一次某地的愛鳥協會為了提高人們的愛鳥意識，從動物園買了一隻禿鷲，並在廣場放飛。他們覺得給了禿鷲生活的自由，然而當愛鳥協會的人們還在為自己做了善事沾沾自喜的時候，有人卻在郊區發現這隻禿鷲的屍體。它的身上沒有任何傷痕，最後，經過解剖禿鷲的屍體，才發現它是死於饑餓。禿鷲是一種非常凶猛的飛禽，有“空中霸王”的稱號，甚至能和美洲豹爭奪食物。而這隻生活在動物園裏的禿鷲，因為長期關在籠子裏，不用為食物而發愁，在失去競爭對手的同時，也失去了生存能力。即使有機會重返藍天，也逃脫不了餓死的悲哀命運！
由此，我們不難發現，促使鰻魚活下來的因素恰恰是它的天敵，而禿鷲生活在沒有競爭和生存壓力的環境中隻能走向滅亡。真正促使它們頑強的生活，激發它們提高戰鬥力的，正是它們的敵人和競爭對手。當習慣於生活在安逸環境中，它們將會失去危機感，而當危機來臨時，隻能坐以待斃。
動物如此，我們人類社會也是同樣的道理。
習慣上，我們把自己的競爭對手稱之為敵人。我們生存的社會，到處充滿著競爭和陷阱。你想要得到的財富是別人追求的財富，你擁有的技能是別人立誌要超越的，在這種情況下，隻要你稍不留神，別人就會越到你的前麵，先一步得到你們共同需求的。所以，我們隻能不斷地提高自己，要甩開身後競爭者，又要超越跑在前麵的競爭者。生活是一場馬拉鬆，對手才是最好的激勵因素。
很多人認為，競爭就非得分出個優劣高下，不是你死就是我亡。其實這是對競爭的誤解，沒有真正明白，對手對於我們生命的意義。
武俠小說中有一個很悲哀的人物，就是孤獨求敗。他的劍術可謂是登峰造極，按說是多少人羨慕的事情啊，可是當他在天下找不到一個能和自己過招的人之後，他突然覺得心灰意冷，了無生趣，一個人在孤獨中鬱鬱而終。從他的名字我們就可以知道，他內心深處對對手的渴望。
在我們的生活中，如果沒有人和你競爭好的工作崗位，你還會不斷的學習給自己充電嗎？如果沒有人虎視眈眈地盯著你手中的權利，你還會小心謹慎兩袖清風嗎？如果沒有人和你爭奪同一個目標，你還會加快步伐奮力進取嗎？
強和勇是同學，從小到大，他們一直是競爭對手，比成績的高低，獎狀的多少，每當一個暫時領先，另一個肯定奮起直追，十幾年裏，一直不相上下。後來他們到了同一個單位。強先入了黨，勇先被提拔為科長，強也當上科長的時候，勇被評為了“優秀黨員”。他們就這麼相互盯著對方，在攀比中上升。
每當有人給當處長的勇送錢送禮物的時候，勇就覺得強的一雙眼睛在看著他，好像在說：“收吧，收了你就會被雙規，你就沒有資本和我競爭了。”於是他從沒有收下別人送來的東西。
強也常常被人請去吃喝玩樂，每當他醉意朦朧要答應為別人辦事時，就覺得勇在耳邊說：“吃吧，玩吧，不這樣你怎麼能完呢？”於是警醒，從此很少出去應酬。
幾十年中，他們就這樣盯著對方的每一步前進，也在對方的眼睛下沒有越雷池半步。他們以公認的清廉和才幹，升到了更高的職位。
退休後，兩人生活在同一棟樓裏，令人驚異的是，他們竟然成了知交好友。閑聊時，他們常說：如果沒有對方，誰敢說不會發生什麼？一生平安，是得益於對手的“嗬護”。
所以，我們應該感謝我們的對手。是他們的存在，激勵我們堅持到底；讓我們在人生的征程中昂首闊步；讓我們在困難和挫折麵前勇往直前；讓我們麵對誘惑和安逸保持清醒和理智。
是對手的存在，我們才成為生活的強者；是對手的存在，激發出我們不斷向上的潛力。也許最終我們沒有到達終點，我們輸給了對手，但在這個競爭的過程中，我們提升了自己的能力。就好比我們努力地飛向月球，也許最終無法到達，但最起碼我們接近了一顆星星。
難得的一個半朋友
當在煩亂中迷失自己，陷入困難無法自拔，當遇到挫折一蹶不振，他們站出來排憂解難，而在你意氣風發地喝慶功酒時又隻站在遠處默默為你祝福。這些人就是你的那一個半朋友。
從前，有一個仗義的人，廣交天下豪傑，臨終前他對兒子講，別看我自小在江湖闖蕩，結交的人遍布天下，其實我這一生就交了一個半朋友。兒子納悶不已，他的父親先是交代一番，然後對他說，你按我說的去見見我的這一個半朋友，朋友的要義你就會懂得。
兒子先去了他父親認定的“一個朋友”那裏，對他說：“我是某某的兒子，現在被朝廷追殺，情急之下投身你處，希望予以搭救！”這人一聽趕快叫來自己的兒子，喝令兒子將衣服脫下，換上了眼前這個並不相識的“朝廷要犯”的衣服。兒子明白了：在你生死攸關的時刻，那個能跟你肝膽相照、甚至不惜割舍自己親生骨肉搭救你的人，可以稱作你的一個朋友。