爰盎字絲。其父楚人也，故為群盜，徙安陵。高後時，盎為呂祿舍人。孝文即位，盎兄噲任盎為郎中。
絳侯為丞相，朝罷趨出，意得甚。上禮之恭，常目送之。盎進曰：\"丞相何如人也？\"上曰：\"社稷臣。\"盎曰：\"絳侯所謂功臣，非社稷臣。社稷臣主在與在，主亡與亡。方呂後時，諸呂用事，擅相王，劉氏不絕如帶。是時絳侯為太尉，本兵柄，弗能正。呂後崩，大臣相與共誅諸呂，太尉主兵，適會其成功，所謂功臣，非社稷臣。丞相如有驕主色，陛下謙讓，臣主失禮，竊為陛下弗取也。\"後朝，上益莊，丞相益畏。已而絳侯望盎曰：\"吾與汝兄善，今兒乃毀我！\"盎遂不謝。及絳侯就國，人上書告以為反，征係請室，諸公莫敢為言，唯盎明絳侯無罪。絳侯得釋，盎頗有力。絳侯乃大與盎結交。
淮南厲王朝，殺辟陽侯，居處驕甚。盎諫曰：\"諸侯太驕必生患，可適削地。\"上弗許。淮南王益橫。謀反發覺，上征淮南王，遷之蜀，檻車傳送。盎時為中郎將，諫曰：\"陛下素驕之，弗稍禁，以至此，今又暴摧折之。淮南王為人剛，有如遇霜露行道死，陛下竟為以天下大弗能容，有殺弟名，奈何？\"上不聽，遂行之。
淮南王至雍，病死。聞，上輟食，哭甚哀。盎入，頓首請罪。上曰：\"以不用公言至此。\"盎曰：\"上自寬，此往事，豈可悔哉！且陛下有高世行三，此不足以毀名。\"上曰：\"吾高世三者何事？\"盎曰：\"陛下居代時，太後嚐病，三年，陛下不交睫解衣，湯藥非陛下口所嚐弗進。夫曾參以布衣猶難之，今陛下親以王者修之，過曾參遠矣。諸呂用事，大臣顓製，然陛下從代乘六乘傳，馳不測淵，雖賁、育之勇不及陛下。陛下至代邸，西鄉讓天子者三，南鄉讓天子者再。夫許由一讓，陛下五以天下讓，過許由四矣。且陛下遷淮南王，欲以苦其誌，使改過，有司宿衛不謹，故病死。\"於是上乃解，盎繇此名重朝廷。
盎常引大體慷慨。宦者趙談以數幸，常害盎，盎患之。盎兄子種為常侍騎，諫盎曰：\"君眾辱之，後雖惡君，上不複信。\"於是上朝東宮，趙談驂乘，盎伏車前曰：\"臣聞天子所與共六尺輿者，皆天下豪英。今漢雖乏人，陛下獨奈何與刀鋸之餘共載！\"於是上笑，下趙談。談泣下車。
上從霸陵上，欲西馳下峻阪，盎攬轡。上曰：\"將軍怯邪？\"盎言曰：\"臣聞千金之子不垂堂，百金之子不騎衡，聖主不乘危，不僥幸。今陛下聘六飛，馳不測山，有如馬驚車敗，陛下縱自輕，奈高廟、太後何？\"上乃止。
上幸上林，皇後、慎夫人從。其在禁中，常同坐。及坐，郎署長布席，盎引卻慎夫人坐。慎夫人怒，不肯坐。上亦起，起。盎因前說曰：\"臣聞尊卑有序則上下和，今陛下既以立後，慎夫人乃妾，妾、主豈可以同坐哉！且陛下幸之，則厚賜之。陛下所以為慎夫人，適所以禍之也。獨不見'人豕'乎？\"於是上乃說，入語慎夫人。慎夫人賜盎金五十斤。
然盎亦以數直諫，不得久居中。調為隴西都尉，仁愛士卒，士卒皆爭為死。遷齊相，徒為吳相。辭行，種謂盎曰：\"吳王驕日久，國多奸，今絲欲刻治，彼不上書告君，則利劍刺君矣。南方卑濕，絲能日飲，亡何，說王毋反而已。如此幸得脫。\"盎用種之計，吳王厚遇盎。
