三、維護自由，保障人權，素為美國傳統立國的精神，且卡特總統曾一再強調“人權是美國外交政策的靈魂”，可與中國大陸建交，實為一大諷刺。美國一再表示美國是太平洋國家，並且關心西太平洋及台灣的安全，美國決定在一年以後終止美台協防條約，美國究竟將采取何種具體有效措施，以確保此一地區的安全，必須給予個說法。
蔣經國在12月29日接見克裏斯托弗代表團，並且告訴他們，兩方未來關係應以五項原則――持續不斷，事實基礎，安全保障，妥訂法律，以及政府關係――為依據：
一、台灣的存在一向是一個國際上的事實。美國應當繼續承認並尊重台灣的法律地位和國際人格。
二、美台雖中止“外交關係”，但人民應繼續加強合作，促進友誼。
三、目前這一地區情勢動蕩不安，為確保西太平洋地區，包括台灣在內之和平及安全，美國亟需采取具體與有效的措施，並對此一地區各國重申其保證。
四、美台中止“外交關係”後，美國已經表明在美台共同防禦條約終止以後，仍將關切此地區和平、安全和繁榮，並繼續以防禦武器提供台灣。美國又曾表示除了防禦條約外，其餘五十幾種其他條約和協定繼續有效。這些承諾和保證以及建立擬議中“政府對政府”關係和其他關係，隻有借立法才能有效履行和維護。
五、美國已經聲明，今後仍將與台灣保持所有文化、經濟、貿易、科技、旅行等關係之意願。鑒於兩方間具有相互利益之活動，異常複雜頻繁，決非民間團體和個人所能處理。為了便利一切關係之保持之增進，將來在台北與華盛頓必須互設雙方間代表機構，負責處理一切業務。
台北會談，因為雙方觀點差距太遠，並沒有達成結果。台北方麵希望未來關係能建立在雙方政府的基礎上，華盛頓方麵堅持隻能維持非官方關係。這種僵持情況，一直到1979年2月中旬才勉強解決。華盛頓堅持立場，認定在哥倫比亞特區設立的美國在台協會是一個非政府組織，而台北方麵則聲稱他們為了處理雙方關係而設立的北美事務協調委員會具有官方性質。到了1980年3月美國國會通過台灣關係法，這項爭執才算告一段落。
克裏斯托弗代表團於29日在台北遭到一夥示威青年的攻擊，他們聚集在鬆山機場外的街道上，阻止代表團坐車前進，拋擲番茄、雞蛋及泥土，有些人甚至用木棍打車上的玻璃。幸而大批警察及時趕到，救出車隊。美國人極為憤慨，台灣立刻道歉，並且采取措施保障克裏斯托弗一行人的安全。
12月29日，沈劍虹在華盛頓的最後一天，家人一同共進午餐。孩子們幫助沈劍虹夫婦收拾書籍、衣服，以及多年來積存的個人物品。他們看起來都很沮喪，大家都知道，這一別，恐怕到很久以後才有見麵的機會了。
午餐後，“大使館”館員和他們的眷屬陸續到來，整個接待室站滿了大人、小孩、男人、女人，麵對門口形成一個半圓形。周圍的人都流下了眼淚。有些女人更泣不成聲。整個氣氛十分悲傷。沈劍虹向大家抱歉未能控製住情緒，並講了一番慷慨激昂的話。聚會散後，每個人都走到沈劍虹夫婦麵前握手道別。大使館裏充斥著哀傷、悲痛的氣氛。
美國新聞記者、電視人員和報界攝影記者當時在場。他們曉得這是台灣的內部事務，都靜靜地站在一旁觀看。沈劍虹後來對他們說，台灣和美國是多年來的“友邦和盟國”，從來沒有想到雙方會最終有這樣的下場。
沈劍虹說：“由於我們的努力，我們勤懇的工作，我們認為我們有權按照自己的想法生活，而不受他人擺布。”對於美國與台灣斷交而與中國大陸建交之舉，他說：“這是美國政府所做的一個極不尋常，而且沒有必要的行動，以後會證明這是完全不智的行為。”
有一家華盛頓報社形容沈劍虹的談話是針對卡特政府臨行前的一記回馬槍，事實上，沈劍虹表達的情感應是哀傷大於憤怒。
沈劍虹夫婦到杜勒斯機場的時候，有許多人到機場送行，包括許多記者和親台的人士。美國國務院主管政治事務的國務次卿紐鬆以及台灣事務科科長費浩偉也來晚了，但是他們沒法到飛機上與夫婦二人道別。這大既是美國政府維持的起碼的最後禮貌。
五小時以後，他們到了舊金山。沈劍虹的大外孫問他的爸爸究竟發生了什麼事？“是不是公公失業了？”他爸爸說：“大概是這樣吧！”由此看來，一個七歲半的小孩能夠多快而正確的了解一種看起來很複雜的情況。
一位美國記者問起沈劍虹此時的感受如何。他回答說：“我對卡特政府為什麼這樣對待我國，感到非常困惑。就像兩個人正在打架，你們的總統不去幫助正在奮力拚搏的弱者一邊，反而站在強人一邊。這違反了美國一向幫助弱者的傳統。美國人不值為了地緣政治利益的理由討好中共，而把我們一腳踢開。這完全不是美國人的作風。如果這是你們政府對待那些願意與你們維持友誼的國家的做法，願上帝保佑美國！”
沈劍虹在加州停留兩天後，12月31日，他們搭乘波音747班機直飛台北。當天下午楊西昆在雙橡園代他主持了下旗典禮。
第十二節 小平旋風登陸美國，反華勢力螳臂擋車
美國副總統蒙代爾和各界代表卻懷著“有朋自遠方來”的愉快心情，冒著風雪嚴寒，踏著轟鳴作響的禮炮，走過一公裏長的紅地毯。
鄧副總理：他們不能忽視全世界人民的反對。
美國社會情況複雜，治安秩序不好，是人所共知的。
布熱津斯基端出了上等的美酒
1979年1月1日，中華人民共和國和美利堅合眾國正式建立全麵外交關係，中美關係掀開了新的一頁。