張素公嘴角扯了扯，抱拳回禮道：“原來是侯兄，的確是久未見麵了，不過聽聞侯兄的生意做到了姑蘇，不知道近來可是日進鬥金啊？”
那侯兄聞言，依仗秀美白皙的臉孔頓時漲紅，惡狠狠的等著一臉溫和笑意的張素公，咬著牙恨聲道：“休要在此作態！若不是你們張家無情，我們侯家何至於跑到姑蘇去做生意？”
張素公微微一笑，灑然道：“候兄這話說的便有些過分了，做生意講的是各憑手段，你們侯家手段不如人，財力不如人，遠走姑蘇，也不見好轉，聽說連祖上積攢下的宅子都賣了好幾處，隻能怪自己無能，可怨不得他人。”
張兄氣得“粉臉嫣紅”，額頭青筋都迸了起來！這張家人著實陰險，明明是他們逼得自己家族在淮安呆不下去，逼得侯家轉戰姑蘇，卻依然不肯放棄對侯家的打壓，出動姑蘇的人脈，讓侯家的生意做不出去，實在是心狠手辣至極。
他氣得不輕，大聲說道：“休要在此裝模作樣，我看你們張家自己的日子也不好過，還是好好琢磨琢磨將來吧。”
一旁一直並未出聲的張素卿此刻瞥了眼候林，陰仄仄說道：“侯林，若是再口出不遜，姑蘇那一畝三分地能不能保住，可就不好說了。”
侯林頓時老實了幾分。
張素卿的凶名，在淮安可是無人不知，無人不曉。
侯林有些心虛，色厲內荏道：“此處是朐縣，是盱眙縣伯朱振的地盤，你們難道敢在此地作威作福不成？
你們給老子等著，遲早要你好看！”
撂下一句狠話，侯林趕緊領著家仆快步走上台階，進入到大屋之內。
張素公衝著張素卿哈哈一笑，不屑道：“這侯林就是個繡花枕頭，也不知道如何撐得起侯家偌大的家業。”
張素卿哂然道：“存在便有其存在的道理。
何老我等煩心？”
言罷，便同張素公一先一後，在官吏的引領之下踏上台階，步入大屋。
此時大屋之內早已人頭攢動。
作為張家的青年俊秀，張家子弟一進場，便引起了一陣喧囂，諸多士族的人物以及一些說得上話的小家族、小商賈都起身見禮，寒暄幾句。
張素公麵帶微笑，一一還禮，絕不因家世與身價而看低冷落任何人，至始至終客氣寒暄，令人如沐春風，博得一片讚歎。
而張素卿則是四處打量，並未多言。
這大屋之內軒敞明亮，足有十幾丈見方的龐大空間沒有一道牆壁、沒有一根柱子用來承重，屋頂和牆壁都是用白灰覆麵，整齊明亮。
屋頂三道寬大的房梁支撐起龐大的空間，張素卿心中揣測，不知這房梁之中是否另有玄機，否則如何能承擔如此大跨度的屋頂重量而不至於坍塌呢？
屋內則整齊的橫豎排列著數百個座位。
這種座位全都是木質的椅子，卻被一行行固定住，不至於因為個人來回移動而導致錯亂。
確實簡陋了一些，但是在這種人多的場合非常實用。
每一行座椅之前都有趟窄小的桌子，用木料打製，下麵用一個中空的桌堂，可以放置一些雜物。
所有的座位都是一種規格，絕無好壞之分，隻有前後的順序能夠體現出與會者的身份高低。
如同顧家這般的江南士族，自然是占據著最前排最中間的位置，餘者大多是按照家世分配，每一個座位前的桌麵上都放有一個銘牌，寫著籍貫姓氏，對號入座即可。
這種安排使得屋內客人雖多，卻井井有條一絲不亂，很是有幾分意思……張素公覺得有人在看著自己，扭過頭去，便見到左手邊隔了一個位置，卻見草包侯林正對著自己怒目而視。
張素公也不氣惱，微微一笑，對著侯林和善的點頭致意。
那侯林忿忿的哼了一聲，轉過頭去，對張素公的致意視而不見。
張素卿和張素公二人對於侯林毫不在意，但其他張家子弟卻一個個麵色陰沉，一雙眼睛陰狠的盯著侯林的側臉，目露凶光……稍傾，大屋裏側的一扇側門開啟，一行人從門內魚貫而出。
大屋內頓時安靜下來。
張素公看著為首之人一身朱袍，但行走之間英氣勃勃、龍行虎步，心中下意識的微微一緊……別看他在人前表現得輕鬆自如、君子如玉，實則心中很是緊張，對朱振更是極為忌憚。
朱振鼓搗出的這個所謂的鹽場，對所有是煮鹽之家都會產生極大的衝擊，張家的煮鹽生意一向是族中的支柱之一，張素公怎麼可能不緊張？
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