盎告歸，道逢丞相申屠嘉，下車拜謁，丞相從車上謝。盎還，愧其吏，乃之丞相舍上謁，求見丞相。丞相良久乃見。因跪曰：\"願請間。\"丞相曰：\"使君所言公事，之曹與長史掾議之，吾且奏之；則私，吾不受私語。\"盎即起說曰：\"君為相，自度孰與陳平、絳侯？\"丞相曰：\"不如。\"盎曰：\"善，君自謂弗如。夫陳平、絳侯輔翼高帝，定天下，為將相，而誅諸呂，存劉氏；君乃為材官蹶張，遷為隊帥，積功至淮陽守，非有奇計攻城野戰之功。且陛下從代來，每朝，郎官者上書疏，未嚐不止輦受。其言不可用，置之；言可采，未嚐不稱善。何也？欲以致天下賢英士大夫，日聞所不聞，以益聖。而君自閉箝天下之口，而日益愚。夫以聖主責愚相，君受禍不久矣。\"丞相乃再拜曰：\"嘉鄙人，乃不知，將軍幸教。\"引與入坐，為上客。
盎素不好晁錯，錯所居坐，盎輒避；盎所居坐，錯亦避：兩人未嚐同堂語。及孝景即位，晁錯為禦史大夫，使吏案盎受吳王財物，抵罪，詔赦以為庶人。吳、楚反聞，錯謂丞史曰：\"爰盎多受吳王金錢，專為蔽匿，言不反。今果反，欲請治盎，宜知其計謀。\"丞史曰：\"事未發，治之有絕。今兵西向，治之何益！且盎不宜有謀。\"錯猶與未決。人有告盎，盎恐，夜見竇嬰，為言吳所以反，願至前，口對狀。嬰入言，上乃召盎。盎入見，竟言吳所以反，獨急斬錯以謝吳，吳可罷。上拜盎為泰常，竇嬰為大將軍。兩人素相善。是時，諸陵長安中賢大夫爭附兩人。車騎隨者日數百乘。
及晁錯已誅，盎以泰常使吳。吳王欲使將，不肯。欲殺之，使一都尉以五百人圍守盎軍中。初，盎為吳相時，從史盜私盎侍兒。盎知之，弗泄，遇之如故。人有告從史，\"君知女與侍者通\"，乃亡去。盎驅自追之，遂以侍者賜之，複為從史。及盎使吳見守，從史適在守盎校為司馬，乃悉以其裝齎買二石醇醪，會天寒，士卒饑渴，飲醉西南陬卒，卒皆臥。司馬夜引盎起，曰：\"君可以去矣，吳王期旦日斬君。\"盎弗信，曰：\"何為者？\"司馬曰：\"臣故為君從史盜侍兒者也。\"盎乃驚，謝曰：\"公幸有親，吾不足累公。\"司馬曰：\"君疵去，臣亦且亡，辟吾親，君何患！\"乃以刀決帳，道從醉卒直出。司馬與分背。盎解節旄懷之，屐步行七十裏，明，見梁騎，馳去，遂歸報。
吳、楚已破，上更以元王子平陸侯禮為楚王，以盎為楚相。嚐上書，不用。盎病免家居，與閭裏浮湛，相隨行鬥雞走狗。雒陽劇孟嚐過盎，盎善待之。安陵富人有謂盎曰：\"吾聞劇孟博徒，將軍何自通之？\"盎曰：\"劇孟雖博徒，然母死，客送喪車千餘乘，此亦有過人者。且緩急人所有。夫一旦叩門，不以親為解，不以在亡為辭，天下所望者，獨季心、劇孟。今公陽從數騎，一旦有緩急，寧足恃乎！\"遂罵富人，弗與通。諸公聞之，皆多盎。
