按照全國人大的有關決定，香港特別行政區籌備工作委員會將在1996年成立。但在90年代初，英方改變了對華政策，在香港問題上不斷製造麻煩。在英方不合作的情況下，要完成籌建特區的繁重任務，時間就嫌緊迫。有些港人對香港能不能實現平穩過渡，籌建特別行政區工作能不能如期、順利地完成有所擔心。1993年7月16日，全國人民代表大會香港特別行政區籌委會預備工作委員會根據全國人大常委會的決定在北京成立。這表明，無論國際形勢發生什麼樣的變化，都動搖不了中國政府堅決貫徹執行中英聯合聲明，在1997年7月1日對香港恢複行使主權的決心；動搖不了我國按照“一國兩製”方針，保持香港長期穩定繁榮的信心。
預委會的職責是為香港特別行政區籌委會籌組香港特區做好準備工作。籌建香港特別行政區的工作千頭萬緒，涉及政治、經濟、法律、教育、文化、民生等各個方麵。包括：製訂香港特區第一屆政府和立法會的具體產生辦法；關於組建香港特區司法機關和終審法院的有關事宜；保持香港公務員隊伍和製度的穩定；加強推廣和宣傳香港基本法；對采用香港現行法律問題提出意見；香港回歸祖國後的出入境辦法、永久性居民身份認定、特區護照的簽署等有關規定；香港民生方麵的有關問題；香港與內地的經貿關係、基本原則和基本政策，跨越“九七”重大工程建設的協調問題等等。
在兩年半的緊張工作中，預委會以“一國兩製”方針為指導，以香港基本法和全國人大的有關決定為依據，麵向港人，依靠港人，對關係香港政權交接和平穩過渡的一係列重大問題進行了全麵研究。預委會成立了政務、經濟、文化、法律、社會及保安5個專題小組，共召開了6次全體會議，89次小組會議，對絕大多數問題提出了解決的原則和基本意見。
預委會卓有成效的工作，為籌委會籌建特區工作打下了良好基礎。提出的46份意見和建議書中涉及的重大事務包括：
――針對籌組香港特別行政區第一屆政府的重要工作，預委會提出了第一屆政府推選委員會的組成及產生辦法、產生時間的建議，提出了第一任行政長官的產生、第一屆政府的機構設置和主要官員的產生、第一屆行政會議的籌組等有關事項的建議。
――在港英單方麵按彭定康“政改方案”舉行了1994/1995香港三級政製架構的“三違反”選舉，“直通車”被毀後，為了確保香港特區成立時正常運作，不至於出現“法律空缺”，預委會經過慎重研究提出了成立特區臨時立法會的建議，並就這個臨時立法會的組成、產生辦法和任務等提出了具體意見。
――就香港特別行政區終審法院的組建提出了八點原則性意見。
――穩定公務員隊伍和製度是確保香港實現平穩過渡的重要因素之一，預委會對香港原有公務員的留用留任安排、公務員製度的保持、有關公務員檔案移交等問題提出了係統的政策性意見。
――預委會對香港原有法律中的條例及附屬立法部分進行了審查，就原有法律采用的特別行政區法律問題提出了原則性意見。針對港英1991年單方麵推出的違反中英聯合聲明、抵觸基本法的《香港人權法案條例》提出了處理意見。
――預委會認真研究了內地與香港的經貿關係及其發展，提出了“九七”後兩地經貿關係應遵循的主要原則的建議，並在廣泛聽取有關專家和港府金融官員意見後，就維持港元與美元聯係彙率製不變提出了建議，以有利於維護香港金融的穩定。
――針對港府近年推出的維多利亞港填海工程、排汙工程在港引起的爭議，預委會對香港正在進行和計劃進行的大規模工程建設進行研究，提出了包括填海等工程建設需經中英聯合聯絡小組磋商取得一致後才能動工建設的建議。
――就香港公眾機構的名稱、徽號、旗幟、印章，香港公眾假日、學曆認定、教科書問題、香港回歸民間慶祝活動、1997年7月1日後香港民間組織參加國際組織和國際會議，參加國際比賽與活動等問題提出了建設性意見……
800個日日夜夜過去了，預委會沒有辜負全國人民的重托，以其紮實、有效的工作，圓滿地於1995年12月完成了預定的各項任務，為香港特別行政區的順利籌建和香港的平穩過渡作出了貢獻。
廣大港人的關心、支持和參與，是預委會工作取得成功的重要原因。預委會就像一部發動機，它動員了香港社會各界都來關心籌建特別行政區的事宜，團結廣大愛國愛港同胞為實現“一國兩製”“港人治港”而努力，形成了維護香港平穩過渡的巨大社會力量，有力地排除了港英當局在香港平穩過渡上製造的種種幹擾，在特別行政區的成立史上寫下了不可磨滅的一頁。
妥善解決香港居民國籍和居留權問題
國務院港澳辦新聞發言人1996年4月發表談話，全麵介紹了有關香港居民的國籍和居留權問題的政策，中方關於香港居民的國籍和居留權問題的妥善、寬鬆處理，得到了香港輿論的充分肯定。隨後，特區政府和臨時立法會開始了針對這一政策的立法工作。
由於曆史的原因，香港居民持有的身份證明文件種類較多，國籍情況複雜。加上近年來海外移民回流香港，以及因英國政府違反中英聯合聲明實行“居英權計劃”加劇香港居民國籍問題的複雜性等，使香港居民的國籍和居留權問題廣受各方麵關注。