拜堂，亦稱“拜天地”或“拜花燭”。此俗源起伏羲女媧兄妹成婚的故事，當時並無媒人撮合，而是天地為證，這才有了婚姻與人類的繁衍。所以，後人結婚都要拜天拜地，具有表示這門婚事是天作之合，並有天地為證，因而也將得到天地護佑的多重意義。其實周公所訂“六禮”中，並無拜堂一節，一般夫婦拜節夫妻對拜認為這是北朝後才興起的禮儀，發軔於北方少數民族，然後經漢族吸收演變而來。唐封演《封氏聞見記》雲：“近世婚嫁，有障車、下婿、卻扇及觀花燭事，及有下地安帳並拜堂之禮。上自皇室，下自士庶，莫本不皆然。”可知拜堂之俗在唐代已十分流行。
拜堂的儀式是在喜堂正麵放一張供奉天地諸神的“天地桌”，桌上除置有天地牌位、祖先神座、彩印神、龍鳳花燭等之外，還有盛滿糧食的米鬥，鬥中插有弓、箭、尺、秤等物，俗稱“三媒六證”，表示這門婚姻男女相配，合禮合法。天地桌後麵和喜堂兩邊，都掛著親友送賀的喜幢賀聯和各種吉祥畫兒，又有太師椅兩把，準備給男方的父母接受拜禮時坐的。吉時一到，燃香點燭，奏樂鳴爆竹，樂止，司儀喝令，新郎、新娘分男左女右站定，隨掌禮人喊令聲開始跪拜。拜堂的口令因地而異，有的是“一拜天地，二拜祖先，三拜高堂，夫妻交拜”；有的是“一拜天地，二拜一夫二妻共拜堂高堂，夫妻交拜”，因為拜天地時已經將拜祖先包含在內了。此外，也有許多地方把拜天地安排在庭院中，或是新人拜天地時背對花燭麵向庭院，對空而拜，庭院無遮無蓋，上有天，下有地，可謂名副其實的拜天拜地了。
許多地區還把拜堂口令念成押韻的歌謠，如：“香煙繽紛，燈燭輝煌。新郎新娘，雙雙拜堂。一拜天地，二拜高堂。夫妻對拜，送入洞房”；“一拜天，二拜地，三拜生身親爹娘。夫婦交拜兩相喜，拜畢新人入洞房”。