絕技曾經擅古今，微權造化不能侵。 世人莫道形難變，欲變形骸先變心。 卻說三官大帝，各自將田萬鐘的功績，應得賜福，及本身所行罪孽，合當赦免，其所受之奇厄，亦宜更變解除，一一詳細聲明，草成疏文，申聞上帝。玉帝見了疏文，心中大喜，道："世間有這樣一個平民，救濟了無數饑民，自宜給與厚爵。其本身所受奇形，亦宜更變。"隨即差殿前一個仙官，降下凡世間，與田北平變形換麵。這仙官領了玉旨，隨駕祥雲，降下凡世。說道："吾乃上帝殿前，一個變形使者，又叫做人匠的便是。世上的人，隻曉得那五官四肢與規模舉動，都是天地生成，父母養就。胞胎落地的時節，就定下好歹，以後再改不得的。那裏知道，冥冥之中，有我這個變形使者，能把蘧蒢戚施，變作潘安宋玉。又能把潘安宋玉，變做蘧蒢戚施。就如今日三官大帝，因為田北平行了善事，一齊奏過玉皇，玉皇差我下去，替他改形換麵，變做一個美貌男人。你要曉得，不是我加厚於他，要奉承財主，幫襯貴人。這都是他自己積德，感勸神明，故此有這心廣體胖的效驗。也有富貴之人，做事不好，被我在他夢寐之中，用此斧鑒，把那絕好的形容，變做極醜的相貌，也不曾放過了。他話休絮，煩我且到田北平家裏去走一遭來。"正是：奉勸世人休碌碌，舉頭三尺有神明。 且說田北平，一日與吳氏閑坐說道："娘子我和你，自從唐公做主，當麵勸誨一番，回家成了親事，光陰易過，不覺也是半年了。"吳氏道："我想鄒、何二位小姐與我三個，都是一樣的人。偏是他們有福，弄脫了身子，獨我一個命苦，罰在這邊受罪。"北平道："那些閑話，都不要提了。隻是一件，我家的田義，解了十萬銀子，到邊上去散軍。為甚麼去了許久，還不見回來。"吳氏道："想必也就來到了。"二人說話之間，隻聽得大門外鳴鑼而進。吳氏著了一驚，道："是甚麼人，你出去看來。"北平走出廳堂，問道："列位來做甚麼，莫非是撮把戲的麼？"報子道："不是，我們是報喜的。"北平道："我家沒人讀書，又沒赴考，有甚麼喜事報得。"報子道："這樁喜事，若還是讀書赴考出來的，就不奇了。妙在平地一聲雷，方才詫異。快請田老爺出來。"北平道："區區就姓田。"報子道："我們不信，你就是田老爺？"北平道："你若不信，但看我身上臉上，那一件不是闕的。"報子道："既是田老爺，取筆硯出來，寫了賞帖，好看喜帖。"北平道："要我多少？"報子道："隻要一萬。"北平道："多大的喜事，要我這些。"報子道："還你值得就是，快寫。"北平道："也罷，寫一千罷。若還不值，我是沒有的。"報子道："恭喜老爺，你為輸餉助邊的事，封了極大的官職，連盛價田義，也做了顯宦了。為輸財，主人位列公侯伯，仆從為官又進階。"北平道："封我做甚麼官？"報子道："封你做尚義君。"北平道："不曾見有這個官銜。"報子道："這是古時的名號，近來沒有。戰國時節，齊有孟嚐君，楚有春申君，趙有平原君，魏有信陵君。朝廷論你的功績，說封侯又太重，授官又太輕，故此於五等諸侯之外，又想出這個名號來。以後人見了你，都要稱千歲。"遂取出報帖來說道："這是報你的，這是報盛價的。朝廷的敕命，就是你盛價齎來，明日就到家了。"北平道："這等，請在前廳少坐。待我央房下看了報帖出來，打發你們。"北平拿了報帖，歡喜道："竟有這等奇事，娘子快來。"吳氏道："有何奇怪，既沒有人命幹連，又不怕紅顏廝害，何須這等驚駭。"北平搖搖擺擺，笑道："並無驚駭，還有奇快，這是我否多生泰。娘子你一向憎嫌我，如今不敢相欺，做了個小小的千歲，摯帶你做一位大大的娘娘了。報單在這裏，央你念一念。"