盎雖居家，景帝時時使人問籌策。梁王欲求為嗣，盎進說，其後語塞。梁王以此怨盎，使人刺盎。刺者至關中，問盎，稱之皆不容口。乃見盎曰：\"臣受梁王金刺君，君長者，不忍刺君。然後刺者十餘曹，備之！\"盎心不樂，家多怪，乃之C964生所問占。還，梁刺客後曹果遮刺殺盎安陵郭門外。
晁錯，潁川人也。學申、商刑名於軹張恢生所，與雒陽宋孟及劉帶同師。以文學為太常掌故。
錯為人峭直刻深。孝文時，天下亡治《尚書》者，獨聞齊有伏生，故秦博士，治《尚書》，年九十餘，老不可征。乃詔太常，使人受之。太常遣錯受《尚書》伏生所，還，因上書稱說。詔以為太子舍人，門大夫，遷博士。又上書言：\"人主所以尊顯功名揚於萬世之後者，以知術數也。故人主知所以臨製臣下而治其眾，則群臣畏服矣；知所以聽言受事，則不欺蔽矣；知所以安利萬民，則海內必從矣；知所以忠孝事上，則臣子之行備矣：此四者，臣竊為皇太子急之。人臣之議或曰皇太子亡以知事為也，臣之愚，誠以為不然。竊觀上世之君，不能奉其宗廟而劫殺於其臣者，皆不知術數者也。皇太子所讀書多矣，而未深知術數者，不問書說也。夫多誦而不知其說，所謂勞苦而不為功。臣竊觀皇太子材智高奇，馭射技藝過人絕遠，然於術數未有所守者，以陛下為心也。竊願陛下幸擇聖人之術可用今世者，以賜皇太子，因時使太子陳明於前。唯陛下裁察。\"上善之，於是拜錯為太子家令。以其辯得幸太子，太子家號曰\"智囊\"。
是時匈奴強，數寇邊，上發兵以禦之。錯上言兵事，曰：
臣聞漢興以來，胡虜數入邊地，小入則小利，大入則大利；高後時再入隴西，攻城屠邑，驅略畜產；其後複入隴西，殺吏卒，大寇盜。竊聞戰勝之威，民氣百倍；敗兵之卒，沒世不複。自高後以來，隴西三困於匈奴矣，民氣破傷，亡有勝意。今茲隴西之吏，賴社稷之神靈，奉陛下之明詔，和輯士卒，底厲其節，起破傷之民以當乘勝之匈奴，用少擊眾，殺一王，敗其眾而大有利。非隴西之民有勇怯，乃將吏之製巧拙異也。故兵法曰：\"有必勝之將，無必勝之心。\"繇此觀之，安邊境，立功名，在於良將，不可不擇也。
臣又聞用兵，臨戰合刃之急者三：一曰得地形，二曰卒服習，三曰器用利。兵法曰：丈五之溝，漸車之水，山林積石，經川丘阜，草木所在，此步兵之地也，車騎二不當一。土山丘陵，曼衍相屬，平原廣野，此車騎之地，步兵十不當一。平陵相遠，川穀居間，仰高臨下，此弓弩之地也，短兵百不當一。兩陳相近，平地淺草，可前可後，此長戟之地也，劍楯三不當一。萑葦竹蕭，草木蒙蘢，枝葉茂接，此矛鋋之地也，長戟二不當一。曲道相伏，險厄相薄，此劍楯之地也，弓弩三不當一。士不選練，卒不服習，起居不精，動靜不集，趨利弗及，避難不畢，前擊後解，與金鼓之指相失，此不習勤卒之過也，百不當十。兵不完利，與空手同；甲不堅密，與袒裼同；弩不可以及遠，與短兵同；射不能中，與亡矢同；中不能入，與亡鏃同：此將不省兵之禍也，五不當一。故兵法曰：\"器械不利，以其卒予敵也；卒不可用，以其將予敵也；將不知兵，以其主矛敵也；君不擇將，以其國予敵也。四者，兵之至要也。