尺……”
“短期的痛苦等於長期的回報。”每天完成工作後，筋疲力盡的保羅跌跌撞撞地回到他簡陋的小屋，這樣提醒自己。他知道，終有一天，回報將大大超過付出。
“目光盯在回報上。”每當他慢慢入睡，酒館裏村民的笑聲便不知不覺地在耳邊響起，這時他就一遍遍地重複著這句話。
日子一天天、一月月地過去了。有一天，保羅意識到他的管道完成了一半，這意味著他隻需提桶走一半路程了！他把額外的時間用來建造管道，完工的日期越來越近了。
在保羅休息的時候，他看到布魯諾在費力地運水。布魯諾的背比以前更駝了。由於長期勞累，步伐也變慢了。布魯諾很生氣，悶悶不樂，為自己一輩子運水而憤恨。他開始花較少的時間在吊床上，卻花很多的時間在酒吧裏。當布魯諾進來時，酒巴的顧客都竊竊私語：“‘提桶人布魯諾’來了。”當鎮上的醉漢模仿布魯諾駝背的姿勢和拖著腳走路的樣子時，他們咯咯大笑。布魯諾不再買酒給別人喝了，也不再講笑話了。他寧願獨自坐在漆黑的角落裏，被一大堆空瓶所包圍。
最後，保羅的大日子終於來到了——管道竣工了！
村民們簇擁著來看河水怎樣通過管道流入水槽裏。現在村子源源不斷地有新鮮水供應了，附近其他村子的村民都搬到這個村子來居住，村子很快繁榮起來了。
保羅不用再提水桶了。無論他是否工作，水都源源不斷地流入村民的水缸裏。他吃飯時，水在流入；他睡覺時，水在流入；當他周未出去遊山玩水時，水還在流入。流入村民水缸裏的水越多，流入保羅口袋裏的錢也就越多……
寓言啟示
創新是人類發展的永久動力。
成功地設計一種高效、長久的盈利模式比獲得眼前的一百萬更誘人。
正確地處理長遠利益和眼前利益的相互關係是創造財富的重要前提。隻顧眼前利益必將被時代所淘汰，隻顧長遠利益而不顧眼前利益，則必將失去發展長遠利益的動力。所以，要獲得成功，必須辯證地處理好長遠利益和眼前利益的相互關係。