熙寧三年的春節，永平侯府比往年都要熱鬧幾分。
先是徐令宜封了太子太保，成為大周朝第一個即是三孤又是三公的人；隨後在禁衛軍混了二十幾年的徐令寬升遷至五城兵馬司任都指揮使，雖說管的都是些雜事，卻是正經三品大員；等到十八元宵節的花燈落下，徐嗣詵又封了正四品世襲的僉事。
徐府門前青色帷幕上垂著銀色螭龍繡帶、素色獅頭繡帶的馬車來來往往絡繹不絕。
徐嗣謹不由摸了摸頭：“這都二月中旬了，怎麼還這麼多的人啊？”
他穿了件鴉青色的粗布袍子，日夜兼程地趕路，風塵仆仆，雖然顯得有些灰蒙蒙的，可一雙眼睛炯炯有神，眉宇間又露出幾分威嚴之色，一看就不是普通人。一路走來，讓人側目。
“不是說侯爺和五爺、七少爺都高升了嗎？”看到徐府那熟悉的黑漆銅釘大門，長安不禁露出愉悅的笑容來，“想必是前來道賀的人！”
他幫徐嗣謹牽著馬，雖然兩人一樣的打扮，一樣的高大英俊，但徐嗣謹神色顯得輕鬆自信，他的神態間則多了幾分謹慎小心，眾人的目光會第一時間落到徐嗣謹的身上。
立刻就有人發現了徐嗣謹。
“六少爺，六少爺……”門前當值的管事丟下那些帶著諂笑前來送拜帖的幕僚、管事們，一溜煙地跑了過來，“哎呀！真的是六少爺！”那管事一邊說，一邊忙彎腰給徐嗣謹行禮，“小的給六少爺……”一句沒說話，輕輕地掌了掌自己的嘴，“看我這張臭嘴，見到伯爺，高興得話都不會說了，現在可不能再稱呼‘六少爺’，要稱‘武進伯’了，”說著，又彎腰給徐嗣謹行禮，“小的給您拜個晚年了！祝您萬事吉祥，步步高升……”
他的話還沒有說完，那邊聽到動靜的門子都跑了過來。
“伯爺，小的狗福，給您拜年了！”
“伯爺，小的是吉祥啊，您還記得不記得，小的姐姐，就是四夫人身邊當差，小的給您拜年了！”
吵吵嚷嚷的，像菜市場似的。
徐嗣謹哈哈大笑，吩咐長安：“都賞！”
長安笑著將早已準備好，繡著萬事如意圖案專用來打賞下人的荷包拿了出來，遇人就給。
立刻有人道：“哎呀，這不是萬管事家的長安哥嗎？到底是伯爺身邊的人，這要是在街上遇見，隻怕都認不出來了！”
長安微微地笑，並不多言。
那些來送拜貼的幕僚、管事都是人精，也圍了過來，等徐家那些仆人安靜些了，這才整了整衣襟上前給徐嗣謹行禮。
徐嗣謹客客氣氣地和這些人說著話。
有機敏的小廝飛奔去給太夫人、十一娘、徐令宜報信。
不一會，白總管、徐嗣諄、徐嗣誡等人都迎了出來。
“六弟！”徐嗣諄滿臉的驚喜，“不是說你要到二月下旬才能回來的嗎？怎麼初十就到了家？”
“趕路唄！”徐嗣謹笑嘻嘻說著，和徐嗣諄、徐嗣誡見了禮，指了身後的七、八輛馬車，“上麵都是帶給大家的東西，四哥叫人收拾收拾吧，我先去見娘和祖母了！”
“少爺們去忙吧！”白總管體貼地站了出來，“這裏有我和長安就行了！”
徐嗣謹點了點頭，吩咐了長安一句“把東西交給白總管，你也回去歇了吧！家裏人也正惦記著你呢”，然後和徐嗣諄、徐嗣誡並肩朝後院去。
“怎麼樣？你在貴州還好吧？”徐嗣誡笑著問他，“看你的精神，好像還挺不錯的！”
“那當然。”徐嗣謹笑道，“你看我是那種吃虧的人嗎？”
話音未落，迎麵跑來兩個人：“六哥，六哥……”
是徐嗣詵和徐嗣誠。
“七弟，八弟！”徐嗣謹迎上前，親熱地攬住了徐嗣詵的肩膀，“我還怕你已經啟程去了河南，沒想到還在家裏！聽說你封了世襲的僉事，恭喜你了！”說著，鬆開手，上上下下地打量著徐嗣詵，調侃他，“行啊，士別三日，要刮目相看了。”又笑道，“等會我在春熙樓給你擺賀酒。”然後朝著在場的徐嗣諄、徐嗣誡、徐嗣誠一一望去，豪爽地道，“到時候大家都去作陪，我們不醉不歸。”上位者的肅穆不經意間就流露出來。
昨天還要他照顧的弟弟仿佛突然變得高大起來，不僅讓他伸出去的羽翼顯得弱小無力，而且還隱隱有反過頭來照顧他的味道……驟然的變化讓徐嗣諄有些不習慣，目光複雜地望著弟弟，一時間有些沉默。
徐嗣誠看著徐嗣謹的目光卻充滿了欽佩。
六哥進京考銓之後，他就會跟著六哥去貴州了！六哥磊落爽直，是真正的男子漢，他也要像六哥一樣。
“還不醉不歸呢！”徐嗣誡笑著喝斥徐嗣謹，“你小心娘知道了發脾氣！”
徐嗣謹嗬嗬地笑。
兩個穿著四品武官服飾的四旬男子走了過來，朝著他們團團行禮：“這不是世子爺和七少爺嗎……”目光落在了徐嗣謹的身上，不由身子一震，忙道：“徐大人，沒想到會在這裏遇到您？您剛從貴州回來吧？”忙自我引薦：“我是西山大營的同知周景，從前和林大人是同僚，這位是我的好友，五城兵馬司北城指揮孫明。”
徐嗣謹笑著點頭。
周景忙熱情地邀請他：“相請不如偶遇，可見我們和大人有緣。要是您不嫌棄，哪天我和孫老弟在春熙樓給您洗塵，請您務必給我們一個麵子。”又道，“我們都是從禁衛軍出來的，和令五叔父是好友，這次也是來恭賀徐指揮使高升的！”
“到時候再說吧！”徐嗣謹委婉地笑道，“我的考銓本在三月中旬，我提早趕回來，就是想在長輩膝下多盡幾天孝道！”既不失同僚之間的熱情，又有上位者的矜持。
“那是當然，那是當然！”兩人忙恭敬地道，眼中卻難掩失望之色。
又有人徐徐朝這邊走來，而且還穿著紅色官服，身邊相陪的看樣子像是徐令寬。
徐嗣謹一個激靈。
紅色官服，至少三品，徐令寬相陪，肯定是實權派人物。這要是遇到了，少不得又要寒喧半天。
他想早點見到母親！
念頭一閃，徐嗣謹已一麵朝著徐嗣諄使眼色，示意他出麵幫著招待招待這周景和孫明，，一麵笑著對兩位道：“兩位大人，我剛進門，還沒來得及給家父、家母問安，我就失陪了！”。