雪夜孤寂，寒冬中的臥牛山仿佛一隻被凍死在寒風中的老牛。
從山腳下的碎石到山頂的古鬆，仿佛都陷入死已經的寂靜。
寰宇間仿佛除了陣陣寒風，就再也沒有了其他的聲音。
在山頂偏西，臨近北崖頂的地方，有一塊幾十米高的望天石，仿佛老牛臨死前對老天爺發出的最後呐喊。
按照風水先生的說法，這臥牛山藏風納氣，過幾十沒準兒能生出龍脈。
所以不少山賊都在這裏立過門戶，乞活營便在此紮下大營。
說起乞活營，確實多半要歸結於朱振。
就是他在姑蘇的一通操作，先後帶動了陳家、朱文正兩個人以流寇聞名江南，也讓很多大勢力意識到，那些丟棄了戶籍和土地，四處奔走而討生活的人，其實也可以成為一股龐大的力量。
再加上軍山連戰連捷，明白人一眼就能看出來，這些亂世中沒有依托的流民，隻要給口飯吃，他們就能給你賣命，所以張士誠也毫無顧忌的跟著學。
隻是張士誠畢竟不是朱振，他不敢無條件的將那些流民全部收養起來。
做到了張士誠這個位置，其實就算是很多時候他想，也不得不依靠屁股來決定腦袋。
沒辦法的事情，擁護他的人，都是姑蘇最有實力的富紳名流，別看大家平日裏大排宴宴，吟詩作對，暢談千古風流的時候，都露出和煦春風般的笑臉。
一旦自己觸犯了他們的利益，這群富紳名流一定會毫不猶豫的將自己趕下台。
所以張士誠即便是想利用流民，也隻能是小範圍的利用，但卻也挑選了不少精壯的漢子。
於是，乞活營應運而生。
眼前這座大營其實隻是張士誠手下數十乞活營的一座，在北崖之下，規模大小有個兩千來人營地，在中央大帳零零星星的點著些燈籠。
崖底的位置是庫房，裏麵堆滿了他們從各地搶劫來的糧草和牲畜。
這些糧草會由這些乞活營想盡辦法，突破防線運輸到張士誠的營地。
庫房旁邊兒則是幾間漏風的木屋，裏麵不時的傳來女子的哀嚎聲和拍打門房的聲音。
裏麵的女子全都是他們從各地掠奪來的良家女子，供他們享樂。
乞活營不算是正規軍隊，物資也由他們自己籌措。
而且因為他們在朱元璋轄區活動的緣故，所以他們平日裏行事，真的可以用肆無忌憚來形容。
而且但凡是被選拔進入乞活營的成年男子，其家人都可以被張士誠收養在姑蘇城外的大營之中，其家人一天兩餐，能夠勉強有粥食度日。
若是在乞活營中立下戰功，家裏人還能吃上三天的肉飯。
若是不幸戰死，家裏人則會被分配田地，納入黃冊，成為張士誠治下的正式順民。
所以這群殘暴的乞活營士卒戰鬥力竟然出奇的強悍，甚至不少乞活營戰鬥力比張士誠的正規軍都要強。
隻是這些人強梢搶劫，奸淫婦女早就習慣了，根本不能受正規軍的約束，不然張士誠甚至有心把他們編入正規軍。
中央帳篷算是此處唯一有燈光的區域，裏麵不時的傳來一陣肆意的殘忍笑聲，以及女子的哀嚎聲。
大帳中央點著炭火，因為天氣潮濕的原因，炭火冒著滾滾濃煙，屋內的漢子們也不在乎，時而猜拳，搖色子，時而端起酒碗猛地喝上幾口。
中央桌子後麵趴著個敦實的漢子，滿是腿毛的大腿支撐在地上，牆壁上掛著一對鐵錘，看樣子得有個四五十斤。