為自己的夢想和欲望確定目標
撒哈拉沙漠中有一個小村莊叫比塞爾。它靠在一塊1．5平方公裏的綠洲旁，從這兒走出沙漠一般需要三晝夜的時間，可是在英國皇家學院的院士肯·萊文1926年發現它之前，這兒的人沒有一個走出過大沙漠。據說他們不是不願意離開這塊貧癖的地方，而是嚐試過很多次都沒有走出來。
肯·萊文同當地人交談，結果每個人的回答都是一樣的：從這兒無論向哪個方向走，最後都還要轉回到這個地方來。為了證實這種說法的真偽，萊文做了一次試驗，從比塞爾村向北走，結果三天半就走了出來。
比塞爾人為什麼走不出去呢？肯·萊文感到非常納悶，最後他決定雇一個比塞爾人，讓他帶路，看看到底是怎麼回事？他們準備了能用半個月的水，牽上兩匹駱駝，肯·萊文收起指南針等設備，隻拉一根木棍跟在後麵。
10天過去了。他們走了大約800英裏的路程，第11天的早晨，一塊綠洲出現在眼前，他們果然又回到了比塞爾。這一次肯·萊文終於明白了，比塞爾人之所以走不出大沙漠，是因為他們根本就不認識北極星。在一望無際的沙漠裏，一個人如果憑著感覺往前走，他會走出許許多多大小不一的圓圈，最後的足跡十有八九是一把卷尺的形狀。比塞爾村處在浩瀚的沙漠中間，方圓上千公裏去，沒有指南針，想走出去，確實是不可能的。
肯·萊文在離開比塞爾時，帶了一個叫阿古特爾的青年。他告訴這個青年：“隻要你白天休息，夜晚朝著北麵那顆最亮的星星走，就能走出沙漠。”阿古特爾照著去做，三天之後果然來到了大漠的邊緣。
從這個故事中我們不難悟出：在生活中，許多人之所以不能成功，缺少的不是能力，而是正確的指導方向和明確的目標。
伍迪·艾倫說過，大多數人在生活中90％的時間隻是在混日子。大多數人的生活層次隻停留在：為吃飯而吃、為工作而工作、為了回家而回家。他們從一個地方逛到另一個地方，事情做了一件又一件，好像做了很多事，但卻很少有時間從事自己真正想完成的目標。就這樣，一直到老死。
兩個故事一對比，我們隻能說，大多數人的生活跟比塞爾人沒多少不同，因為他們都是沒有明確的目標，或沒有在明確的目標上堅持不懈地走下去。因此，最後的結局都是，臨到退休時，才去現自己虛度了大半生，剩餘的日子又在病痛中一點一點地流逝。
每個人都有過各種各樣的欲望和目標。如果說，一般人的欲望和目標如同夜空中發出微弱光芒的星星或轉瞬即逝的流星的話，那麼，成功者的欲望和目標就猶如一團熊熊燃燒的烈火，光芒四射，是不會輕易熄滅的。
大發明家愛迪生的合夥人潘茲，在進入愛迪生研究所之前，是一個胸懷大誌卻生活拮據的青年人，但他相信自己的才華，他有一種渴望成功的強烈欲望。他的最大願望就是和大發明家愛迪生一起幹一番事業。
潘茲剛剛搭乘貨運列車來到愛迪生所在的城市時，衣衫襤褸，“就像一個流浪者”，但他心裏卻懷著一種非常強烈的“像夢又像希望的異乎尋常的東西”，這東西在他的心裏熊熊燃燒著，占據了他的全部生命，促使他去行動，去叩響愛迪生研究所的大門。
在為愛迪生研究所工作的最初5年，他在任何人的眼裏，隻不過是一個毫不起眼的“小小的齒輪”，而他卻從來沒有忘記過他要成為愛迪生合夥人的願望。為了達到這個目標，他製定了細致的計劃，“切斷了一切退路”；為了達到這個目標，他忘我地投入到工作中去，獻出了自己的全部熱情和能力。
潘茲終於成功了。他的夢想、他的意誌和狂熱的工作熱情，都得到了最好的回報。
有目標的人在工作中總是能夠創造更大的價值，獲得更長足的發展。一天，三個工人在建築工地幹活——砌牆。有一位哲學家來到一個建築工地，詢問三個正在砌磚的工人：“師傅，你們在幹什麼？”
第一個說：“砌磚唄。”
第二個說：“正在砌一堵牆。”
第三個說：“正在建一座教堂。”
這位哲學家當即判斷，第三個心中有教堂的人會成為一個偉人。後來，前兩個工人仍然在工地上砌磚頭，第三個工人就是19世紀宗教改革運動的發起人之一：約翰·加爾文。
這就是目標產生的偉大力量。可以說，目標是成功的一半。與這個故事極為相似的另一個真實的版本是：