第一次約會時，她就感到，這個長相英俊、身材高大的前足球選手，除了外表瀟灑、精於社交之外，還真有些特別的地方。從他的眼睛裏，她看到了灼人的光芒。
琴感到驚訝，竟有那麼多人認識他——尤其是那些由於種種原因而急於謝他的人。他總是自願為慈善機構駕車，或是幫助朋友擺脫困境。
琴給一家管理培訓公司當顧問，她的從業經曆教會她時刻尋找值得獲取的人。與肯的交往越深入，她就越覺得他大方、熱情、正直，很快她就跌入了愛河。肯也同樣對這位漂亮、健壯、長著紅黃色頭發且充滿睿智的女孩著了迷。
肯的工作是給那些可能有所作為的小企業發放小筆貸款。國際救援委員會（IRC）——一個由私人資助的救援組織，是這些貸款的唯一來源，肯受雇於這一機構。
他們剛認識一年後，肯要離開家鄉科羅拉多州的博爾德，前往索馬裏那個戰火肆虐的非洲國家，做一名信貸官員。
“他這一去要6個月，不算什麼壞事。”琴一邊收拾他的小提箱，一邊想，“感情是需要時間的，我們畢竟才認識一年，趁此機會理清一下頭緒，我有什麼好擔心的呢？”
也許以上的想法，隻是琴的自我安慰而已，其實她內心還是不希望肯去的。
“那裏可是一個糟糕的地方。”琴還是有些擔心地說。
“沒什麼，琴。”肯說。
“但他們殺戮美國人，他們不要我們的幫助！”
“軍閥不想讓我們去，可是那些需要貸款買牲口以便能養家的人在等著我們。”
“就算是，那我怎麼辦，肯？我也需要你。”
他臉上掠過男孩子特有的令人釋然的微笑：“但我也需要你，琴，我很快就會回來的。”
“你不怕嗎？”她在他們擁抱時問道。
“那兒需要我。”肯回答道。
琴看肯決心已下，就不想再阻攔他，她一邊用力把他的手提箱關上，一邊又安慰自己：“他會回來的，我們會在一起，我還著什麼急？”
他們在機場告別，纏綿悱側，依依不舍。“我愛你，肯。”琴低聲說。
“我也愛你。”他輕柔地答道。之後他轉過身去，消失在通往機場的坡道上。
剛到索馬裏的日子，肯為自己在工作上的進步而感到高興，但他對琴充滿了思念。到了12月，他從位於肯尼亞的IRC基地通過電話向她求婚，她欣然應允。“還有兩個月，我們就要重逢了。”他想。
第二天，肯和他的助手莫漢德擠進了輛陸地巡邏車，坐在前排緊挨司機的座位上，他的一位名叫阿卜杜拉的索馬裏副官和另外幾名IRC負責人以及幾名申請開石灰礦的人士則坐進了後麵幾排。他們朝鄉下開去。有傳聞說這些地區埋有地雷，他們便沿著一條遊客常走的小路走。為了給一群山羊讓道，車子慢了下來，拐進一條有車轍的溪穀。突然，車子猛地一抖，停住了，塵土掩了上來。
地雷的爆炸力如此之大，沉重的巡邏車竟被掀上了天，落地時在路麵上砸了一個近半米深的坑，強有力的爆炸把彈片打進車內，切入肯的臀部和大腿，並將他的左腳從腳踝處切斷。莫漢德的一隻腳被軋碎，而司機則奇跡般毫發未傷。
12月17日傍晚7點30分，在瑞士的日內瓦機場，琴正神情不安地踱著步。她疲憊地想著心事：如果我們能挺過這一次，我們就能挺過一切。
大衛·哈恩醫生在給肯做檢查之後，直言不諱地說：“這是一隻毀得不像樣的腳，”這位整形大夫說，“若能保住就算幸運了。即使如此，你可能今生都沒法靠它走路。”那天是12月23日，在事故發生後僅僅一個星期。
醫生所做的預測使肯驚呆了。醫生走後，他看著琴，“我知道我們彼此許諾過，”他強忍著淚水說道，“但你不必嫁給我。”
“我們會結婚的，”琴堅定地說，“我不要再聽到你說那些泄氣的話。你要我嫁給一個懦夫嗎？”
“懦夫？我？”他有點兒憤怒，“好，我們不僅要結婚，我還要挽著你的手臂步行著穿過教堂的走廊——不坐輪椅，不拄拐杖或手杖，什麼都不用。”
“噢，是嗎？”琴說，“那你憑什麼認為你能夠做到呢？”
“就憑剛才的決心。”肯答道。
他們透過淚水，直視對方的眼睛。“我做過什麼，值得你這樣愛？”肯問。
“誰說你值得我愛？”她反駁道。
肯笑了起來，把琴攬人懷中。在這片刻幸福時光，他擺脫了苦惱。
接下來的6天，哈恩醫生和另一位整形醫師對肯進行了4次手術，幾乎是再造了他的左腳。骨頭碎片被剔掉或是予以複位，細小的彈片小心翼翼地被取出來，修複撕裂的韌帶，對腹部肌肉和大腿的皮膚進行移植。