吳氏念道："捷報貴府老爺田，以助餉有功，蒙經略唐特本題敘，奉聖旨高封尚義君，位列公侯下。呀，果然封蔭了。"北平道："還有威風的事哩，連我那個雄，也做了命官。我如今是老爺的老爺，你如今是奶奶的奶奶了。"又付報單與吳氏，吳氏看了道："呀，果然他做了官。"北平道："拿來我貼在壁上。"吳氏背喜道："不想這癡人，竟有這般癡福。一般的桃柳三春，不在我熏獲半載。如今這副封誥，少不得是我受了。"對北平道："這等，命下了不曾？"北平道："就是田義齎詔，明日就回來了。"吳氏道："既然如此，朝廷的旨意，是褻瀆不得的。須要齋戒沐浴一番，才好接詔。快叫丫環，燒一鍋熱湯，洗一個大澡，把身子弄潔淨些，也好頂冠束帶。"北平道："說得有理。這等快些燒香湯，等我沐浴。"吳氏道："你在這裏等候，我去叫丫環送來。"安得瞿唐三峽水，浴去村郎滿麵塵。 北平道："畢竟是宦家出來的，曉得這樣禮數。若把我們，那裏知道。待我預先脫了衣服來。"丫環持了浴盆，又攜了湯桶水杓等物，一齊送得進來道："湯在這裏，盆在這裏，請爬下去洗浴。"北平道："你要在這裏伏事，我今日這個澡，比不得往常，要像那殺豬宰羊的一般，一邊洗一邊刮，就等我忍些疼痛，也說不得，總是要潔靜為主。是便是了，我聞得人說，書上有句成語，叫做沐猴而冠，我如今要戴朝冠。這一沐也斷不可少。先將頭發裏麵洗起，快些動手。"變形使者站在北平背後，等丫環動手洗浴，方好與他改形。誰知那丫環略洗得一兩把，便道："這樣臭身子，那裏被他熏得過。不如走了開去，等他自己好洗。桶內香湯易倒，盆中臭氣難聞。少停出賣肥水，隻要一錢一斤。"悄地走得去了，變形使者暗地道："他那丫環去了，我不如變做丫環，替他洗浴。在水盆裏麵改造，又分外變得快些。且待我自家先變了丫環來好替改造。"正是：要變他人先變己，就將己法變他人。 變形使者變了丫環，先舀湯灌入口內。北平道："為甚麼原故，竟灌在口裏來。哦，想是要替我洗肚腸了。便吃他些下去，濯濯肝腸，澆澆心腑，便吃口香湯也無礙。"使者又舀浴湯，澆在頭發裏麵，又取物灑在眼內。"北平道："嗬呀，甚麼東西，迷了眼，快替我揉一揉。"使者替他揉了眼睛，北平道："臉上要緊，替我多打幾下。不但洗去塵垢，遇疤好一處，都要用心沙汰。"使者將推刨，從頭至尾渾身刨了一回。北平道："刮洗這肌膚，用了猛力，我雖痛楚也甘捱。"使者用一手著胸，一手著背，用力按了一回。北平道："若然把我背後胸前肉，推去得淨更好。"使者又將他的腳扯了，伸縮一頓。 北平道："任你摩筋按骨，縮去伸來。你弄了這半日，也辛苦了，讓你去罷。待我自己揩幹身子，好穿衣服。"使者背後道："將他一身缺陷，都補完了，回覆上帝去罷。"正是：心頭若少崎嶇事，世上應無缺陷人。 北平揩了身子，穿了衣服。看壁上道："好奇怪，方才吃下些水去，竟像換了一副肚腸。這報單上的字，起先識不上幾個，如今都念得出了，難道是我福至心靈，竟把聰明孔竅都洗開了不成。娘子快來。"吳氏帶了丫環出來，見了北平，著一驚道："這是甚麼客人，大爺往那裏去了。"北平道："娘子又來取笑，我就是大爺，那裏還有第二個。"吳氏道："呀，好奇怪，聲音是他，怎麼形像竟變了。你且走幾步看。"北平走了幾步，吳氏道："一發奇怪，連走也不蹺，背也不駝了。"丫環向北平身上嗅了一頓，又取手看了一看道："大娘你看他身上的皮肉，白也白了許多，光也光了許多，連那三樣臭氣，都聞不出了。"北平道："都是刮洗得到的原故。娘子也難為他，費了半日工夫，替我從頭至腳，沒有一件不洗到。"丫環道："這等你見鬼了。