一瘦高的老人坐在一側，此人八字眉，三角眼，鼻翼寬厚，留著小胡子。他一身黑袍，腰間墜著一銀子打造的小鴿子，手持一破舊書卷。
如此特殊的模樣與裝扮，除曹皆知外世間絕無第二人了。
“不知繼王召見小人有何事吩咐？”
“想與你談一筆交易。”
曹皆知唇角微勾，露出笑意，“繼王難道不知，小人是皇上的鷹爪。你與小人談交易，就不怕小人出了王府的門，皇上就知道了嗎？”
楊成繼放下茶杯，“本王若是連這點信心都沒有的話，如何將你口中的皇上拉下馬呢？”
曹皆知仰頭大笑，“舍得一身剮敢把皇帝拉下馬，繼王好氣魄。”
“你笑的不是本王的好氣魄，而是本王的愚蠢。本王帶兵入京之時大可一舉攻入皇宮，一劍斬了他的頭顱，可是本王想要名正言順這四個字，忍了。造化弄人，到了今日，還是回了原地。”
“成王敗寇，奪位之事，自古以來都是不管名正言順還是強取豪奪，終究是要有生有死，血染金黃。王爺何必介懷，您若是太平治世，百姓哪有管您是順位而繼還是亂臣賊子。至於史記，身後事，自有人評。”
“曹皆知不僅知天下事，對天下事也想得如此通透，難怪你有個通透的女兒。”
曹皆知撚著小胡子搖搖頭，“小人若是真的通透就不會讓若柳當那個貴人遭罪了。我們父女也該到了避世的時候了。”
“當個貴人的確委屈若柳姑娘了，當年本王若是得曹皆知相助，登大寶之日，不說封後，怎麼也要封個貴妃。文帝實在愚蠢，他當了皇帝，隻想著所求貴女充盈後宮，以固帝位，卻不知這帝位豈是那些貴女能鞏固的。”
曹皆知並未因他誇獎若柳而自喜，反而一臉無奈與愁死，感而歎之，“是我曹皆知的錯，誤了若柳最好的年華。”
“若柳姑娘正是花開正豔的年紀，以她的真性情，尋覓一良人，為遲未晚。”
“但願吧。”
曹皆知根本不接楊成繼拋下的誘餌，隻是歎息，好似真的厭世一般。不過他手中的破書卷卻出賣了他的野心，楊成繼抿了抿唇角，耳邊響起慕易生的囑咐。
“能否成事你隻看他帶沒帶那卷破書就行了。凡來問事者，不用說事，曹皆知已知曉。他想不想回答，全憑手上有無書卷。若是他空手見客，所求之事，自然不會得所求之答案。若是他持卷而來，必然已經有了算計，隻看條件能否讓他動心。”
“什麼能動他心？”
“身份。曹皆知之所以肯屈就文帝，不過是為了曹家找一個身份，可惜文帝隻封了曹若柳貴人之位，雖有盛寵，卻也給她陰陽草，斷了她誕下皇子的機會。曹若柳也是個聰明人，索性裝瘋賣傻，辦妒成嫉，文帝見她膚淺也不計較。其實，曹皆知早已對文帝起了異心，隻待機會。”
楊成繼眸色暗了暗，已經不願再與他在口舌之上繞彎子，直言道：“本王很欣賞若柳的性情，不知能否有幸做她良人。”
曹皆知一怔，他的打算不過是當一開國功臣，卻不料繼王竟給若柳機會。他隱忍激動，抬眸看他，“兩朝貴人，又能如何？”
“本王說過，若是本王得這佳人，不說封後，怎麼也要封個貴妃。”
“王爺所言可真？”
“一言既出，如白染皂。本王勝了，第一道旨意便是封曹皆知二女曹念柳為妃。後位空待她一年，若是一年她有孕，那位置便是她的。”
曹皆知肩頭一抖，卻是迅速起身跪地，“小人曹皆知必將全力助繼王得大業。”
楊成繼起身親自扶他，“您日後就是本王的嶽丈，是長輩，不必多禮。”
“謝繼王爺。”曹皆知忍不住咧著嘴，笑了半響，恍然道：“繼王爺要快做計劃，文帝如今是甕中鱉，可捉鱉的不僅王爺一人，還有薄家。”
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