“羅蘭，極北還能撐多久？”吳雲掛上電話問道。
“如果維持現在的花銷，恐怕超不過一周就會資金斷流，如果再有其他變故的化，”羅蘭搖著頭沒有說下去。他在極北上用了不少的精神，但畢竟沒有統領過這樣一間龐大的公司，雖然有超越地球的認識和知識，但也相應的缺乏對當地環境的認知，因此極北的經營狀況並不出眾，這還要多虧極北有自己的核心強勢業務，數量不斷增長的金剛石交易和技術轉讓，還有居於前列的谘詢服務，僅此三項就能帶來整個財團80％的收益，這樣即便羅蘭和吳雲有時會做些虧本買賣，極北依然是一間上升勢頭極強的財團，但現在入不敷出的加劇和股東的質疑讓羅蘭也有些動搖。
吳雲在生意上隻幫倒忙，羅蘭還曾隨飛船做過些星際交易，他卻是一直呆在象牙塔裏，對於極北的困境也隻能表示同情，想著剛才亞克多的通信說道：“最近的考察官員就會到地球了，還有要準備的資料物品你有什麼建議。”
“這都要靠你自己了。”羅蘭還是搖頭道：“要申請‘先行者’的稱號很容易，但要通過考察卻是難上加難，來這裏的官員都是星際聯盟親自派出的，有時還會有委員參與，所以其他人根本幫不上忙，誰知道他們有什麼特殊的技能。”
吳雲失望的說道：“亞克多也說幫不上忙，你也這樣說，可我幹脆不知道該做些什麼啊。”
“隻要表現出地球的特色就可以了。”羅蘭隻能這樣安慰吳雲道：“來這裏考察的官員不一定是我們這樣的人類，凡是星際聯盟的成員都有可能參加這次考察，所以你不用刻意的做什麼，因為你根本不知道對方是靠什麼來收集消息，也許他就沒有視覺或者思維方式和你相左，再者說，‘先行者’的評定不僅是對你個人，還有地球，你還是多想想要準備些什麼資料吧，這是一定要表現出地球的特色和你的能力的。”
“哦。”吳雲也不知道自己對這個“先行者”的稱號抱著什麼感覺，但既然已經走到了這一步，他也隻能卯足了勁往前走了，就是不知道究竟要走多久。“希望不要遇到一個科摩多評委，萬一他花上一百年審核的話，我豈不是能看到兩次哈雷慧星了。”吳雲苦中作樂的想道。
羅蘭忽然說道：“把我們的紅寶石賣掉一些吧。”
“嗯？”吳雲過了一會才明白過來道：“你是說能量石吧？”
“是啊，其實它的確是紅寶石，我也是後來才明白的。”羅蘭在沙發的另一端坐下說道：“當時沒有仔細考慮就讓你去賣寶石是我的錯，也多虧你沒有繼續。”
吳雲又不明白了，他坐起身來道：“怎麼回事？”
“當時我並不知道地球上的紅寶石這麼小。”羅蘭將一邊的電腦拖過來說：“紅寶石是一種極好的能量介質，而且在各星球都普遍存在，而且當時我在查找時發現地球上的礦務產量較低，所以將能量石切割之後才交給你，卻沒想到還是大了。”
“大了？”
“地球上公開的最大紅寶石隻有二十多克拉，隻有切割後的寶石的十分之一，而且內部還經常開裂，你們叫做‘十紅九裂’，好在還有很多紅色的寶石並不值錢，所以當時沒有賣出多少錢。如果真的被當作紅寶石，那就麻煩了”
“這怎麼可能，雖然幾百萬美元對他們的確不多，卻也不能如此馬虎啊。”
“這是因為能量石中含有其他的物質。”羅蘭無奈的說道：“正是這些物質讓寶石可以貯能，也是這些物質讓他們將能量石判斷成低劣的紅色寶石（隻有符合標準的才被稱作紅寶石）。不過……”
吳雲著急的追問道：“不過什麼？”
“不過隻要把能量石的能量用完，這些物質就會消失了，我們的寶石就是紅寶石了。”羅蘭開行的笑道。
吳雲傻眼了，最近生產鑽石讓他對克拉這個概念有了深切的體會，把幾十克拉放在手心，稍不小心就能弄丟，而後艙的能量石都比拳頭要大，他比了比自己的拳頭說道：“那能賣多少錢？”
“無價之寶。”羅蘭更無奈了，他看著電腦屏幕說道：“高品質的紅寶石要比鑽石還稀少，基本上沒有在市場上出現過，有大量的私人收藏家等在那裏，像我們這樣大的。”他也比比大小道：“買個小國家應該沒有問題。