觀察一下日常生活中的人群，你就會發現人的性格是多種多樣的，有的人誠實、正直、謙遜；有的人活潑、好動、善交際；有的人則悲觀、孤僻。在人際交往過程中有內向的，也有外向的；在情緒特征上，有穩定型的，也有激動型的；在適應工作方麵，有的人積極進取，也有的人消極被動；在意誌表現上有勇敢、果斷和優柔寡斷之分。個體之間的差異，除了相貌、體形不同外，主要體現在性格特征上。
1.性格差異分析
性格差異不僅表現在性格類型上，如內傾型、外傾型、獨立型、順從型、理智型、情緒型、意誌型等。而且表現在性格特征的各個方麵，一般可以從以下四個方麵來考慮。
第一，性格的態度特征。主要包括對社會、對他人、對自己以及對工作的態度，如熱愛事業、關心集體、誠實、正直、見義勇為、親切、同情、有禮貌、勤奮、認真、簡樸、創新、謙遜等性格品質。與此相反的有虛偽、自私、孤僻、冷酷、懶惰、自滿、自卑、墨守陳規等。
第二，性格的意誌特征。是人自覺地調節自己的行為方式和水平的標誌。表現為一個人對自己行為的目的有明確而深刻的認識，能否主動地約束自己，在困難和緊急情況下能否迅速、準確地做出抉擇，以及能否以頑強的毅力把做出的決定貫徹到底。屬於這方麵的性格特征有：獨立性、紀律性、組織性、主動性、自製力、果斷性、頑強性、嚴謹性、堅持性等。與此相反的有衝動性、盲目性、魯莽、怯懦、優柔寡斷、膽小怕事、自由散漫、虎頭蛇尾、輕率馬虎等。
第三，性格的情緒特征。通常表現在情緒活動的強度、穩定性、持久性和主導心境四個方麵。
有的人情緒體驗深刻，表情鮮明生動，易被情緒支配，控製能力較弱，對工作有較大的影響；有的人情緒體驗微弱，意誌控製能力強，不易被情緒所左右，情緒對工作影響也較小；有的人情緒穩定持久，情緒起伏波動小，就是在成功和失敗的重大事情麵前情緒也較穩定；有的人則患“冷熱病”，在成功麵前忘乎所以，在失敗麵前垂頭喪氣；有的人經常處於精神飽滿、朝氣蓬勃、樂觀向上的精神狀態；有的人則經常處於抑鬱低沉、無精打采、悲觀失望的狀態中。
第四，性格的理智特征。也就是表現在感覺、知覺、記憶、思維、想象等認識方麵的性格特征。如在感知方麵，有主動觀察型與被動觀察型、分析型與概括型、快速型與精確型的區別；在想象方麵有主動想象型和被動想象型、狹窄型和廣闊型、創造型和模仿型之分，也有冷靜的現實主義者和脫離實際的幻想家的區別；在記憶類型上，有直觀形象型和邏輯思維型之分，在識記過程中有快慢之分，在保持的長久性上，有長久保持和迅速遺忘之別；在思維類型方麵，有深度上的深淺之分，有類型上的分析型與綜合型之分。
性格的各種特征是一個彼此關聯的有機體，了解自己性格特征的各個方麵，對於選擇職業和適應職業具有重要意義。
2.性格類型與職業
性格與職業的關係可以說是彼此製約、相互促進的關係。首先，選擇職業要考慮性格的職業品質，盡量選擇適合自己性格特點的工作。因為幾乎每一種工作都對性格品質提出特定的要求，要想適應這一職業就必須具備這一職業所要求的性格特征。例如，作為一名教師，除了具有豐富的知識外，還應具有熱愛教育事業、對學生熱情負責、正直、謙遜、以身作則等良好品質。作為醫生，則要求具有救死撫傷的人道主義品質，富有同情心和高度的責任感，以及精益求精、一絲不苟的工作作風。作為一名工程技術人員，則要求有革新精神、堅持性、嚴謹性以及集體主義的合作精神。作為一名管理幹部，則要關心集體榮譽和利益，具有公而忘私的精神和密切聯係群眾的民主作風。沒有良好的與職業要求相適應的性格品質，就不能很好地適應工作。
