卻說眾女隨榮管事進了敬慈宮，隻覺得這敬慈宮內處處金碧輝煌，讓人暗生敬畏。殿內壁畫、飾物皆以花卉、鳥雀為主，莊嚴中透著柔和，肅穆中顯著秀麗。眾女畢恭畢敬，屏氣凝神不敢造次，隨榮管事魚貫而入，來到敬慈宮正殿內。
眾女剛站定，隨著一聲“皇太後駕到！”隻見太後由宮女扶了自內殿出來。皇太後身穿大紅繡金鳳尾宮裝，頭戴雙鳳明珠冠，雙臂挽了金色挽紗，相襯得皇太後明豔動人。
“臣女參見太後，太後千歲萬福金安！”眾女跪倒在地行了大禮。
“快平身，賜座。”太後坐下說道。
眾女趕緊謝了座，輕輕坐下。
“姑娘們在宮中吃住都還習慣麼？”太後緩聲問道。
眾女皆回了好。
“聽項敏和曹英說，你們都是知書識禮的伶俐女子，進宮尚不足一月，就熟識了宮中的禮儀、規矩，好的很哪。”
“太後過譽了，是項姑姑和曹姑姑調教得好。”薑碧瑤搶先說道。
“嗯，你莫不是薑侍郎的姑娘，叫碧瑤的？”太後點了點頭問道。
“回太後，家父正是吏部侍郎薑雨程。”薑碧瑤嬌聲回道。
“薑卿家博學多才，養得女兒也如此乖巧！”太後讚道。
“謝太後誇獎!”薑碧瑤恭敬有加，心裏暗自得意，臉上卻見不得分毫。
太後又詢問了寶釧與曾淑惠幾句，多是吃住可好，想不想家之類的話。
正在這時，忽聽殿外高呼一聲：
“皇上駕到”
眾人聽罷皆俯地而拜，口中齊呼：
“臣女參見皇上，皇上萬歲萬萬歲！”
“都起了吧。”
來人並不看眾人，直徑走到太後跟前，請了安。
玥凝聽得聲音有些熟悉，竟似從哪裏聽過。心中悶得難受，卻不敢抬頭，隻低頭盯了來人的靴子瞧。
眾女都站在一邊，並不坐。那曾淑惠甚是激動，兩手微微發抖。
“母後，這些姑娘都在菊宴上見過，先讓她們回去吧，孩兒陪母後說說體己話。”
“好，就依皇兒所言。”太後轉頭又對眾女說道，“你們都退了吧，安心住下，有什麼事兒就告訴項敏和曹英。”
眾女行禮退下，隨了榮鶴出去。
玥凝禁不住回頭一瞥，這一看不要緊，似是被人當頭打了一棒，驚得雙眼圓眼，倒吸一口涼氣。
“竟然是他！”
玥凝失了態，其他女子都走出了十幾步，方回過神來，卻見那軒轅川楓正似笑非笑地看著她，似乎在說，“怎麼樣，沒想到吧！”
玥凝慌亂地向太後和皇上福福，轉身快步離去。太後望著自己的兒子說道：
“皇兒，這個姑娘是薑雨程的二女兒，好像是叫玥凝的。”
“嘿嘿，正是。有意思得緊呢。”軒轅川楓一笑說道。
“莫非皇兒見過她？”太後疑惑萬分。
“見過倒是見過，隻是她卻不知道孩兒是何人。”軒轅川楓坐了，一邊端了水喝，一邊說道。
“皇兒就會胡鬧，莫非你又偷偷出宮了？”
“母後放心，孩兒繼位五年來雖偶有出宮，無不盡是為了大小國事，不敢懈怠。這薑玥凝，隻是孩兒偶然遇到的。”軒轅川楓瞞了玥凝私入禦花園的事。