阮小五道："教授遠來，我們也對付十來個重五六斤的相送。"
吳用道："小生多有銀兩在，此隨算價錢。隻是不用小的，須得十四五斤重的便好。"
阮小七道："教授，卻沒討處。便是五哥許五六斤的也不能彀；須要等得幾日才得。你的船裏有一桶小鱉魚，就把來吃些。"
阮小七便去船內取將一桶小魚上來，約有五七斤，自去灶上安排，盛做放在桌上。
阮小七道："教授，胡亂吃些酒。"
四個又吃了一回，看看天色漸晚。
吳用尋思道："這酒店裏須難說話。今夜必是他家權宿，到那裏卻又理會。"阮小二道："今夜天色晚了，請教授權在我家宿一宵，明日卻再計較。"
吳用道："小生來這裏走一遭，千難萬難，幸得你們弟兄今日做一處。眼見得這席酒不肯要小生還錢。今晚，借二郎家歇一夜，小生有些銀子在此，相煩就此店中沽一甕酒，買些肉，村中尋一對雞，夜間同一醉，如何？"
阮小二道："那裏要教授壞錢。我們弟兄自去整理，不煩惱沒對付處。"
吳用道："徑來要請你們三位。若還不依小生時，隻此告退。"
阮小七道："既是教授這般說時，且順情吃大，卻再理會。"
吳用道："還是七郎性直爽快。"
吳用取出一兩銀子付與阮小七，就問主人家沽了一甕酒，借個大甕盛了；買了二十斤生熟牛肉，一對大雞。
阮小二道："我的酒錢一發還你。"
店主人道："最好，最好。"
四人離了酒店，再下了船，把酒肉都放在船艙裏，解了纜索，徑劃將開去，一直投阮小二家來。
到得門前上了岸，把船仍舊纜在樁上，取了酒肉，四人一齊都到後麵坐地，便叫點起燈來。
原來阮家兄弟三個，隻有阮小二有老小；阮小五，阮小七都不曾婚娶。
四個在阮小二家後麵水亭上坐定。
阮小七宰了雞，叫阿嫂同討的小幫子在廚下安排。
約有一更相次，酒都搬來擺在桌上。
吳用勸他兄弟們吃了幾杯，又提起買魚事來，說道："你這裏偌大一個去處，卻怎地沒了這等大魚？"
阮小二道："實不瞞教授說，這般大魚隻除梁山泊裏便有。我這石碣湖中狹小，存不這等大魚。"
吳用道："這裏和梁山泊一望不遠，相通一脈之水，如何不去打些？"
阮小二歎了一口氣，道："休說。"
吳用又問道："二哥如何歎氣？"阮小五接了說道："教授不知，在先這梁山泊是我弟兄們的衣飯碗，如今絕不敢去！"
吳用道："偌大去處，終不成官司禁打魚鮮？"
阮小五道："什麼官司敢來禁打魚鮮！便是活閻王也禁治不得！"
吳用道："既沒官司禁治，如何絕不敢去？"
阮小五道："原來教授不知來曆，且和教授說知。"
吳用道："小生卻不理會得。"
阮小七接著便道："這個梁山泊去處，難說難這！如今泊子裏新有一夥強人占了，不容打魚。"
吳用道："小生卻不知。原來如今有強人？我那裏並不曾聞說。"
阮小二道："那夥強人∶為頭的是個落第舉子，喚做白衣秀士王倫；第二個叫做摸著天杜遷；第三個叫做雲裏金剛宋萬。以下有個旱地忽律朱貴，現在李家道口開酒店，專一探聽事情，也不打緊；如今新來一個好漢，是東京禁軍教頭，什麼豹子頭林衝，十分好武藝。這幾個賊男女聚支了五七百人打家劫舍，搶擄來往客人。我們有一年多不去那裏打魚。如今泊子裏把住了，絕了我們的衣飯，因此一這難盡！"
吳用道："小生實是不知有這段事。如何官司不來捉他們？"
阮小五道："如今那官司一處處動擅便害百姓；但一聲下鄉村來，先把如百姓家養的豬羊雞鵝盡都吃了，又要盤纏打發他！如今也好教這夥人奈何那捕盜官司的人！那裏敢下鄉村來！若是那上司官員差他們緝捕人來，都嚇得屎尿齊流，怎敢正眼兒看他！"
阮小二道："我雖然不打得大魚，也省了若幹科差。"
吳用道："恁地時，那廝門倒快活？"
阮小五道："他們不怕天，不怕地，不怕官司；論秤分金銀，異樣穿錦；成甕吃酒，大塊吃肉∶如何不快活？我們弟兄三個空有一身本事，怎地學得他們！"吳用聽了，暗暗地歡喜道："正好用計了。"
阮小七說道：""人生一世，草生一秋！"我們隻管打魚營生，學得他們過一日也好！"
吳用道："這等人學他做什麼！他做的勾當不是笞仗五七十的罪犯，空自把一身虎威都撇了！倘或被官司拿住了，也是自做的罪。"
阮小二道："如今該管官司沒甚分曉，一片糊塗！千萬犯了彌天大罪的倒都沒事！我兄弟們不能快活，若是但有肯帶挈我們的，也去了罷。"
阮小五道："我也常常這般思量∶我弟兄三個的本事又不是不如別人。誰是識我們的！"
吳用道："假如便有識你們的，你們便如何肯去。"
阮小七道："若是有識我們的，水裏水裏去，火裏火裏去！若能彀見用一日，便死了開眉展眼！"
吳用暗暗喜道："這三個都有意了。我且慢慢地誘他。"
又勸他三個吃了兩巡酒。
吳用又說道："你們三個敢上梁山泊捉這夥賊麼？"
阮小七道："便捉得他們，那裏去請賞？也吃江湖上好漢們笑話。"
吳用道："小生短見，假如你怨恨打魚不得，也去那裏撞籌，卻不是好？"
阮小二道："老先生，你一知我弟兄們幾遍商量，要去入夥。聽得那白衣秀士王倫的手下人都說道他心地窄狹，安不得人，前番那個東京林衝上山，嘔盡他的氣。王倫那廝不肯胡亂著人，因此，我弟兄們看了這般樣，一齊都心懶了。"
阮小七道："他們若似老兄這等慷慨，愛我弟兄們便好。"
阮小五道："那王倫若得似教授這般情分時，我們也去了多時，不到今日。我弟兄三個便替他死也甘心！"
吳用道："量小生何足道哉，如今山東河北多少英雄豪傑的好漢。"
阮小二道："好漢們盡有，我弟兄自不曾遇著！"
吳用道："隻此聞鄆城縣東溪村晁保正，你們曾認得他麼？"
阮小五道："莫不是叫做托塔天王的晁蓋麼？"
吳用道："正是此人。"
阮小七道："雖然與我們隻隔得百十裏路程，緣分淺薄，聞名不曾相會。"
吳用道："這等一個人仗義疏財的好男子，如何不與他相見？"