紀曉嵐是清朝乾隆時期著名學者和大臣。
有一次，他和乾隆皇帝同遊汨羅江。這裏是戰國時期楚國大夫屈原自盡殉國之地。乾隆借機給紀曉嵐出了個難題。
乾隆問：“君要臣死，臣應當如何？”
“臣萬死不辭。”紀曉嵐爽快地說。
“你是我的忠臣。為了表露你的一片衷腸，我命你立即投江而死。”
“臣領旨！”
誰知紀曉嵐聽到皇帝命令後，走到船頭，卻並不投江，而是站在船頭呆呆地自言自語一番，又返回跪在乾隆麵前。
乾隆責問他：“你既是忠臣為什麼不遵旨？”
紀曉嵐說：“臣正要投水，屈原從江中跳出來罵我說：‘紀曉嵐你這渾小子，你要做千古罪人嗎？當年我投江，是因為楚王昏庸。現在皇上英明，國家昌盛，你卻要投江，你將當今英主比作何人？’皇上稱臣為忠臣，臣豈能欺上誣主？所以不敢投水。”
乾隆一聽，暢懷大笑，親手將紀曉嵐扶起。