夫西河魏土，文侯所興，有段幹木、田子方之遺風，漂然皆有節概，知去就之分。頃者，足下離舊土，臨安定，安定山穀之間，昆戎舊壤，子弟貪鄙，豈習俗之移人哉？於今乃睹子之誌矣。方當盛漢之隆，願勉旃，毋多談。
又惲兄子安平侯譚為典屬國，謂惲曰：\"西河太守建平杜侯前以罪過出，今征為禦史大夫。侯罪薄，又有功，且複用。\"惲曰：\"有功何益？縣官不足為盡力。\"惲素與蓋寬饒、韓延壽善，譚即曰：\"縣官實然，蓋司隸、韓馮翊皆盡力吏也，俱坐事誅。\"會有日食變，騶馬猥佐成上書告惲\"驕奢不悔過，日食之咎，此人所致。\"章下廷尉案驗，得所予會宗書，宣帝見而惡之。廷尉當惲大逆無道，要斬。妻子徙酒泉郡。譚坐不諫正惲，與相應，有怨望語，免為庶人。召拜成為郎，諸在位與惲厚善者，未央衛尉韋玄成、京兆尹張敞及孫會宗等，皆免官。
蔡義，河內溫人也。以明經給事大將軍莫府。家貧，常步行，資禮不逮眾門下，好事者相合為義買犢車，令乘之。數歲，遷補覆盎城門候。
久之，詔求能為《韓詩》者，征義待詔，久不進見。義上疏曰：\"臣山東草萊之人，行能亡所比，容貌不及眾，然而不棄人倫者，竊以聞道於先師，自托於經術也。願賜清閑之燕，得盡精思於前。\"上召見義，說《詩》，甚說之，擢為光祿大夫給事中，進授昭帝。數歲，拜為少府，遷禦史大夫，代楊敝為丞相，封陽平侯。又以定策安宗廟益封，加賜黃金二百斤。
義為丞相時年八十餘，短小無須眉，貌似老嫗，行步俯僂，常兩吏扶夾乃能行。時大將軍光秉政，議者或言光置宰相不選賢，苟用可專製者。光聞之，謂侍中左右及官屬曰：\"以為人主師當為宰相，何謂雲雲？此語不可使天下聞也。\"
義為相四歲，薨，諡曰節侯。無子，國除。
陳萬年字幼公，沛郡相人也。為郡吏，察舉，至縣令，遷廣陵太守，以高弟入為右扶風，遷太仆。
萬年廉平，內行修，然善事人。賂遺外戚許、史，傾家自盡，尤事樂陵侯史高。丞相丙吉病，中二千石上謁問疾。遣家丞出謝，謝已皆去，萬年獨留，昏夜乃歸。及吉病甚，上自臨，問以大臣行能。吉薦於定國、杜延年及萬年，萬年竟代定國為禦史大夫八歲，病卒。
子鹹字子康，年十八，以萬年任為郎。有異材，抗直，數言事，刺譏近臣，書數十上，遷為左曹。萬年嚐病，召鹹教戒於床下，語至夜半，鹹睡，頭觸屏風。萬年大怒，欲仗之，曰：\"乃公教戒汝，汝反睡，不聽吾言，何也？\"鹹叩頭謝曰：\"具曉所言，大要教鹹諂也。\"萬年乃不複言。
萬年死後，元帝擢鹹為禦史中丞，總領州郡奏事，課第諸刺史，內執法殿中，公卿以下皆敬憚之。是時，中書令石顯用事顓權，鹹頗言顯短，顯等恨之。時槐裏令硃雲殘酷殺不辜，有司舉奏，未下。鹹素善雲，雲從刺候，教令上書自訟。於是石顯微伺知之，白奏鹹漏泄省中語，下獄掠治，減死，髡為城旦，因廢。
