連著幾天，謹哥兒都往外跑。英娘閑著無事，又沒了伴，倍感無聊，瞅了個機會問謹哥兒：“快過年了，街上到處都是置辦年貨的，肩擦著肩，人挨著人，有什麼好玩的？你不是說這幾天要好好練練蹴鞠的嗎？怎麼又不練了？是不是初四不進宮了？”
“誰說初四不進宮？”謹哥兒道，“我這兩天有事，你就別管了。”
英娘聽了，眼睛瞪得大大的，好奇道：“什麼事比進宮還重要？”
“你別管了。”謹哥兒笑嘻嘻地跑了。
所有變化都是從那個小太監來找他開始。
宮裏的人找他幹什麼？有什麼事不找公公，要找謹哥兒的？而且看這樣子，還瞞著婆婆。
英娘怎麼也猜不著，把這件事告訴徐嗣誡：“……就是要向謹哥兒借銀子使，謹哥兒也不用天天往外跑啊！”
“你別亂猜了。”徐嗣誡笑道，“他這麼大的人了，做事自有分寸！你要實在擔心，我去問問馬房的，看看他這幾天都幹了些什麼？”
英娘直點頭：“但願隻是出去玩玩。”
徐嗣誡笑起來：“我看，你是閑著沒事了！”
“你才閑著沒事了呢！”英娘嗔道，問起他外院的事來，“……有那麼多的帖子要寫嗎？不是有回事處嗎？”
“我告訴你，你可別對外說！”徐嗣誡笑道，“有些帖子是父親交待了讓四哥寫的，那兩天事又多又急，四哥把我叫去，是仿著他的筆跡幫他寫幾份帖子。交給別人，怕說漏嘴。兩天就寫完了。是我看著四哥那麼忙，我們又閑著，就又幫他辦了些瑣事。”
英娘從前也跟著羅大奶奶學過管家，羅大奶奶有時候忙不過來，也讓她幫著寫過帖子。
“這種事，的確不好找別人。”她笑道，“要是讓那些管事臨了四伯的筆跡，就怕到時候狐假虎威，陽奉陰違，做出什麼不可收拾的事來。家裏這麼忙，我懷著身孕還好說，你要是也袖手旁觀就不好了。”
“我也這麼想！”夫妻倆說了幾句閑話，話題就轉移到了沒出世的孩子身上，“你說，叫‘慶’字怎麼樣？慶，喜也。或者，叫‘莊’字。臨之以莊，則敬！”
全是男孩子的名字。
“說不定是女兒呢？”英娘嘟了嘴。
“女兒更好。”徐嗣誡笑，“母親就喜歡女兒。”又道，“如果是女兒，那就叫‘芸’。陽華之芸，芳菜也。”
“那我叫什麼好？”英娘抿了嘴笑。
英娘和妹妹的名字都是“草”字頭。
徐嗣誡之前還真沒有注意到。
他不由摸頭：“還真不好辦？總不能撇開了瑩瑩另外取名字吧？”
英娘不理她，轉身去了外間，吩咐小丫鬟貼窗花，打掃屋子，留下徐嗣誡一個人在那裏傷腦筋。
第二天，徐嗣誡在外院忙，差了貼身的小廝來回英娘的話：“六少爺這幾天都在茶館裏喝茶、聽戲。”
說悶，要出去玩，出去了，又隻在茶館裏喝茶。
英娘有些不相信：“難道就沒有去別的什麼地方？”
“沒有！”小廝道，“馬房的人說，哪裏也沒有去！”
英娘才不相信，晚上去給十一娘問安，她見謹哥兒急匆匆要先走，立刻追了出去喊住了他：“你搗什麼鬼？竟然連馬房的人也串通了。你今天要是不給我說實話，我就告訴母親去！”
“真的沒什麼？”謹哥兒嬉皮笑臉，“你把我五哥看好就行了，天天盯著我幹什麼啊？小心我五哥背著你收個丫鬟在身邊。”
雖然沒有承認他串通了馬房的人，可也沒有否認。
“你五哥才不是那樣的人。”英娘雖然臉色緋紅，卻不放過謹哥兒，“你少在那裏聲東擊西。”
“沒想到五嫂連聲東擊西都知道。”謹哥兒和她胡說八道，“難怪五哥到今天屋裏沒有別人。”
英娘剛嫁進來的時候也覺得奇怪，悄悄問琥珀，琥珀掩了嘴笑：“夫人問過五少爺了，五少爺說用不著。”
當時她臉漲得通紅。
後來懷了身孕，想給徐嗣誡身邊安排個人，也被徐嗣誡給拒絕了，他還很不好意思地告訴她：“我們兩個好好過日子就是了！”
英娘心裏更是念著十一娘的好，覺得十一娘給她挑了個好丈夫。
“你這都是跟誰學的！”英娘又好氣，又好笑，輕輕擰了謹哥兒的耳朵，“怎麼變得這麼痞？什麼話都敢說！”
“哎呀！”謹哥兒就是不搭她的話，捂著耳朵大叫，“五哥，快來救命啊，五嫂她打我。”想轉移視線。
徐嗣誡正和徐嗣諄說著外院的事，步子自然很慢，而薑氏跟在徐嗣諄的身後，徐嗣諄再慢，也不能越過他。三人還沒有走出廳堂，聽到謹哥兒的呼叫，三個人都嚇了一大跳，特別是徐嗣誡，他知道英娘和謹哥兒一向沒大沒小的，英娘性子又爽朗……不會是玩笑開過了吧！
念頭閃過，他三步並做兩步撩簾而出，正好看見英娘擰著謹哥兒的耳朵。
“你們這是幹什麼呢？”徐嗣誡上前就勸英娘，“你可是做嫂嫂的！他年紀還小，有什麼不對，你好好跟他說就是了，這樣擰著他的耳朵算什麼一回事啊！”