1954年4月,周恩來總理率代表團赴日內瓦出席印支戰爭問題的日內瓦會議。一天,趁休會時間,他邀請卓別林夫婦到中國大使館共進晚餐,用中國的茅台酒和北京烤鴨招待。
入席後,這位喜劇大師望著豐盛的菜肴和中國酒詼諧地說:“我喜歡喝這樣的烈性酒,因為這是真正的男子漢喝的酒,但是,對於鴨子我有一種特殊感情,所以我是不吃鴨子的。”大家甚感不解,周總理忙問其故。
卓別林說:“我所創造的流浪漢夏爾洛,他走路時使人捧腹大笑的步態,就是從鴨子走路的神態中得到啟發的。為了感謝鴨子,我從此以後就不吃鴨子了。”
為此,周總理表示歉意時,卓別林卻微笑著說:“不過,這次可以例外,因為這不是美國鴨。”一句話,逗得大家笑聲不止。
席間,卓別林夫婦對色香味俱佳的北京烤鴨讚不絕口。宴會將結束時,周總理關心地問卓別林:“今天的菜是否合您的胃口?”
卓別林又風趣地說:“貴國的烤鴨,食味之好雖可說舉世無雙,但有一個小小的缺點,就是不能讓我再多吃了。”
周總理聽了深會其意,馬上囑咐工作人員把兩隻早已準備好的北京烤鴨送給了卓別林夫婦,他們高興得連聲道謝。