罪臣當光緒二十八年八月初二日恭承先帝手頒朱諭，命以愛惜身體，善自調攝，期他日更效馳驅，共建大業。十年以來，每一憶誦，血與淚俱。今先帝大業已矣，罪臣不敢惜身，惟大仇未報，無以見先帝於地下，且舉國皆畏世凱無恥忘仇，然則先帝之冤非罪臣發之而誰發之？
夫圖治之序固有先後，以中國之大，致強猶反掌耳。但有賊不討，大倫已125，大法全廢，更何道以治國乎？先帝喪苟有可疑，袁世凱固賊也，既無可疑，袁世凱亦賊也。許子不嚐藥，《春秋》猶書為弑君。夫世凱之所陷先帝者，又豈此嚐藥之比哉？昔齊陳恒弑君，孔子魯人，猶請討之。況罪臣曾受先帝生死骨肉之恩者耶！自念獲罪，不敢冒犯，待之彌月，不能隱忍，敢冒斧鉞之誅，謹以上聞，不勝悲痛哀憤之至，伏惟睿鑒。有為泣血謹上。
宣統（溥儀）臨朝，攝政王載灃曾召見滿漢軍機大臣宣示先帝遺詔，這時老臣張之洞卻跪在地上連連叩頭，以“國有大喪，不宜誅戮大臣”為由反對，慶親王奕？也表示反對。當天載灃還密電征詢北方幾個北洋係的漢族軍事首長意見，第四鎮統製吳鳳嶺、第六鎮統製趙國賢的答複都是：“請勿誅袁，如必誅袁，則先解除臣等職務，以免兵士有變，致辜天恩。”
大臣的反對，和可能發生兵變，就使袁世凱逃脫了“誅戮”的命運。下麵抄錄一段宣統廢帝溥儀關涉這一幕的回憶――
對我父親攝政王來說，最根本的失敗是沒有能除掉袁世凱。有一個傳說，光緒臨終時向攝政王托付過心事，並且留下了“殺袁世凱”四字朱諭。據我所知，這場兄弟會見是沒有的。攝政王要殺袁世凱為兄報仇，雖確有其事，但是被奕？為首的一班軍機大臣給攔阻住了。詳情無從得知，隻知最後讓父親泄氣的是奕？的一番話：“殺袁世凱不難，不過北洋軍如果造起反來怎麼辦？”結果是隆裕太後聽了張之洞等人的主意，叫袁世凱回家去養“足疾”，把他放走了。
有位在內務府幹過差使的“遺少”給我說過，當時攝政王為了殺袁世凱，曾想照學一下康熙皇帝殺大臣鼇拜的辦法。康熙的辦法是把鼇拜召來，賜給他個座位，那座位是一個隻有三條好腿的椅子，鼇拜坐在上麵不提防給閃了一下，因此構成了“君前失禮”的死罪。和攝政王一起製定這個計劃的是小恭親王溥偉。溥偉有一柄鹹豐皇帝賞給他祖父奕訁斤的白虹刀，他們把它看成上方寶劍一樣的聖物，決定由溥偉帶著這把刀，做殺袁之用。一切計議停當了，結果被張之洞等人攔住了。這件未可置信的故事至少有一點是真的，這就是那時有人極力保護袁世凱，也有人企圖消滅袁世凱，給我父親出謀劃策的大有人在。袁世凱在戊戌後雖然用大量銀子到處送禮拉攏，但畢竟還有用銀子消除不了的敵對勢力。這些敵對勢力，並不全是過去的維新派和帝黨人物，其中有和奕？爭地位的，有不把兵權拿到手誓不甘休的，也有為了其他目的而把希望寄托在倒袁上麵的。因此殺袁世凱和保袁世凱問題，早已不是什麼維新與守舊、帝黨與後黨之爭，也不是什麼滿漢顯貴之爭，而是這一夥親貴顯要和那一夥親貴顯要間的奪權之爭。以當時的親貴內閣來說，就分成慶親王奕？等人的一夥和公爵載澤等人的一夥。給我的父親出謀劃策以及要權力地位的，主要是後麵這一夥。
其中最難對付的是奕？和載澤。奕？在西太後死前是領銜軍機，太後死後改革內閣官製，他又當了內閣總理大臣，這是叫度支部尚書載澤最為憤憤不平的。載澤一有機會就找攝政王，天天向攝政王揭奕？的短。西太後既搬不倒奕？，攝政王又怎能搬得倒他？如果攝政王支持了載澤，或者攝政王自己采取了和奕？相對立的態度，奕？隻要稱老辭職，躲在家裏不出來，攝政王立刻就慌了手腳。所以在澤公和慶王間的爭吵，失敗就是載澤。醇王府的人經常可以聽見他和攝政王嚷：“老大哥這是為你打算，再不聽我老大哥的，老慶就把大清斷送啦！”攝政王總是半晌不出聲，最後說了一句：“好，好，明兒跟老慶再說……”到第二天，還是老樣子，奕？照他自己的主意去辦事，載澤又算白費一次力氣。
載澤的失敗，往往就是載灃的失敗。奕？的勝利，則意味著洹上垂釣的袁世凱的勝利。攝政王明白這個道理，也未嚐不想加以抵製，可是他毫無辦法。
誅袁計劃既然難行，載灃乃於光緒30四年十二月十一日（1909年1月2日）以皇帝名義明降上諭：
“軍機大臣外務部尚書袁世凱，夙蒙先朝擢用，朕登極之後，複與殊賞，正以其才可用，使效馳驅，不意袁世凱現患足疾，步履維艱，難勝職任。袁世凱著即開缺，回籍養屙，以示朝廷體恤之意。”