“西安事變”發生後，我黨派周恩來等人到西安，主張“和平解決西安事變”。可是東北軍和西北軍中都有部分軍官強烈要求殺掉蔣介石，有的還說：“不能由共產黨處理這件事，不能說放就放。”
周恩來接受邀請，到軍官訓練團去進行說服工作。他根據這些軍官急切要求殺蔣的心理特點，以先抑後揚的方法說：“殺掉他還不容易，一句話就行了。”這樣一說，就使他們產生“共產黨似乎也讚成殺蔣”的認同感，場麵立刻靜了下來。此時，周恩來並沒有直說殺蔣於國不利的理由，以免引起再度哄鬧，而是接著以提問的方式來調動這些人的情緒，引導他們對“西安事變”進一步地思考。
周恩來問：“可是殺了他後怎麼辦呢？局勢會怎麼樣呢？南京會怎麼樣，日本人會怎麼樣，國家和民族的前途會怎樣，各位想過嗎？”這些軍官原來隻是感情衝動，自然無從答來。通過這一連串的問題，周恩來把他們引入了沉思，同時也促使他們萌發了欲知“下文”的心理需求。
稍作停頓後，周恩來循循善誘地啟發他們，明確地提出我黨的主張：“這次捉蔣介石，不同於十月革命逮住克倫斯基，不同於滑鐵盧擒拿了拿破侖。前者是革命勝利的結果，後者是拿破侖軍事失敗的悲劇。現在呢！雖然捉住了蔣介石，可並沒有消滅他的實力，在全國人民抗日高潮的推動下，加上英美也主張和平解決西安事變，所以迫蔣抗日是可能的。我們要愛國，就要從國家和民族利益考慮，不計較個人私仇。”周恩來這種機智的應答，透徹的分析，深刻的說理，使軍官們十分敬服。