了我盔甲、馬匹、軍器回州去。"燕順道："總管差矣！你既是引了青州五百兵馬都沒了，如何回得州去？慕容知府如何不見你罪責？不如權在荒山草寨住幾時。－－本不堪歇馬，權就此間落草，論秤分金銀，整套穿衣服，不強似受那大頭巾的氣？"秦明聽罷，便下廳道："秦明生是大宋人，死為大宋鬼。朝廷教我做到兵馬總管，兼受統製使官職，又不曾虧了秦明，我如何肯做強人，背反朝廷！你們眾位要殺時，便殺了我。"花榮趕下廳來拖住道："兄長息怒，聽小弟一言。我也是朝廷命官之子，無可奈何，被逼得如此。總管既是不肯落草，如何相逼得你隨順。隻請少坐，席終了時，小弟討衣甲、頭盔、鞍馬、軍器，還兄長去。"秦明那裏肯坐。花榮又勸道："總管夜來勞神費力了一日一夜，人也尚自當不得，那匹馬如何不喂得他飽了去。"秦明聽了，肚內尋思："也說得是。"再上廳來，坐了飲酒。那五位好漢輪番把盞，陪話勸酒。秦明一則軟困，二為眾好漢勸不過，開懷得醉了，扶入帳房睡了。這裏眾人自去行事。不在話下。且說秦明一覺直睡到，次日辰牌方醒；跳將起來，洗漱罷，便要下山。眾好漢都來相留道："總管，且早飯動身，送下山去。"秦明急性的人，便要下山。眾人慌忙安排些酒食管待了，取出頭盔、衣甲，與秦明披掛，牽過那匹馬來，並狼牙棒，先叫人在山下伺候。五位好漢都送秦明下山來，相別了，交還馬匹、軍器。秦明上了馬，拿著狼牙棒，趁天色大明，離了清風山，取路飛奔青州來。到得十裏路頭，恰好巳牌前後，遠遠地望見猓塵亂起，並無一個人來往。秦明見了，心中自有八分疑忌；到得城外看時，原來舊有數百人家，卻都被火燒做白地一片；瓦礫場上，橫七豎八，燒死的男子、婦人，不記其數。秦明看了大驚。打那匹馬在瓦礫場上跑到城邊，大叫開門時，隻見城邊吊橋高拽起了，都擺列著軍士、旌旗、擂木、炮石。秦明勒著馬，大叫："城上放下吊橋，度我入城。"城上早有人，看見是秦明，便擂起鼓來，呐著喊。秦明叫道："我是秦總管，如何不放我入城？"隻見慕容知府立在城上女牆邊大喝道："反賊！你如何不識羞恥！昨夜引人馬來打城子，把許多好百姓殺了，又把許多房屋燒了，今日兀自又來賺哄城門。朝廷須不曾虧負了你，你這廝倒如何行此不仁！已自差人奏聞朝廷去了。早晚拿住你時，把你這廝碎屍萬段。"秦明大叫道："公祖差矣！秦明因折了人馬，又被這們捉了上山去，方得脫；昨夜何曾來打城子？"知府喝道："我如何不認得你這廝的馬匹、衣甲、軍器、頭盔！城上眾人明明地見你指撥紅頭子殺人放火，你如何賴得過！便做你輸了被擒，如何五百軍人沒一個逃得回來報信？你如今指望賺開城門取老小？你的妻子，今早已都殺了！你若不信，與你頭看。"軍士把將秦明妻子首級挑起在上，教秦明看。秦明是個性急的人，看了渾家首級，氣破胸脯，分說不得，隻叫得苦屈。城上弩箭如雨點般射將下來。秦明隻得回避。看見遍野火，尚兀自未滅。秦明回馬在瓦礫場上，恨不得尋個死處。肚裏尋思了半晌，縱馬再回舊路。行不得十來裏。隻見林子裏轉出一夥人馬來。當先五匹馬上，五個好漢，不是別人：宋江、花榮、燕順、王英、鄭天壽。隨從一百百小嘍羅。宋江在馬上欠身道："總管何不回青州？獨自一騎，投何處去？"