孝文八年，憐淮南王，王有子四人，年皆七八歲，乃封子安為阜陵侯，子勃為安陽侯，子賜為陽周侯，子良為東城侯。
十二年，民有作歌歌淮南王曰：\"一尺布，尚可縫；一鬥粟，尚可春。兄弟二人，不相容！\"上聞之曰，昔堯、舜放逐骨肉，周公殺管、蔡，天下稱聖，不以私害公。天下豈以為我貪淮南地邪！\"乃徙城陽王王淮南故地，而追尊諡淮南王為厲王，置園如諸侯儀。
十六年，上憐淮南王廢法不軌，自使失國早夭，乃徙淮南王喜複王故城陽，而立厲王三子王淮南故地，三分之：阜陵侯安為淮南王，安陽侯勃為衡山王，陽周侯賜為廬江王，東城侯良前薨，無後。
孝景三年，吳、楚七國反，吳使者至淮南，王欲發兵應之。其相曰：\"王必欲應吳，臣願為將。\"王乃屬之。相已將兵，因城守，不聽王而為漢。漢亦使曲城侯將兵救淮南，淮南以故得完。吳使者至廬江，廬江王不應，而往來使越；至衡山，衡山王堅守無二心。孝景四年，吳、楚已破，衡山王朝，上以為盧信，乃勞苦之曰：\"南方卑濕。\"徙王王於濟北以褒之。及薨，遂賜諡為貞王。廬江王以邊越，數使使相交，徙為衡山王，王江北。
淮南王安為人好書，鼓琴，不喜戈獵狗馬馳騁，亦欲以行陰德拊循百姓，流名譽。招致賓客方術之士數千人，作為《內書》二十一篇，《外書》甚眾，又有《中篇》八卷，言神仙黃白之術，亦二十餘萬言。時武帝方好藝文，以安屬為諸父，辯博善為文辭，甚尊重之。每為報書及賜，常召司馬相如等視草乃遣。初，安入朝，獻所作《內篇》，新出，上愛秘之。使為《離騷傳》，旦受詔，日食時上。又獻《頌德》及《長安都國頌》。每宴見，談說得失及方技賦頌，昏莫然後罷。
安初入朝，雅善太尉武安侯，武安侯迎之霸上，與語曰：\"方今上無太子，王親高皇帝孫，行仁義，天下莫不聞。宮車一日晏駕，非王尚誰立者！\"淮南王大喜，厚遺武安侯寶賂。其群臣賓客，江淮間多輕薄，以厲王遷死感激安。建元六年，彗星見，淮南王心怪之。或說王曰：\"先吳軍時，彗星出，長數尺，然尚流血千裏。今彗星竟天，天下兵當大起。\"王心以為上無太子，天下有變，諸侯並爭，愈益治攻戰具，積金錢賂遺郡國。遊士妄作妖言阿諛王，王喜，多賜予之。
王有女陵，彗有口。王愛陵，多予金錢，為中B13D長安，約結上左右。元朔二年，上賜淮南王幾杖，不朝。後荼愛幸，生子遷為太子，取皇太後外孫修成君女為太子妃。王謀為反具，畏太子妃知而內泄事，乃與太子謀，令詐不愛，三月不同席。王陽怒太子，閉使與妃同內，終不近妃。妃求去，王乃上書謝歸之。後荼、太子遷及女陵擅國權，奪民田宅，妄致係人。
太子學用劍，自以為人莫及，聞郎中雷被巧，召與戲，被壹再辭讓，誤中太子。太子怒，被恐。此時有欲從軍者輒詣長安，被即願奮擊匈奴。太子數惡被，王使郎中令斥免，欲以禁後。元朔五年，被遂亡之長安，上書自明。事下廷尉、河南。河南治，逮淮南太子，王、王後計欲毋遣太子，遂發兵。計未定，猶與十餘日。會有詔即訊太子。淮南相怒壽春丞留太子逮不遣，劾不敬。王請相，相不聽。王使人上書告相，事下廷尉治。從跡連王，王使人候司。漢公卿請逮捕治王，王恐，欲發兵。太子遷謀曰：\"漢使即逮王，令人衣衛士衣，持戟居王旁，有非是者，即刺殺之，臣亦使人刺殺淮南中尉，乃舉兵，未晚也。\"是時上不許公卿，而遣漢中尉宏即訊驗王。王視漢中尉顏色和，問斥雷被事耳，自度無何，不發。中尉還，以聞。公卿治者曰：\"淮南王安雍閼求奮擊匈奴者雷被等，格明詔，當棄市。\"詔不許。請廢勿王，上不許。請削五縣，可二縣。使中尉宏赦其罪，罰以削地。中尉入淮南界，宣言赦王。王初聞公卿請誅之，未知得削地，聞漢使來，恐其捕之，乃與太子謀如前計。中尉至，即賀王，王以故不發。其後自傷曰：\"吉行仁義見削地，寡人甚恥之。\"為反謀益甚。諸使者道長安來，為妄言，言上無男，即喜：言漢廷治，有男，即怒，以為妄言，非也。
日夜與左吳等按輿地圖，部署兵所從入。王曰：\"上無太子，宮車即晏駕，大臣必征膠東王，不即常山王，諸侯並爭，吾可以無備乎！且吾高帝孫，親行仁義，陛下遇我厚，吾能忍之；萬世之後，吾寧能北麵事豎子乎！\"
王有孽子不害，最長，王不愛，後、太子皆不以為子兄數。不害子建，材高有氣，常怨望太子不省其父。時，諸侯皆得分子弟為侯，淮南王有兩子，一子為太子，而建父不得為侯。陰結交，欲害太子，以其父代之。太子知之，數捕係笞建。建具知太子之欲謀殺漢中尉，即使所善壽春嚴正上書天子曰：\"毒藥苦口利病，忠言逆耳利行。今淮南王孫建材能高，淮南王後荼、荼子遷常疾害建。建父不害無罪，擅數係，欲殺之。今建在，可征問，具知淮南王陰事。\"書既聞，上以其事下廷尉、河南治。是歲元朔六年也。故辟陽侯孫審卿善丞相公孫弘，怨淮南厲王殺其大父，陰求淮南事而B16B之於弘。弘乃疑淮南有畔逆計，深探其獄。河南治建，辭引太子及黨與。
初，王數以舉兵謀問伍被，被常諫之，以吳、楚七國為效。王引陳勝、吳廣，被複言形勢不同，必敗亡。及建見治，王恐國陰事泄，欲發，複問被，被為言發兵權變。語在《被傳》。於是王銳欲發，乃令官奴入宮中，作皇帝璽，丞相、禦史大夫、將軍、吏中二千石、都官令、丞印，及旁近郡太守、都尉印，漢使節法冠。欲如伍被計，使人為得罪而西，事大將軍、丞相；一日發兵，即刺大將軍衛青，而說丞相弘下之，如發蒙耳。欲發國中兵，恐相、二千石不聽，王乃與伍被謀，為失火宮中，相、二千石救火，因殺之。又欲令人衣求盜衣，持羽檄從南方來，呼言曰\"南越兵入\"，欲因以發兵。乃使人之廬江、會稽為求盜，未決。