陶媽媽緩緩在跪在了十一娘的麵前。
她神色有些木然：“這件事全是我的錯。夫人怎樣罰我都是應該。求您在諄哥麵前給我留份體麵。我一輩子都感激您！”嘴唇抿得緊緊的。
“媽媽還知道要體麵就好。”十一娘端坐如山望著陶媽媽：“這件事就此揭過不提。媽媽下去歇了吧！”
陶媽媽福身行禮，退了下去。
十一娘幽幽地歎了口氣。
她是真的想和元娘留下來的這些人賓主盡歡，順順當當地把這份責任交到諄哥媳婦的手裏去。可有時候，總是事與願為。
第二天下午，五娘來了。
十一娘聽了小丫鬟的稟告吩咐琥珀：“你眼睛亮一點。她要是又拉著我和她做什麼生意，你就找個借口把我叫出去。”
琥珀強忍著笑，點頭：“夫人放心，我省得。”
十一娘這才出門去迎了五娘。
“五姐有些日子沒到我這裏來了。有什麼事讓媽媽們帶個信來就行了，怎麼還親自來了。”又望了她高挺的肚子，心裏思忖著，不會是雙胞胎吧！
“沒事，沒事。”五娘笑道，“你姐夫啊，頭一次做爹，緊張得不行。這還有三、四個月才生就給我請了個穩婆在家裏。那穩婆說，讓我多走動。你姐夫就不讓我做針線了，今個白雲觀，明個護國寺，走馬燈似的，我這些日子頭都昏了。這不，今天又說要去護國寺去，說什麼第一次見到我的時候就在護國寺……”說著，掩袖而笑，眉眼間半是歡快，半是羞澀。
十一娘可不是那種煞風景的人。立刻笑道：“五姐夫待五姐可真好啊！”
“哎呀，好什麼好！”五娘嬌嗔道，“我哪能真像他說的那樣，天天到處走的不管家啊。這不，我看著今天天氣好，就借口腳走累了，順道到你這裏來一趟——我記得你手裏有不少花樣子的，我要給你姐夫做雙護膝。”
“五姐對五姐夫可真好！”十一娘笑著扶她進了屋，安置她到炕上坐下，吩咐小丫鬟去叫了濱菊來：“……就說是五姨太太來了，要花樣子，讓她把裝花樣子的藤笸帶過來。”
小丫鬟應聲而去。
琥珀領著小丫鬟親自給五娘上茶點。
五娘就望著琥珀：“這丫頭，自從跟了你，可越長越俊了。莫不是這徐府的飯菜特別養人？”
“五姨太太誇獎了。”琥珀笑應著，倒有幾份不卑不亢的大方。
五娘看著直點頭，和十一娘說著閑話：“我聽說冬青配了人，可定了日子？”
“沒有。”十一娘道，“這幾天不是一直忙著十姐那邊的事嗎？倒把這事給耽擱了。”
“這有什麼耽擱不耽擱的。讓陶媽媽幫著操辦就是了。”
“到底是我屋裏第一個嫁人的，總要比別人體麵幾份才是。不過，嫁妝之類的已經讓陶媽媽幫著去辦了。”
兩人說了幾句話，濱菊帶了花樣子進來，大家東挑西選了一會，五娘選中了幾張“步步高升”、“連中三元”之類的吉祥樣子，然後朝著十一娘使眼色：“我們姊妹說話，用不著這麼多人伺候著。讓她們去玩吧！也算是我來給她們的恩賞。”
十一娘知道要上正戲了，無奈地在心裏歎了口氣，遣了身邊服侍的退下。
五娘就將肘支在炕桌上，傾身道：“怎麼？我聽說你們府上的喬姨娘有了？”聲音壓得很低，好像這是件什麼了不起的秘密似的。
十一娘強忍著才沒有皺眉：“五姐是怎麼知道的？”
五娘抿了嘴笑：“是不是？”一副“誰說的，你就別追問了，我不會告訴你”的樣子。