卻說高太尉曉夜催促，督造船隻，朝暮捉拿民夫供役。那濟州東路上一帶，都是船廠，趲造大海鰍船百隻，何止回人數千，紛紛攘攘。那等蠻軍，都拔出刀來，嚇民夫，無分星夜，要趲完備。是日，時遷，段景住先到了廠內，兩個商量道：「眼見的孫張二夫妻，隻是去船廠裏放火，我和你也去那裏，不顯我和你高強。我們隻伏在這裏左右，等他船廠裏火發，我便卻去城門邊伺候，必然有救軍出來，乘勢閃將入去，就城樓上放起火來，你便卻去城西草料場裏，也放起把火來，教他兩下裏救應不迭。這場驚嚇不小。」兩個自暗暗地相約了，身邊都藏了引火的藥頭，各自去尋個安身之處。
卻說張青，孫新兩個來到濟州城下，看見三五百人，拽木頭入船廠裏去。張孫二人，雜在人叢裏，也去拽木頭，投廠裏去。廠門口約有二百來軍漢，各帶腰刀，手拿棍棒，打著民夫，盡力拖拽入廠裏麵交納。團團一遭，都是排柵；前後搭蓋茅草廠屋，有二三百間。張青，孫新入到裏麵看時，匠人數千：解板的在一處，鈳船的在一處，船的在一處：匠人民夫，亂滾滾往人，不記其數。這兩個徑投做飯的笆棚下去躲避。孫二娘，顧大嫂兩個穿了些醃醃膽膽衣服，各提著個飯罐，隨著一般送飯的婦人，打哄入去。看看天色漸晚，月色光明，眾匠人大半尚兀自在那裏掙趲未辦的工程。當時近有二更時分，孫新，張青在左邊船廠裏放火，孫二娘，顧大嫂在右邊船廠裏放火。兩下火起，草屋焰騰騰地價燒起來。船廠內民夫工匠，一齊發喊，拔翻眾柵，各自逃生。
高太尉正睡間，忽聽得人報道：「船場裏火起！」急忙起來，差撥官軍，出城救應。丘嶽，周昂二將，各引本部軍兵，出城救火，城樓上一把火起。高太尉聽了，親自上馬，引軍上城救火時，又見報道：「西草場內又一把火起，」照耀渾如白日。丘周二將，引軍去西草場中救護時，隻聽得鼓聲振地，喊殺連天，原來「沒羽箭」張清，引著五百驃騎將軍，在那裏埋伏，看見丘嶽，周昂引軍來救應，張清便直殺將來，正迎著丘嶽，周昂軍馬。張清大喝道：「梁山泊好漢全夥在此！」丘嶽大怒，拍馬舞刀，直取張清。張清手□長槍來迎，不過三合，拍馬便走。丘嶽要逞功勞，隨後趕來，大喝：「反賊休走！」張清按住長槍，輕輕去錦袋內，偷取個石子在手，扭回身軀，看丘嶽來得較近，手起喝聲道：「著！」一石子正中丘嶽麵門，翻身落馬。周昂見了，便和數個牙將，死命來救丘嶽。周昂戰住張清，眾將救得丘嶽上馬去了。張清與周昂戰不到數合，回馬便走。周昂不趕，張清又回來。卻見王煥，徐京，楊溫，李從吉四路軍到。張清手招引了五百驃騎軍，竟回舊路去了。這裏官軍，恐有伏兵，不敢去趕，自收軍兵回來，且隻顧救火。三處火滅，天色已曉。
高太尉教看丘嶽中傷如何。原來那一石子，正打麵門唇口裏，打落了四個牙齒；鼻子嘴唇，都打破了。高太尉著令醫人治療，見丘嶽重傷，恨梁山泊深入骨髓；一麵使人喚葉春，吩咐教在意造船征進；船廠四圍，都教節度使下了寨柵，早晚提備，不在話下。
卻說張青，孫新夫妻四人，俱各歡喜；時遷，段景住兩個，都回舊路：六人已都有部從人馬，迎接回梁山泊去了。都到忠義堂，去說放火一事。宋江大喜，設宴時遷六人。自此之後，不時間使人探視。
造船將完，看看冬到。其年天氣甚暖，高太尉心中暗喜，以為天助。葉春造船，也都辦完，高太尉催趲水軍，都要上船，演習本事。大小海鰍等船，陸續下水。城中帥府招募到四山五嶽水手人等，約有一萬餘人。先教一半去各船上學踏車，著一半學放弩箭。不過二十餘日，戰船演習已都完足了。葉春請太尉看船，有詩為證：
自古兵機在速攻，鋒摧師老豈成功。高俅魯莽無通變，經歲勞民造戰艟。
是日，高俅引領眾多節度使，軍官頭目，都來看船。把海鰍船三百餘隻，分布水麵。選十數隻船，遍插旌旗，篩鑼擊鼓，梆子響處，兩邊水車，一齊踏動，端的是風飛電走。高太尉看了，心中大喜：似此如飛船隻，此寇將何攔截，此戰必勝。隨取金銀緞疋，賞賜葉春；其餘人匠，各給盤纏，放歸家。次日，高俅令有司宰烏牛、白馬、、羊、果品，擺列金、銀、錢、紙，致祭水神。排列已了，眾將請太尉行香。丘嶽瘡口已完，恨入心髓，隻要活捉張清報讎。當同周昂與眾節度使，一齊都上馬，跟隨高太尉到船邊下馬，隨侍高俅，致祭水神。焚香讚禮已畢，燒化楮帛，眾將稱賀已了，高俅叫取京師原帶來的歌兒舞女，都令上船作樂侍宴。一麵教軍健車船，演習飛走水麵，船上笙簫謾品，歌舞悠揚，遊終夕不散。當夜就船中宿歇。次日，又設席麵飲酌，一連三日筵宴，不肯開船。忽有人報道：「梁山泊賊人寫一首詩，貼在濟州城裏土地廟前，有人揭得在此。」其詩寫道：