成帝初即位，大將軍王鳳以鹹前指言石顯，有忠直節，奏請鹹補長史。遷冀州刺史，奉使稱意，征為諫大夫。複出為楚內史，北海、東郡太守。坐為京兆尹王章所薦，章誅，鹹免官。起家複為南陽太守。所居以殺伐立威，豪猾吏及大姓犯法，輒論輸府，以律程作司空，為他臼木杵，舂不中程，或私解脫鉗釱，衣服不如法，輒加罪笞。督作劇，不勝痛，自絞死，歲數百千人，久者蟲出腐爛，家不得收。其治放嚴延年，其廉不知。所居調發屬縣所出食物以自奉養，奢侈玉食。然操持掾史，郡中長吏皆令閉門自斂，不得逾法。公移敕書曰：\"即各欲求索自快，是一郡百太守也，何得然哉！\"下吏畏之，豪強執報，令行禁止，然亦以此見廢。鹹，三公子，少顯名於朝廷，而薛宣、硃博、翟方進、孔光等仕宦絕在鹹後，皆以廉儉先至公卿，而鹹滯於郡守。
時，車騎將軍王音輔政，信用陳湯。鹹數賂遺湯，予書曰：\"即蒙子公力，得入帝城，死不恨。\"後竟征入為少府。少府多寶物、屬官，鹹皆鉤校，發其奸臧，沒入辜榷財物。官屬及諸中宮黃門、鉤盾、掖庭官吏，舉奏按論，畏鹹，皆失氣。為少府三歲，與翟方進有隙。方進為丞相，奏：\"鹹前為郡守，所在殘酷，毒螫加於吏民。主守盜，受所監。而官媚邪臣陳湯以求薦舉。苟得無恥，不宜處位。\"鹹坐免。頃之，紅陽侯立舉鹹方正，為光祿大夫給事中，方進複奏免之。後數年，立有罪就國，方進奏歸鹹故郡，以憂死。
鄭弘字稚卿，泰山剛人也。兄昌字次卿，亦好學，皆明經，通法律政事。次卿為太原、涿郡太守，弘為南陽太守，皆著治跡，條教法度，為後所述。次卿用刑罰深，不如弘平，遷淮陽相，以高第入為右扶風，京師稱之。代韋玄成為禦史大夫。六歲，坐與京房論議免，語在《房傳》。
讚曰：所謂鹽鐵議者，起始元中，征文學賢良問以治亂，皆對願罷郡國鹽鐵、酒榷均輸，務本抑末，毋與天下爭利，然後教化可興。禦史大夫弘羊以為此乃所以安邊竟，製四夷，國家大業，不可廢也。當時相詰難，頗有其議文。至宣帝時，汝南桓寬次公治《公羊春秋》舉為郎，至廬江太守丞，博通善屬文，推衍鹽鐵之議，增廣條目，極其論難，著數萬言，亦欲以究治亂，成一家之法焉。其辭曰：\"觀公卿賢良文學之議，'異乎吾所聞'。聞汝南硃生言，當此之時，英俊並進，賢良茂陵唐生、文學魯國萬生之徒六十有餘人鹹聚闕庭，舒六藝之風，陳治平之原，知者讚其慮，仁者明其施，勇者見其斷，辯者騁其辭，齗齗焉，行行焉，雖未詳備，斯可略觀矣。中山劉子推言王道，撟當世，反諸正，彬彬然弘博君子也。九江祝生奮史魚之節，發憤懣，譏公卿，介然直而不撓，可謂不畏強圉矣。桑大夫據當世，合時變，上權利之略，雖非正當，巨儒宿學不能自解，博物通達之士也。然攝公卿之柄，不師古始，放於末利，處非其位，行非其道，果隕其性，以及厥宗。車丞相履伊、呂之列，當軸處中，括囊不言，容身而去，彼哉！彼哉！若夫丞相、禦史兩府之士，不能正議以輔宰相，成同類，長同行，阿意苟合，以說其上，'鬥筲之徒，何足選也！'\"