秦明見問，怒氣道："不知是那個天不蓋，地不載，該剮的賊，裝做我去打了城子，壞了百姓人家房屋，殺害良民，倒結果了我一家老小，閃得我如今上天無路，入地無門！我若尋見那人時，直打碎這條狼牙棒便罷！"宋江便道："總管息怒。小人有個見識，這裏難說，且請到山寨裏告稟。總管可以便往。"秦明隻得隨順，再回清風山來。於路無話，早到山亭前下馬。眾人一齊都進山寨內。小嘍羅已安排酒果希饌在聚義廳上。五個好漢，邀請秦明上廳，都讓他中間坐定。五個好漢齊齊跪下。秦明連忙答禮，也跪在地。宋江開話道："總管休怪。昨日因留總管在山，堅意不肯，卻是宋江定出這條計來，叫小卒似總管模樣的，卻穿了總管的衣甲頭盔，騎著那馬，橫著狼牙棒，直奔青州城下，點撥紅頭子殺人；燕順、王矮虎，帶領五十餘人助戰；隻做總管去家中取老小。因此殺人放火，先絕了總管歸路的念頭。今日眾人特地請罪。"秦明見說了，怒氣攢心；欲待要和宋江等並，卻又自肚裏尋思：一則是上界星辰合契；二乃被他們軟困，以禮待之；三則又怕他們不過。因此，隻得納了這口氣。便說道："你們弟兄雖是好意要留秦明，隻是害得我忒毒些個，斷送了我妻小一家人口！"宋江答道："不恁地時，兄長如何肯死心塌地？若是沒了嫂嫂夫人，宋江恰知得花知寨有一令妹，甚是賢慧。宋江情願主婚，陪備財禮，與總管為室，如何？"秦明見眾人如此相敬相愛，方放心歸順。眾讓宋江在居中坐了，秦明、花榮及三位好漢依次而坐，大吹大擂飲酒，商議打清風寨一事。秦明道："這事容易，不須眾弟兄費心。黃信那人亦是治下；二者是秦明教他的武藝；三乃和我過的最好。明日我先去叫開柵門，一席話，說他入夥投降，就取了花知寨寶眷，拿了劉高的潑婦，與仁兄報讎雪恨，作進見之禮，如何？"宋江大喜道："若得總管如此慨然相許，卻是多幸，多幸！"當日筵席散了，各自歇息。次日早起來，了早飯，都各各披掛了。秦明上馬，先下山來，拿了狼牙棒，飛奔清風鎮來。卻說黃信自到清風鎮上，發放鎮上軍民，點地寨兵，曉夜提防，牢守柵門，又不敢出戰；累累使人探聽，不見青州調兵策應。當日隻聽得報道："柵外有秦統製獨自一騎馬到來，叫'開柵門'。"黃信聽了，便上馬飛奔門邊看時，果是一人一騎，又無伴當。黃信便叫開柵門，放下吊橋，迎接秦總管入來，直到大寨公廳前下馬。請上廳來，敘禮罷，黃信便問道："總管緣何單騎到此？"秦明當下先說了損折軍馬等情，後說："山東及時雨宋公明，縌財仗義，結識天下好漢，誰不欽敬他？如今見在清風山上；我今次也在山寨入了夥。你又無老小，何不聽我言語，也去山寨入夥，免受那文官的氣？"黃信答道："既然恩官在彼，黃信安敢不從？隻是不曾聽得說有宋公明在山上；今次卻說及時雨宋公明，自何而來？"秦明笑道："便是你前日解去的鄆城虎張三便是。他怕說出真名姓，惹起自己的官司，以此隻認說是張三。"黃信聽了，跌腳道："若是小弟得知是宋公明時，路上也自放了他。一時見不到處，隻聽了劉高一麵之詞，險不壞了他性命。"秦明和黃信兩個，正在公廨內商量起身，隻見寨兵報道："有兩路軍馬，鳴鑼擂鼓，殺奔鎮上來。"秦明、黃信聽得，都上了馬，前來迎敵。軍馬到得柵門邊望時，隻見：塵土蔽日，殺氣遮天；兩路軍兵投鎮上，四條好漢下山來。