幫閑得誌一高俅，漫領三軍水上遊。便有海鰍船萬隻，俱來泊內一齊休。
高太尉看了詩大怒，便要起軍征剿。「若不殺盡賊寇，誓不回軍！」聞參謀諫道：「太尉暫息雷霆之怒。想此狂寇懼怕，特寫惡言嚇，不為大事。消停數日之間，撥定了水陸軍馬，那時征進未遲。目今深冬，天氣和暖，此天子洪福，元帥虎威也。」高俅聽罷甚喜，遂入城中，商議撥軍遣將。旱路上便調周昂，王煥，同領大軍，隨行策應。卻調項元鎮，張開，總領軍馬一萬，直至梁山泊山前那條大路上守住廝殺。原來梁山泊自古四麵八方，茫茫蕩蕩，都是蘆葦煙水。近來隻有山前這條大路，卻是宋公明方才新築的，舊不曾有。高太尉教調馬軍先進，截住這條路口。其餘聞參謀，丘嶽，徐京，梅展，王文德，楊溫，李從吉，長史王瑾，造船人葉春，隨行牙將，大小軍校隨從人等，都跟高太尉上船征進。
聞參謀諫道：「主帥隻可監督馬軍，陸路進發，不可自登水路，親領險地。」高太尉道：「無傷！前番二次，皆不得其人，以致失陷了人馬，折了許多船隻。今番造得若幹好船，我若不親臨監督，如何擒捉此寇？今次正要與賊人決一死戰，汝不必多言！」聞參謀再不敢開口，隻得跟隨高太尉上船。高俅撥三十隻大海鰍船，與先鋒丘嶽，徐京，梅展管領，撥五十隻小海鰍船開路，令楊溫同長史王瑾，船匠葉春管領。頭船上立兩麵大紅繡旗，上書十四個金字道：「攪海翻江衝巨浪，安邦定國滅洪妖。」中軍船上，卻是高太尉，聞參謀，引著歌兒舞女，自守中軍隊伍。向那三五十隻大海鰍船上，擺開碧油幢，帥字旗，黃鉞白旄，朱蓋，中軍器械。後麵船上，便令王文德，李從吉壓陣。此是十一月中時。馬軍得令先行。水軍先鋒丘嶽，徐京，梅展，三個在頭船上，首先進發，飛雲卷霧，望梁山泊來。但見海鰍船：
前排箭洞，上列弩樓。衝波如蛟蜃之形，走水似鯤鯨之勢。龍鱗密布，左右排二十四部絞車；翅齊分，前後列一十八般軍器。青布織成蓋，紫竹製作遮洋。往來衝擊似飛梭，展轉交鋒欺快馬。
宋江，吳用已知備細，預先布置已定，單等官軍船隻到來。當下三個先鋒，催動船隻，把小海鰍分在兩邊，擋住小港；大海鰍船，望中進發。眾軍諸將，正如蟹眼鶴頂，隻望前麵奔竄，迤邐來到梁山泊深處。隻見遠遠地早有一簇船來，每隻船上，隻有十四五人，身上都有衣甲，當中坐著一個頭領。前麵三隻船上，插著三把白旗，旗上寫道：「梁山泊阮氏三雄」；中間阮小二，左邊阮小五，右邊阮小七。遠遠地望見明晃晃都是戎裝衣甲，卻原來盡把金銀箔紙糊成的。三個先鋒見了，便叫前船上將火炮，火槍，火箭，一齊打放。那三阮全然不懼，料著船近，槍箭射得著時，發聲喊，齊跳下水裏去了。
丘嶽等奪得三隻空船，又行不過三裏來水麵，見三隻快船，搶風搖來。頭隻船上，隻見十數個人，都把青黛黃丹，土朱泥粉，抹在身上，頭上披著發，口中打著胡哨，飛也似來。兩邊兩隻船上，都隻五七個人，搽紅畫綠不等。中央是「玉竿」孟康，左邊是「出洞蛟」童威，右邊是「翻江蜃」童猛。這裏先鋒丘嶽，又叫打放火器，隻見對麵發聲喊，都棄了船，一齊跳下水裏去了。又捉得三隻空船。再行不得三裏多路。又見水麵上三隻中等船來。每船上四把櫓，八個人搖動，十餘個小嘍羅，打著一麵紅旗，簇擁著一個頭領坐在船頭上，旗上寫「水軍頭領『混江龍』李俊。左邊這隻船上，坐著這個頭領，手□鐵槍，打著一麵綠旗，上寫道：「水軍頭領『船火兒』張橫。」」右邊那隻船上，立著那個好漢，上麵不穿衣服，下腿赤著雙腳，腰間插著幾個鐵鑿，手中挽個銅，打著一麵旗銀字，上書「頭領『浪裏白條』張順」。乘著船，高聲說道：「承謝送船到泊。」三個先鋒聽了，喝教：「放箭！」弓弩響時，對麵三隻船上眾好漢，都翻筋鬥跳下水裏去了。此是暮冬天氣，官軍船上，招來的水手軍士，那裏敢下水去？