引起嬰兒發熱的原因有很多，大體而言可分為以下三大類：①外在因素。小兒體溫受外在環境影響，如天熱時衣服穿太多、水喝太少、房間空氣不流通。②內在因素。生病、感冒、氣管炎、喉嚨發炎或其他疾病。③其他因素。如預防注射，包括麻疹、霍亂、白喉、百日咳、破傷風等反應。
發熱隻是疾病的症狀之一，而不是全部。兒科醫師對於發熱，在乎的是疾病本身的影響及進展，但通常父母隻看到疾病外表，如發熱、嘔吐、咳嗽，就慌亂不已。殊不知醫師治病，首先是病因的發現及選擇完全治愈的方法，而不是單純隻為退熱。所以在某些情況下，會讓發熱症狀持續表現出來，以探尋內在真正的病因。因此，愛子心切的父母，切記不要一味的要求醫師退熱，而是應遵從醫囑，準確地找出引起發熱的真正原因，再對症下藥。