以打敗蔣介石而在黨內享有崇高聲譽的毛澤東，不得不在1962年1月至2月在北京召開的“七千人大會”上作了自我檢查。所謂“七千人大會”，即擴大的中央工作會議，因有七千多人參加而得名。
毛澤東麵對著七千多人說，他在去年6月12日中央工作會議上，“講了自己的缺點和錯誤”，這一回，他要在更大的範圍中檢查。毛澤東說：“凡是中央犯的錯誤，直接的歸我負責，間接的我也有份，因為我是中央主席。”
毛澤東坦率地承認自己對於經濟的外行：“拿我來說經濟建設工作中間的許多問題，還不懂得。工業、商業，我就不太懂。對於農業，我懂得一點。但是也隻是比較地懂得，還是懂得不多。”
毛澤東這話，其實也就是他在1949年所說的“我們不熟習的東西正在強迫我們去做”。時間已經過去十三年，毛澤東對於他原先“不熟習的東西”依然不熟習！依然“還不懂得”！
如果真正意識到自己對於經濟建設“不熟習”、“不懂得”倒也罷了，嚴重的問題是毛澤東在“不熟習”、“不懂得”的情況下，急於求成，造成了大陸經濟跌入危機，即所謂“三年自然災害”。
也正如毛澤東早在1949年便已說過的那樣：“帝國主義者算定我們辦不好經濟，他們站在一旁看，等待我們的失敗。”
那時，毛澤東沒有把“手下敗將”蔣介石放在眼裏。其實，蔣介石和“帝國主義者”們一樣，也“站在一旁看”，等待著毛澤東的失敗。
毛澤東陷入經濟困境，使蔣介石興高采烈。蔣介石這種幸災樂禍之情，在1963年11月召開的國民黨“九全”大會上，達到了高峰。
在“九全”大會上，由蔣介石的副手、國民黨副總裁陳誡作政治報告。
陳誠說，由於“三麵紅旗”，毛澤東“慘重的失敗了”，“造成空前未有的嚴重饑荒”，“使大陸經濟全麵破產”，“激起了大陸人民的強烈反抗”，“政權隨時可以崩潰瓦解”。
陳誠還把1958年“八二三”炮擊金門以來，漸漸沉寂的炮聲，稱為國民黨“台海炮戰的輝煌勝利”，是“反攻複國鬥爭過程中一個非常重要的裏程碑”。
蔣介石則號召，“向反攻複國的目標邁步前進”。
國民黨“九全”大會，通過了《關於對敵鬥爭與大陸革命工作之決議案》，並決定籌建“中華民國反共建國聯盟”。
1964年12月2日，蔣介石視察金門發動了“勿忘在莒”運動。莒，今日山東莒縣一帶。公元前284年，燕國大將樂毅率兵大敗齊國，齊國國土大部分喪失，隻剩下莒和即墨兩座城市。莒人不忘複仇，苦心經營五年，終於在齊國大將田單的率領下，打敗燕軍，反攻複國，獲得大勝。蔣介石發動“勿忘在莒”運動，就是要台灣軍民向莒人學習，反攻複國。
毛澤東呢？他喜歡中國古代寓言，他向來訪的法國總理孚爾講述了這樣的故事。據孚爾回憶，毛澤東說：“中國有一則‘鷸蚌相爭’的寓言，鷸在海灘上啄起一隻蚌，但是蚌也緊夾住鷸的嘴。他們開始爭論不休。蚌對鷸說。你會在三天之內死去。鷸也對蚌說，你沒水喝，也會在三天之內死去。雙方都不肯讓步，這時漁夫經過，就把鷸蚌都捕捉去了。”
毛澤東把中國大陸和台灣比喻為鷸和蚌。而那漁夫，毛澤東說是長著高鼻子的美國人。
蔣介石和毛澤東都在那裏尋找中國典故，他倆所選用的“勿忘在莒”和“鷸蚌相爭”，正是表達了他們不同的政治意圖。
在中國大陸“三年自然災害”期間，蔣介石的反攻大陸活動日趨活躍。不過，他隻能派小股部隊騷擾，派飛機偵察、撒傳單、空投特務。論軍力，蔣介石無法跟毛澤東相比。因此，蔣介石的反攻大陸，隻能以失敗告終：所派四十三股特務，即“國軍遊擊隊”，全部被殲，有去無回；蔣軍飛機，被擊下十多架；美國無人駕駛偵察機，被擊下二十多架。就連最新式的高空偵察機U-2型飛機，也一次次被擊下……