臘月初四，五皇子移至城外的黃葉山暫安，沿途設親王儀衛。初六，賜五皇子諡號為“悼敏皇子”。大小官員、內外命婦也結束了哭喪儀式。
這其間，二夫人又見了皇後娘娘一次。
皇後娘娘不置可否，對此事沒提一個字。
二夫人不免有些焦慮。
“這個傻孩子。”太夫人抹了抹眼角。
徐令宜沉默良久。
“就隨皇後娘娘的意思吧！”
二夫人欲言又止，最後道：“既然如此，還請侯爺早做打算。”
徐令宜點頭，開始頻頻在半月泮招見幕僚。
十一娘則寫了詩經裏的《穀風》，長寬一尺，長兩尺，用綃紗繡成屏風。
這是受了大太太給太夫人繡壽屏的啟發。她準備用這個引誘慧姐兒對刺繡發生興趣。沒想到的是，貞姐兒看了竟然也十分的喜歡，連聲追問：“這就是仙綾閣聞名天下的雙麵繡嗎？”
十一娘點頭，道：“你幫我分線吧！”
貞姐兒欣然應允。去太夫人那裏吃飯的時候講起這事：“……那線要分得極細，像頭發絲似的。母親身邊的冬青十分擅長做這事。”
太夫人笑著點頭：“有這樣好的師傅在旁邊，要記得偷師才是。”
大家都笑起來。
二夫人也道：“讓我做鞋做襪還可以，刺繡就流於平庸了。貞姐兒要好好跟著你母親認真學習。”
見大家都鼓勵她跟著十一娘學刺繡，貞姐兒沒有了顧慮，整晚都笑得很高興。以至於諄哥看了也道：“我要幫姐姐去分線。”
“分什麼線！”二夫人輕笑道，“過了年就給你找個先生，和哥哥們一起到外院讀書去。”
大家說起先生的事來。
十一娘想起趙先生，不免有幾分可惜——如果府裏的西席是自己的人就好了。
“我看你抽空給鄧先生去封信，請他老人家推薦一位先生來。”太夫人沉吟道，“鄧先生雖然如今致仕在家，可在翰林院待了三十幾年，又曾為帝師，總比我們這樣盲人摸象的好。”
徐令宜道：“我上月已給鄧先生去了信。鄧先生回信說，如今欺世盜名之人多，潛心學問的少……聽那口音，竟然沒個合適的人選。”
“鄧先生成了帝師，威儀日隆。”二夫人聽著淡淡地道，“看天下士子都不過爾爾了！”
徐氏母子不由沉默。
回到家裏，十一娘服侍徐令宜歇下，自己另鋪了被褥。
“怎麼了？”
這幾天都一個被子裏睡，怎麼又各睡各的了。
徐令宜納悶。
自己又沒有逾越那個距離。
十一娘臉色微紅：“我，我小日子來了……”聲音低不可聞，“有血腥味……免得你不舒服。”
徐令宜不禁揉了揉她的頭：“傻瓜。”把她抱到自己被子裏，又捂了她的腹部，“痛不痛。”
十一娘片刻後才反應過來。
徐令宜是在問她痛不痛經。
她很是不自在：“我挺好的。沒哪裏不舒服。”
“怎麼就不順日子？”徐令宜低聲道。
“我不知道。”之前年紀小，不對日也是正常的。後來冬青跟許媽媽說，許媽媽說，看兩年再說。結果沒等上兩年，她就嫁了人……徐家看病請太醫院的太醫，或是請皇上恩旨，或是請相熟的太醫私下出診，每次都很麻煩。她怎麼好意思初來乍道就為這事興師動眾……
“明天請了太醫來看！”果然開口就要請太醫。
十一娘沉吟道：“明天是臘八，宮裏有臘八粥賞下來，要供奉。我還請了杜媽媽來給貞姐兒穿耳洞。”
“什麼事有這事要緊。”徐令宜道，“都放一放，讓太醫來看看才是正緊。”
“我是怕正月裏還吃藥，不吉利。”十一娘怕太夫人忌諱這個，“何況明天還是臘八。不如等正月過了再說吧？”
“開春三哥就要走了，你隻會更忙。”徐令宜很堅持，“就這樣定了。”
十一娘不能再拒絕，低聲應了，徐令宜俯身去吹了燈，兩人歇下不提。
第二天一大早，送走了徐令宜，貞姐兒過來給十一娘問安，剛坐下來，三位姨娘來了。大家說了幾句話，十一娘帶著貞姐兒去了太夫人那裏。
三夫人正和太夫人說著過臘八節的事，二夫人端了熱茶坐在一旁聽。
太夫人見兩人進來，招了她們過去坐下：“你們也都聽聽！”
十一娘恭聲應“是”，貞姐兒卻臉色微紅。
和三夫人見過禮，大家分尊卑坐下，三夫人看了十一娘一眼，才接著剛才打斷的話道：“……由晚香負責，昨天晚上就開始熬。按慣例，待宮裏的賞賜下來供奉到了佛堂，再供奉庭樹、井灶。至於送到永昌侯府、忠勤伯府、威北侯等人家的臘八粥，依往年的慣例在粥盒裏鋪上果脯、荔枝肉、桂元肉、桃仁鬆子擺成吉祥圖案趕在辰初之前送到。做臘八蒜、漬白菜也都準備好了，隻等吃了臘八粥就開始做了。”