我隻洗得一兩把，就跑了進去，何曾費甚麼工夫。"北平大驚道："呀，這等說起來，就果然奇怪了，快取鏡子來，待我照一照看。"丫環取了鏡子，北平接了一照，大驚道："呀，這是甚麼緣故。"吳氏道："一定是神明之力了。或者該有這些造化，替你脫胎換骨，重做一副人身，也不可知。隻是變得太驟，所以更奇。花麵村郎，蛇皮俗子，眼睜睜立換胞胎。"北平道："你們但知我形容改變，還不曉得我肚子裏麵，也明白了許多。竟不像以前骼突了。"吳氏道："茅塞頓開，分明是奇福來了，相貌隨心更改，莫道世界上無神明。親眼見的，還有甚麼疑猜。"宜春背後說道："樣樣都變過了，隻有那件要緊的東西，不知可曾變過，也要待我試他一試才好。"吳氏道："我方才得了封蔭之報，還隻有三分歡喜，如今到有十分了。說不得我今晚先破私囊，備一席喜酒，一來拜謝天地，二來恭賀你的形骸。隻是一件，恐怕那看經念佛的知道了，又要還起俗來，就有許多不便了。以前還盡那紅顏債，到今宵才有一個笑容開。還願你留住原形，等待那吃醋的來。"北平道："娘子，你到是個佳人，我卻不是才子。今晚上我到是尋常歡喜，娘子是十分湊意了。"吳氏斜眼向北平頭上指了一下，走入房裏去了。北平大笑，也走進房而去。 卻說鄒小姐在靜室裏，對何小姐說道："妹子，我和你避俗以來，光陰迅速，不覺已是一載有餘，後來的那一個，倒安然做了家婆，與他睡了半年，也不曾被臭氣熏死。我們兩個早知如此，悔不當初，為甚麼不權忍一忍。或者如入芝蘭之室，久而不聞其香，也不可知。如今囚禁在此，幾時才得出頭。"何小姐道："聞得那個孽障，為助邊的事，封了尚義君，眼見這位誥命夫人，要讓與別人做了。請問姐姐，你還是讓他不讓他。"鄒小姐道："休提封誥，說將來教人醋倒。鳳頭冠送與人穿戴，頂頭的錢財不見分毫。我心上氣不過，要走過去與他爭論一番。隻是當初的話太說過頭了，萬一他問起嘴來，叫我如何答應。"何小姐道："你就耐得過，我也耐不過。俗話說得好，一日不識羞，三日吃飽飯。管他問嘴不問嘴，定要過去吵鬧一場。出得他譏誚，少不得要忍些羞慚，將饑換飽。終不然闖席的任情餮饕，先來客反忍空枵。"說話之間，隻見宜春走進來說道："大娘、二娘，你們兩個便在這裏看經念佛，把一生一世的好事，都被別人占盡了"。鄒、何二小姐道："就是封誥的事麼？"宜春道："封誥的事，還不足為奇。如今又有新聞，若還說將來，隻怕你們不信。"二小姐道："又有甚麼新聞，你快講來。"宜春道；"大爺的相貌都變過了。"二位小姐道："怎麼人都會變起來？這個丫頭又來胡說了。"宜春道："何如？我說你們不信。"二小姐道："這等是怎麼樣變法，你且講來。"宜春道："他也是才聞佳報，就把身軀向盆中盥澡。誰知那錦上添花，暗地裏神鬼，把肌膚變得嬌又嬌。渾身惡狀盡風消！往日時容，沒有半毫。"二小姐道："不信有這等奇事。"宜春道："口說無憑，做出便見。他如今就來拜佛了，你們放出眼睛看。"他話猶未了，隻見北平自外麵來。 "神靈難報，這樣嘉祥，何曾預先拜禱。"走至佛堂前，恭恭敬敬，拜了四拜。兩個小姐偷眼看了，著一大驚。北平拜畢說道："全仗佳人終朝咒詛，罵村郎變作時髦。"二小姐作笑容，相見說道："田郎恭喜。"北平道："何勞美人相呼喚，這便是後恭前倨的蘇大嫂。"二小姐道："田郎請坐一坐。"北平道："多謝。"飄然不理而出。鄒小姐道："果然變過了，有這等奇事。"何小姐道："他便不理我，我偏要去理他。說不得了，明日受封的時節，和你預先闖過去，各人拚了性命，死做一場。就作夫人爭不到手，也好借此為名，做個回頭之計。"