但講黃天霸與王殿臣兩人出了鎮口，凡有村莊鎮市，無不細細探問，皆說不見有此人經過。約有二鼓以後，肚中不免饑餓，心中正是著急，忽見一個村莊，一帶樹林遮蓋在四周。天霸道："你看這個莊院倒是個大戶人家，咱們且進去詢問一聲，能在裏麵最好。不然與他說明緣故，尋點飲食充饑，然後再去尋找。"兩人計議停當，邁步向著前莊而去，不知裏麵早已驚覺，犬吠之聲不絕於耳。天霸到了前麵，見一帶護莊河，甚為寬闊，隻得高聲喊道："裏麵莊上有人嗎？"他兩人在外麵喊問，裏麵早已來了數人，手執火把，向外答道："汝等是哪裏來的？我家莊主問你，欲尋何人？"天霸見有人答應。隻答道："貴莊可有一位學究先生，布衣布履，年約五十以外的人嗎？"天霸正在這裏喊問，忽見裏麵走出一個蒼髯老者，身著布衫，手攜竹杖，見天霸過來，將兩人上下一望，說道："汝等可是找漕運總督施大人嗎？"天霸聽了此言，不覺也大吃一驚！又見他氣度不俗，知道是個隱士。隻得據實說道："下官實為施大人而來，但不知尊處何以知道？"隻見那老者笑道："施公午前惠臨敝地，老夫尚與他杯酒盤桓，本擬屈他暫住一宵，以盡地主之誼。隻因他以萍水相逢，不肯久留，已於午後回去了。何以二位此時尚來尋找？"原來這地方並非別處，就是呂雲章的莊上。天霸見他如此說項，以為施公又向別處耽擱，上燈時節，當可回去。呂雲章道："如此說來，真是先後一步。料想此時尚未晚膳，敝莊粗酒殘肴，若不嫌棄，就此權請充饑。"天霸道："叨擾不當，何敢嫌棄？既然老丈命食，下官隻得領情。"當時便隨雲章到了裏麵。頃刻莊丁端出酒肴。天霸與殿臣謙謝一番，彼此飯罷，已是三更之後。天霸道："下官冒昧造府，又擾嘉珍，惟有銘諸心版。此時未見大人，總覺放心不下，就此告別。"呂雲章見他二人如此忠心保護著漕督施大人，重複問過姓名，方知是黃天霸與王殿臣兩人。又讚歎一回。知他們不可久留，命莊丁送過莊河，自己與天霸一拱而別。不說呂雲章回莊而去。單說天霸等二人出了莊外，遙想施公早已回去。兩人帶著月色一路向驛館而來。到了門外，已交四鼓。兩人到了裏麵，隻見計全、李昆等人已經回來，忙問："大人可曾回來否？"計全道："你這話從何說起，我等尋了這半夜，也不知大人的下落。不得已又回來詢問，你忽然問幾時回來，難道你送大人回來麼？"天霸聽了此言，不禁跌足道："這明是出事了！"當時就將在呂雲章家的話，說了一遍。眾人道："照此說來，這必是回來時節有了阻隔。但是這地方很不安靜，設要遇見仇人，那時如何是好了？今日既知這琅琊山的路徑，惟有明早前去一趟，以便訪個實在。"就此眾人也不睡覺，等到天明，仍向沂州鎮而去。不知此去可訪出施公，且看下回分解。