琥珀和濱菊見陶媽媽和十一娘說話，忙打住了話題。
自從看見陶媽媽，十一娘腦子裏就一直亂哄哄嗡嗡作響。
冬青一天天在變，她不是感覺不到。可一想到兩人的情份，她就會猶豫片刻。希望能給她找個好丈夫，熱熱鬧鬧地把她嫁出去，等她小日子過滋潤了，有些執念也就漸漸褪色。她就全當不知道，成全了兩人賓主一場。
變化卻總是比計劃快。最後功虧一潰。
當冬青跪在她麵前的時候，她設想過很多種情況，甚至捫心自問自己到底哪裏做錯了。卻從未曾想到過陶媽媽會牽扯到其中。要知道，她曾經多次跟琥珀、冬青她們提起，陶媽媽是元娘的人，她們之間有著不可調和的矛盾，讓她們離陶媽媽遠一些。冬青怎麼會……又怎麼能……
望著眼前亂糟糟的情景，她隻覺得氣血翻騰，兩脅隱隱生痛。
“媽媽說的不錯。的確是我讓你把冬青的嫁妝單子給冬青看的。”十一娘聲音昂頭道。
她很想知道陶媽媽使了什麼手段，能讓冬青不顧一切地跑來自薦枕席。
屋裏落針可聞。
琥珀和濱菊睜大了眼睛望著陶媽媽。
陶媽媽抹了抹眼角，心裏卻不以為然。
想捉住我的把柄，門也沒有。
她轉頭問琥珀：“你剛才和夫人在說話。我沒有說錯吧？”
對冬青的暗示已經如此明顯，冬青卻木木然不接話，分明是還沒有死心。
琥珀心有些冷，默默地點了點頭。
陶媽媽又去問濱菊：“我去找冬青姑娘，叩了幾下門，沒人有應。聽見你那邊有笑聲傳來，準備讓你幫著傳個話。結果是雙玉把冬青姑娘找來的。我說，琥珀和夫人在說話。”她朝琥珀望去，“這是實事吧？”
然後不待琥珀回答，轉頭對濱菊道，“我說，大太太想從珊瑚幾個裏麵再挑幾個來給侯爺選。”她望向十一娘，“我也沒有說謊。您要是不相信，可以去問五姨娘。”
再望著濱菊，“嫁妝單子丟了，你和我一起去找。出門的時候我是說了一句話。”她望向十一娘：“我跟冬青姑娘說了一句‘可惜了’。除了這三個字，我多的一個也沒有說。”然後賭咒發誓：“我要是多說一個字，讓我不得好死。坐在屋裏被雷劈，走上路上被車撞……”
十一娘不由朝冬青望去。
她垂著頭，淚珠落在青色的石磚上，洇成水漬。
“可惜了！”十一娘喃喃地念著這三個字，嘴角綻開一個微笑，人像掉進了冰窟窿似的，從指頭冷到了心田。
一句“可惜了”，就抹殺了她們五年的情誼，一句“可惜了”，就挑起了她心底蟄伏的欲念；一句“可惜了”，就讓她斬斷後路不顧一切……
“可惜了！”十一娘笑著，眼中第一次流露出嘲諷之色，“真的是可惜了！”
琥珀低頭沉思起來。
濱菊卻失聲驚呼：“不可能，不可能。你扯謊！你扯謊！”又去拉冬青：“冬青姐，你說句話啊！你到是說句話啊！”急得眼淚都要出來了。
冬青呆呆地跪在那裏，一動也不動。
陶媽媽看著眼底閃過一絲笑意。然後神色一肅，正色地對十一娘道：“夫人，我說的是句真心話。我是真的覺得冬青姑娘嫁給萬大顯可惜了。”她目光往琥珀、濱菊身上一掃，道，“我也不怕得罪諸位姑娘——琥珀姑娘才貌雙全，可惜太過有主見；濱菊姑娘溫柔大方，可惜太過敦厚。隻有冬青姑娘。不僅相貌出眾，而且性情柔順，正是花樣年紀……”