另一方麵，性格是在長期生產與生活實踐中逐步形成的。從事同一工作或生活在同一環境的人，在性格上也往往有某些共同的特點，這也就是所謂職業性格。職業性格是職業活動本身所要求的，人的職業性格也是在職業活動中造就的。特殊職業會造就特殊的性格。服務人員的熱情、周到、耐心、和氣的性格；文藝工作者活潑、開朗、情感豐富的特征；科學工作者實事求是的態度，都是在職業活動中適應職業要求而形成的。甚至不同工種對性格的形成也有很大影響，石油工人的豪放、粗獷；精密儀器修理工的細致、精確；高空作業工人的大膽、勇敢，都是由於實踐中的特定身分，為了適應環境反複學習的結果。
美國著名職業指導專家，約翰·霍普金斯大學教授約翰·霍蘭德提出了性格類型與職業類型學說。他把性格劃分為六大類，並與相應的六大類職業相對應。這六大類性格及其相應的職業是：
現實型（R）這種類型的人喜歡有規則的具體勞動和需要基本技能的工作，性格粗獷、四肢靈便，情緒穩定。他們不喜歡抽象的東西，訥於言辭、不善交際。
這類職業其特征主要是指熟練的手工工作和技術工作，即指在西方被稱為“藍領”的職業。如木匠、鞋匠、電工、車工、鉗工、建築工、產業工人、運輸工人、駕駛員、汽車修理、家電修理、機械師、機械製圖員、無線電報務員等。
調研型（I）這類人喜歡智力的、抽象的、邏輯的定向任務，大都喜歡獨立的工作，不願受人督促，也不願督促別人，不喜歡戒律嚴明的環境和重複性的活動。他們往往缺乏領導能力和說服他人的能力。
其職業範圍主要是科學研究和實驗室工作。其特征是通過觀察、分析和實驗探討事物或現象發生、發展及變化的規律。主要是指各類科學研究人員，如氣象學者、生物學者、天文學者、地質學者以及數學、化學、物理、計算機等各類研究人員。
藝術型（A）這類人感情豐富、善於想象、喜歡求異、希望通過創作獨特的藝術作品來表現自我。為創新，他們甘願冒險。這類人往往缺乏辦事員的能力，即不善於處理各種事物性工作。
這類職業主要指藝術創作工作，使用語言、音響、動作、色彩、造型等創造藝術作品。典型的職業如文學家、詩人、音樂工作者、舞蹈工作者、繪畫工作者、雕塑、攝影、裝飾、裝璜、書法、演員、記者等。
社會型（S）這類人對社會交往感興趣，願意出席社交場所，關心社會問題，有較強的社會責任感，重友誼，願意為別人服務，容易和人相處。但這類人往往缺乏動手能力。
相應的工作主要是指與人打交道的工作，即教育人、醫治人、幫助人、服務於人的工作。如教師、醫生、護士、家庭保姆、工會、婦聯、民政、計劃生育及各類社會工作者、思想教育工作者和各類谘詢人員等。
企業型（E）這類人性格外向、自信、精力旺盛、對冒險活動、領導角色感興趣，具有支配、勸說和使用語言的技能。這類人往往缺乏科研能力。
相應的職業範圍主要是管理、決策方麵的工作。如國家機關及工作機構的負責人、黨團幹部、經理、廠長、公關人員、廣告宣傳員、調度員、律師、工業顧問等。
常規型（C）這類人對係統的、有條理的工作感興趣，喜歡整潔的有秩序的生活環境，習慣於按照固定的規則、方法進行重複性、習慣性的活動。這類人往往缺乏藝術創作能力。
典型的職業是辦公室工作，如辦公室的辦事員、圖書管理員、打字員、校對員、計算機操作人員、統計員、出納員、郵電工作者、秘書等。
這六類典型的職業相互交叉結合又可分為30種交叉類型職業和120種複合型職業。