蔣介石所謂“江西山中之賊”，指的便是毛澤東，便是中共，便是紅軍。
《剿匪手本》還附錄《赤匪的戰術》，曆數毛澤東的遊擊戰術。
蔣介石當年印《剿匪手本》，為的是消滅江西的“赤匪”。如今，十八個春秋飛逝，毛澤東已經成了他談判的對手。蔣介石重印《剿匪手本》，就是為了完成十八年前的未竟之業。
其實，蔣介石所定的對中共“剿撫兼施”的方針，更準確地說，是以“剿”為主，以“撫”為輔，或者說，“撫”是為了“剿”。一句話：“剿”是目的，“撫”是手段。
剿，也就是滅絕。如《後漢書·朱暉等傳論》中李賢所注：“剿，絕也。”“剿共”，也就是滅絕中共。
對於中共，蔣介石一直是個“剿”字：
早在毛澤東上了井岡山，蔣介石就要“剿滅”毛澤東，那時叫“會剿”，即調動湘、贛、閩三省國民黨部隊，會合在一起“剿共”；
毛澤東進入瑞金，蔣介石實行“圍剿”，那時調動的國民黨部隊更多，圍而剿之，故日“圍剿”；
毛澤東被迫長征，蔣介石追而剿之，曰“追剿”；
毛澤東進入延安，蔣介石依然要進而剿之，日“進剿”。
不論是“會剿”、“圍剿”，還是“追剿”、“進剿”，都是“剿”。蔣介石從1927年起，對於中共念念不忘的，便是一個“剿”字！
隻是日本侵略中國，民族大敵當前，蔣介石不得不聯共抗日。如今，日軍投降，蔣介石又繼續進行他的未竟之業——“剿共”。他記起當年“手製”的《剿匪手本》。就在毛澤東到達重慶的翌日，即1945年8月29日，何應欽便下令大量重印，以供再度“剿共”之用。
就在《雙十協定》公布的翌日，即10月13日，蔣介石又下達密令；“奸匪若不速予剿除，不僅八年抗戰前功盡棄，且必遭害無窮，使中華民族永無複興之望，我輩將士何以對危難之同胞，更何以對陣亡之將士！”“遵照……所訂剿匪手本，督勵所屬，努力進剿，迅速完成任務，其建功於國家者必膺懋賞，其遲滯貽誤者當必執法以繩。”
不過，如今中共已不那麼好“剿”了。中共在抗日戰爭中大發展，已不是井岡山時代那“星星之火”了，而是呈燎原之勢！據雲，蔣介石曾咒罵，是日本人幫了中共的大忙——日軍侵略中國，逼得蔣介石不得不放下“剿共”之刀，和中共一起去打日本人——雖說中共的勢力已不小，比起蔣介石來還差一大截。國民黨軍隊，大約相當於中共部隊的四倍；國民黨軍隊為四百三十萬人，中共軍隊為一百二十萬人。蔣介石相信，盡早著手“剿共”，能夠獲勝。
於是，在借助重慶談判拖延時間，蔣介石調整好兵力之後，國共之戰也就不可避免了……