鄒小姐道："說得有理。宜春，你到開詔的時節，預先過來知會一聲。"宜春曉得。正是：收拾殘經別法王，袈裟脫去換霓裳。 初來不為求超脫，臨去何勞懺罪殃。 話分兩頭，卻說田義，自在邊庭凱旋，唐經略差他齎了奏績的表疏，齎到京城，皇上大喜，隨命吏部，照功升賞。吏部照疏敘功，升職的升了職。隨將田北平的功績，請旨給封，頒下詔書，仍著田義領齎還鄉。田義齎詔將近到家，說道："自蒙唐公委任以來，才建微功，即蒙優敘，由軍前讚畫之職，加升招討使。就捧主人的封詔，馳驛還鄉。下官出門之後，聞得又添了一房主母，與前共有三位。若論成規，隻該正妻受封，沒有旁及妾媵之理。隻因這一位主母，都是不曾正過名分的。 大的又說是大，小的又說是大。若還隻封一位，就有無限的爭論。況且我那位主人，又不是會整綱常，能分嫡庶，彈壓得婦人倒的。所以下官大費苦心，在皇上麵前，討了三副誥命，要使他各暢歡懷。是便是了，俗語道得好，若將容易得，便作等閑看。這三位主母，都是會憎嫌丈夫的，若還這幾副封誥，安安穩穩的上身，不費一些氣力，他隻說夫榮妻貴，是道理之常；不怕奚落他，到那裏以後還要憎嫌丈夫。須要急他一急，然後送去才好。我有道理，這詔書且慢些開讀，隻拿一頂鳳冠，一件霞帔，與主人的冠服一齊送上前去。且等那沒有的羨慕一番，然後上手，方才覺得稀奇。叫左右，先取田老爺的冠帶，與正夫人的鳳冠霞帔，預先送去。說請他穿戴起來，等詔書一到，就好開讀。"隨後領命送了冠帶去了。田義歎道：欲安故國佳人意，費盡天涯客子心。 卻說吳氏自己歎道："奴家隻道時運不濟，做了四不全第三次的新人，誰知命運偏高，頂了尚義君不二色的原配，起初還怕他生得醜陋，身體享福，免不過耳目當災。如今又喜他變得風流，洪福齊天，赦得過朱顏薄命。隻是一件，那靜室裏麵，現有兩尊活佛，不肯容易升天。美食旁邊，立了一對讒人，難免涎流至地。聞得誥命已到，少刻之間，就要開讀了。隻得這一時三刻，是要緊的關頭。他兩個不來爭論，就是好事了。難道鳳冠霞帔穿了上身，還由他來奪去不成。叫丫環，且把書房的總門，權鎖一日，到明日再開。"丫環答應了，走到半路，忽倒回來，說道："二位大娘都過來了。"吳氏著了一驚。隻見鄒何二位小姐，都不穿道袍，改了裝，一步步走得過來。吳氏相見了說道："呀，貴人不踏賤地。今日是甚麼風兒，吹得你二位過來？"何小姐對吳氏道："你這貴人二字，倒也說得不差，他今日要做誥命夫人，自然比往常不同了。隻是奴家略賤些，也被丈夫摯帶，替做第二位夫人了。"吳氏道："這幾句話頗有些難解。請問這誥命夫人，是從那裏來的？"鄒小姐道："是皇帝敕封的誥命，就到了。你難道還不曉得？"吳氏變色道："那副誥封是有主兒的了，休得要妄想。"鄒小姐道："是那一個？"吳氏指自己道："就是區區。"何小姐道："這等恭喜了，我們兩個不知，不曾過來賀得。原來那唐經略的封誥也齎到了。請問姐姐，幾時回府去受封。"吳氏怒道："我如今姓田，不姓唐了。受的是尚義君的封誥，不要在這裏假糊塗。"鄒小姐道："這就奇了，請問你是第幾位？忽然要受起封來。"吳氏道："我是第一位。"鄒氏道："我是第一位。"何氏道："這等說起來，我也是第一位。"三人高聲爭鬧。 北平聽得道："家室便初宜，咆哮方才息。"猛聽得有人聲沸，即忙走向前來，見了鄒、何二小姐，驚道："呀，幾多年不見這女鍾馗，為甚的白日裏又來尋鬼。我這裏是凡間俗地，容不得高人。不知二位仙姑，到此何幹？"鄒氏道："恐怕誥命被人搶去了，特地過來受封的。"北平冷笑道："這等說來遲了。"