徐嗣諭暗暗鬆了口氣，對著項氏卻神色如常地點了點頭。
項氏也暗暗鬆了口氣。
總算是鬧明白了相公的意思。
看樣子，這次出去就再回不來了！
她不由打量著這個她住了七、八年的院子。
原本齊肩的芭蕉樹已經長到了人高，瑩瑩周歲時五叔幫著搭的秋千架空蕩蕩地靜立在那裏，她心裏突然泛起淡淡的傷感。
剛成親的那幾年，她心裏也惦記著分府的事。可這幾年住下來，祖母性情開朗，待人慈祥，公公、婆婆知書達理，妯娌間你讓著我，我讓著你，見了麵從來都是親親熱熱的，孩子也能玩到一起……想到那些熱鬧喧闐將離她越來越遠，再想到這幾年她在家裏什麼事也不用她管，就是懷孕、生子這樣的時候，也有婆婆派來的媽媽無微不至地照顧著她，她突然有點害怕起來。
以後什麼事情都隻能靠自己了，人生地不熟的嘉慶府，自己能不能擔負起這個責任呢？
思忖間，有人跑過來抱住了她的大腿：“娘親，娘親！”
她低頭，看見女兒笑盈盈如陽光般燦爛的臉龐。
“瑩瑩！”項氏抱起女兒，女兒立刻摟了她的脖子：“娘親，你在院子裏幹什麼？”
女兒的眸子清澈透明如泉水，讓她的心跟著沉靜下來。
為了女兒，她也要鼓足勇氣，不能退縮才是。
“我在等瑩瑩啊！”項氏深深地吸了口氣，聲音比往日多了些許的堅定，“等瑩瑩來了，好一起去給祖母問安啊！”
瑩瑩嘻嘻笑，掙紮著從母親懷裏站到了地上，拉了項氏的手：“娘親，我們快去！要是去晚了，大弟和二弟就把祖母屋裏的豆沙糕全都吃完了。”
項氏吩咐乳娘抱了慶哥兒，笑著任由女兒拉了自己去了十一娘處。
望著三桅官船離岸漸行漸遠，站在船舷上的徐嗣諭、項氏、瑩瑩和慶哥兒的麵目都模糊起來，十一娘才放下揮舞的手臂。
“我們回去吧！”背手而立的徐令宜看了揉著胳膊的妻子一眼，不以為意地道。
眼底閃過一絲淡淡的笑意。
十一娘“哦”了一聲，由薑氏虛扶著往一旁的馬車去。
英娘見薑氏伸了手，退後一步，走在了十一娘的身後。
有四、五個穿著將士袍胞的騎士，喝斥著穿過熙熙攘攘的行人，朝他們所在的磯頭飛馳而來。
徐令宜不禁駐足，皺眉觀看。
幾匹馬一路飛奔而來。
徐府的護衛立刻擁了上去，圍成了一道人牆。
聽到動靜的十一娘、薑氏、英娘、徐嗣諄、徐嗣誡等都不由循聲望去，就看見幾匹馬齊齊仰起前蹄嘶鳴一聲，在離護衛五、六步遠的距離停了下來。
“侯爺！”領頭的騎士跳下馬，跪在了滿是石礫的甬道上，“小的是乾清宮當值的禁衛軍，”說著，摸出腰牌遞給了擋在他前麵的護衛，“奉了皇上的口諭，請侯爺即刻進宮。”
徐令宜有些驚訝。
徐府的護衛已將那將士的腰牌呈給徐令宜看。
徐令宜瞥了一眼，吩咐徐嗣諄：“和你五弟護著你母親回府，我先走了。”
徐嗣諄、徐嗣誡恭敬地應“是”，目光卻不約而同地朝著將士看了一眼。
徐令宜帶著幾個護衛跟著幾個禁衛軍飛馳而去。
十一娘他們坐在馬車慢悠悠地進了通州城。
“母親，父親不會有什麼事吧？”英娘有些擔心地道。
薑氏欲言又止。
陳閣老前些日子上奏折要求選賢能遞補已致仕的梁閣老，皇上以先帝未允為借口，一直擱置不議。皇上這些日子常招公公進宮議事。按大伯父的話：歐陽鳴不堪大用，皇上隻好用永平侯牽製皇後娘娘的父親周士錚。大伯母幾次來見她，話裏話外都透著如今皇上對公公恩寵有加，讓公公幫著在皇上麵前進言的意思，還說，若是公公要避嫌，推薦杜大人也是一樣。薑家一樣感激不盡。
可這話，她怎麼好跟公公說！
上次婆婆已經敲打過她了，要是她再不知好歹地管這種事，婆婆肯定會生氣的！
可如果不幫著說句話，薑家失去這次機會，氣勢隻會越來越弱，想進內閣，恐怕是不太可能的了！