第二天一大早，十一娘和徐令宜正在用早膳，燈花急急走了進來：“侯爺，龔將軍有信來！”
徐令宜忙接了過去，看了一眼，麵露苦澀：“前天早上在榆林附近發現朵顏的行蹤，他已命歐陽鳴領兵一萬前往榆林，謹哥兒以同知身份隨行——陳閣老那裏，不用去了！”
越往西去，就越靠近草原，離大同越遠，朵顏順利離開的可能性就越大，再不追剿，恐怕就沒有機會了！
他們想阻止謹哥兒，還是晚了一步！
十一娘長長地歎了口氣：“謀事在人，成事在天。希望謹哥能知道自己的處境，好好的配合歐陽鳴——有歐陽鳴在前，大家對他的關注也會少一些。”
相比於皇帝對歐陽鳴高調的庇護，謹哥兒則低調許多。
徐令宜也是這麼想，他露出讚賞的目光：“吃了飯，我去王勵那裏一趟。有些事，還是他們辦起來方便。”
十一娘點了點頭，時時關注著榆林那邊的消息。
六月初二，歐陽鳴一行在離榆林不遠的芹河追上了朵顏，就在歐陽鳴以為朵顏已是手到擒來的時候，突然湧出二萬多人的韃子騎兵……
徐令宜捏著信紙的手指關節發白：“二萬韃子……也就是說，當初從大同逃竄的那些韃子根本沒有回草原，而是躲在大同附近伺機行事了？”
來給徐令宜報信的是龔東寧的一個貼身隨從胡三，二十七、八歲的年紀，人很沉穩，深得龔東寧的信任。徐令宜的目光壓得他有些喘不過氣來，他艱難的點了點頭，沒敢看徐令宜的表情。
“現在情況怎樣？”良久，徐令宜問胡三。
胡三斟酌道：“歐陽大人殲敵八千，身負重傷，如今昏迷不醒。”他的聲音低沉卻條理明晰地道，“徐大人帶著榆林衛的三千人馬追了過去！”說到這裏，臨走時龔東寧鐵青的麵孔突然浮現在胡三的腦海裏，龔東寧嘶啞的聲音也在他耳畔響起，“……永平侯爺對我恩同再造，還把最喜歡的幼子交給了我，我不僅沒有照顧好那孩子，還把那孩子給弄丟了……要不是還有軍令在身，我早就去燕京親自向永平侯爺負荊請罪了，你去了，記得代我給侯爺磕幾個頭，跟侯爺說，等我交了帥印，再去給他陪罪。到時候是打是罵，都由侯爺處置，絕無半點不甘。”他不由打了個寒顫，忙道，“侯爺，我們家大人派了最能征善戰的李參將，帶著軍中所有的騎兵追了過去。相信沒幾日，就會有好消息傳來了……”
沒等他的話說完，徐令宜朝他緩緩地擺了擺手：“雖然是中了韃子的埋伏，可到底是戰敗了。隻有抓住了朵顏，才能將功贖罪。就算是把他追著，他估計也不會隨你們回來的！”
胡三詫異地抬頭望了徐令宜一眼。
徐令宜麵無表情，眼底卻閃過一絲悲愴之色。
胡三想到軍營中流傳的關於徐令宜的那些剛毅果斷的軼事，心裏很不是滋味，明知道僭越，但還是忍不住道：“侯爺，不會的，李參將不僅善戰，而且善言，定能勸回徐大人的。要不然，我們家大人也不會讓李參將去了。我們家大人也說了，這次率軍的將領是歐陽大人，徐大人不過是個同知，縱然有錯，那也是歐陽大人的錯。到時候徐大人跟在我們家大人身邊蟄伏幾年，等西北那邊有動靜的時候再去找他們較量較量，把這個場子找回來就是了。”如果是平時，徐令宜肯定不會和胡三這種人說什麼。可今天，十拿九穩的事卻中途生變不說，等會回去，又該怎樣麵對目光殷殷的十一娘……他心神有了片刻的鬆動。
“你不知道，謹哥兒是個要強的孩子，”他囁嚅著，“隻要有一線希望，他都不會放棄的。何況你們家大人還派了李參將帶了軍中所有的騎兵……他是無論如何也不會回去的！”
胡三不同沉默下來。
同在龔東寧身邊，他對謹哥兒的性情多多少少有些了解。
“好了，日夜兼程，你也一路辛苦了，下去歇了吧！”徐令宜揮了揮手，結束了這次談話。
胡三恭敬地行禮，輕手輕腳地退了下去。
徐令宜坐在書房臨窗的大炕上，呆呆地望著窗台上琉璃花缸裏養著的碧綠色的青萍，直到天色漸暗，他這才長長地透了口氣，把信放在了一旁的匣子裏起身下了炕。隻是走了兩步，他又折了回去，把裝著信的匣子放在了博古架右下角最不起眼的一個小格子裏，去了正屋。
不同於前些日子的寂寥，今天的正屋燈火通明，丫鬟、媳婦子、婆子腳步輕快，大紅的燈籠照著，人人眼角眉梢都透著幾分喜氣洋洋。