“快叫了進來。”沒等徐令宜吩咐，十一娘已急急地道。
那小廝飛奔而去。
“諭哥兒多半是猜著謹哥兒這幾天就要啟程了。”十一娘笑道，“前幾日諭哥兒媳婦差了人給我們送菱角、蓮子來的時候都沒有提起給謹哥兒送東西的事。”
兄弟間就應該和和睦睦，互相幫襯。
徐令宜點頭。
小廝領了兩個婆子進來，其中一個是項氏的貼身媽媽項媽媽。
兩個婆子恭敬地行了禮，歡天喜地給徐令宜和十一娘道喜。
“前幾天才知道六少爺做了貴州總兵，我們二少爺不知道有多高興。連夜就差了我們進京，總算是趕在太陽落山之前進了城。”項媽媽笑著雙手捧上了一個用藍綢布包著的匣子，“這是我們二少爺送給六少爺的程儀，還說，祝六少爺前程似錦，一帆風順。”又捧了一個包袱，“這是我們二少奶奶給六少爺做的幾件秋衣，說是趕得急，有不妥當的地方還請六少爺多多包涵。”
冷香上前接了，十一娘讓含笑搬了小杌子給兩個婆子坐下來說話，問起些家長裏短的事來。
知道徐嗣諭一家很習慣嘉興的生活，六月時嘉興府暴雨，徐嗣諭組織壯丁護堤有功，知府因此對他開始器重起來，她也跟著歡喜起來：“時候不早了，你們今天就在府裏歇了，明天一早去給太夫人和二夫人問個安，把這件事告訴她們，讓她們也跟著高興高興。”
兩個婆子笑著應“是”，跟著冷香退了下去。
徐令宜問起徐嗣謹來：“……怎麼還沒有回來？我還有事和他說。”
吏部雖然寬限了些時日，可要是再不啟程，恐怕也趕不到貴州。明天一早拜了祖宗，徐嗣謹就會啟程去貴州。十一娘正要去看看行李準備得怎樣，聞言道：“長安帶了話進來的。說是今天晚上謹哥兒要和衛遜他們聚一聚，會晚點回來。侯爺有什麼事和他說？要不，侯爺和我一起過去看看？”一麵說，一麵吩咐含笑帶上徐嗣諭夫妻送的東西。
“也好！”徐令宜想了想，和十一娘去了清吟居。
阿金和隨風正在清點東西，看見徐令宜和十一娘，兩人忙收了冊子上前行禮。
“東西還沒有收拾好嗎？”徐令宜道。
“都收拾好了！”阿金笑道，“奴婢怕落了什麼東西，就和隨風又清點了一遍。”
這一次，阿金和隨風也跟著徐嗣謹去貴州。
十一娘看到那些箱籠，想到兒子馬上就要走了，情緒突然間就低落下來：“也不知道什麼時候能回來！”
徐令宜安慰她：“他現在是三品大員了，每年都會進京考詮，比從前他在平夷衛的時候可是好多了。”
這樣一想，十一娘長長地籲了口氣，心情好了一些。
徐令宜和她坐到臨窗的大炕上等徐嗣謹。
“孫老侯爺今天和我商量，想讓誠哥兒跟著謹哥兒去貴州！”
換了自己，隻怕也會這樣的選擇。十一娘早猜到了，沉吟道：“那詵哥兒呢？留在家裏嗎？”
“孫老侯爺想讓他去河南都司，”徐令宜道，“孫老侯爺曾經掌管過中軍都督府，有些老人情留在河南，加上河南總兵與我也有些交情……讓他去磨練幾年，學些真本領，然後再進西山大營。”
這樣也好。
十一娘微微頷首。
徐令寬夫妻來了。
徐令宜和十一娘不由對視一眼。
“恐怕是為了誠哥兒的事而來的！”徐令宜笑著，和十一娘去了廳堂。
“沒想到四哥和四嫂也在！”徐令寬笑吟吟和哥哥、嫂嫂打著招呼，大家笑著坐下，阿金帶著小丫鬟上了茶點，五夫人委婉地問起徐嗣謹：“怎麼不在家？不是說明天就走了嗎？”
十一娘把情況說了一遍。
五夫人還欲問什麼，徐令寬卻覺得兄弟之間根本不用這樣客氣，沒等五夫人開口，開門見山地對徐令宜說了來意：“……誠哥兒不比詵哥兒，他今年才十二歲，就是在外院住著，也是三天兩頭的往內院跑，謹哥兒又是新官上任，諸事繁雜，哪能天天盯著誠哥兒。我看，不如讓誠哥兒過了春節再去。這樣謹哥兒也安頓下來了，誠哥兒也有個準備，我們也好先把詵哥兒的事辦了。”
徐令宜自然答應。
五夫人就長長地歎了口氣：“……老一輩人的說，這吃苦也是一輩子，享福也是一輩子，都是天注定的。這兩個孩子，放著大路不走非要去爬山。我也沒有辦法！隻能求菩薩保佑天道酬勤，別讓他們白白奔波一番！”語氣中帶著幾分無奈，幾分沮喪，幾分傷感。
十一娘想到當初和徐令宜為謹哥兒的前途猶豫躊躇，和五夫人此刻的心情是如此的相似，她安慰著五夫人：“誰說不是！當初，我也是不甘心，可現在看著孩子一天天長大，不僅能自己照顧自己，還能照顧家裏人了，又覺得慶幸，還好當初做了那樣的決定。五弟妹放心，詵哥兒和誠哥兒都是聰明伶俐的好孩子，再到外麵見識一番，以後隻會越來越懂事，越來越能幹的。”