二小姐齊道："也還不遲。"北平道："不但來遲，也去早了。"二小姐又齊道："我們去得早，他也不曾去得遲，都是一樣的，你不要好了一個，歹了兩個。"北平對鄒氏道："那時你不憎嫌我，不要去念佛，今日如何有他兩個。"又對何氏道："你若是不憎嫌我，不要跟他去念佛，那裏又有他來。今日的封誥，獨獨是你的。"指吳氏道："也沒有他來爭。"指鄒氏道："他也來爭不得。雖然是涇正名分，同甘苦，應相隨，全然不問是誰作主。若是乘亂暴逆，既宜分首從投誠，也要辨高低。你們若要先爭奪正，為甚麼不早豎降旗。到如今才知道停戰鼓，息征鼙，睜著兩個眼睛，皺著兩道眉毛。俺便要把律例，刪卻那出妻的條款。當不得這覃恩，不赦你的休夫罪孽。我這些話，就是那謝婚筵的兩張辭帖，閉禪關的一張封皮。"卻說田義差了個跟役送冠服來，說道："初承天使命，來激美人心。稟上千歲，奉招討爺之命，送千歲與娘娘的命服在此，求預先穿戴起來，等詔書一到，就好開讀。"北平道："知道了，你去罷。"北平換了王冠蟒服，三位夫人爭奪鳳冠霞帔玉帶。說道："講不得了，大家搶了一件，要穿大家穿，要戴大家戴。"鄒氏搶了鳳冠，何氏搶了霞帔，吳氏搶了玉帶，各自穿戴了。北平看了大笑道："這成個甚麼體統，快不要如此，還是讓與一個。"三人道："這等你就講來，該讓與那一個。"北平扯吳氏背後說道："夫人論起理來，自然該讓與你。隻是一件，我如今是做君侯的人，比不得庶民之家了。豈有個嫡庶不分，以小做大之理。莫說鄉黨之間說來不雅，就是皇上知道了，也有許多不便。沒奈何屈了你些，讓與鄒氏罷。"吳氏怒道："放你的狗屁，我巴不得皇上知道，好同他去麵聖見君。世間可有做大的人，為僧嫌丈夫，不待同宿，出去做了道姑。如今見丈夫變了，又有詔封，又要還起俗來，思想做夫人的道理。"鄒氏道："你是天地之間第一個賢婦，再不憎嫌丈夫的。不要討我開口，隻怕那假命嚇詐的罪，比背夫出家的罪，還略略的重些。"北平道："你們不要胡吵，我如今這分人家，是有關係的了。閨門不謹，治家不嚴，都有人要彈劾的。"對吳氏道："夫人做你不著，待我把實惠加你一位。這個虛名，讓與他罷。"遂作揖求讓。吳氏道："這條玉帶，寧可拿來擊碎去，斷然沒得讓他的。"遂解下來，欲擊碎去，被北平搶住了，付與鄒氏，道："便宜了你，你是先進門的，拿去罷。"何氏見了，說道："這才是正理。我如今沒得說了，也脫下來讓他。"宜春道："這等說起來，連大娘也不該受這個誥命夫人，該是我宜春受的。"北平道："怎見得？"宜春道："進門是我進起，新人是我做起，難道不是第一位。"北平道："胡說。"鄒氏穿戴了，說道："這私心方才安，終須是榮貴。任憑他恃寵專房，篡不得我的中宮位。我且笑你的氣餒，徒費精神，不濟前程。你說是實比虛名好，隻怕我名高實也隨。"又見那個跟役，持了冠服而來，說道："再承天使意，來激美人心。 稟上千歲，奉招討爺之命，說還有一副封誥，選一位賢慧夫人穿戴了，等開讀之後，一齊謝恩。"北平道："知道了，你去罷。"跟役去了，何氏與吳氏，兩相爭奪。何氏道："大娘我起先幫你，你如今也該幫我，快來搶一搶。"鄒氏向前來幫何氏搶奪，吳氏道："田郎他有幫手，我就沒有幫手，你還不快來。"北平扯住勸道："你兩個都不要搶，交與我中間人，自然有個調停之法。"北平取了冠服，背後說道："取便取過來了，叫我把與那一個？"看了何氏，又複看吳氏，說道："左顧東來右顧西，好叫我判時怎下筆，就是清官也難斷是與非。一個道，是挨班定了從前例。一個道，是順情讓了難為繼。我這裏要原情，又愁礙理。