周夫人拉了十一娘往十一娘的席麵去，一眼就望到了黃三奶奶，指著她笑道：“我說怎麼不見你，原來躲在這裏。看見我來也不打聲招呼。”
黃三奶奶已笑著站了起來：“我這不是在這裏等著嗎——等姐姐和四夫人說完了話，也該輪到我了。”說著，離席曲膝給周夫人福了福。
周夫人忙還了禮。
林大奶奶也離席和周夫人見禮。
周夫人還了禮，笑著拉了林大奶奶的手：“剛才還在問明遠的婚事，可巧就遇到你了！”
林大奶奶苦笑：“燕京略有頭臉的人家都看遍了，明遠都不滿意。周姐姐要是有那合適的，也幫我們家明遠關心關心。”
周夫人忙道：“那是自然，那是自然。”眼角卻忍不住瞟了十一娘一眼。
十一娘也不由在心底苦笑。
這都是些什麼事啊！
黃三奶奶看在眼裏，笑著招呼周夫人坐下，丫鬟們上了茶，唐夫人吩咐上菜，立刻有穿紅著綠的丫鬟巧笑嫣然地端了菜肴上來。
唐家還有一些客人在偏廳，唐家四奶奶留了三少奶奶楊氏在這裏服侍，待菜上齊，告了個罪，去了偏廳。唐夫人親自做東，敬酒勸菜，一時間，到也很是熱鬧。
吃了飯，移到花廳後的暖閣喝茶，唐夫人問是打牌還是聽書。
大家都望向太夫人，太夫人則偏身問一旁唐小姐的舅媽們：“……打牌還是聽戲？”
唐夫人娘家在臨潼也是大戶人家，家裏也曾出過知府、參政，隻是比起在座的諸位實在是差得遠。那大舅媽忙道：“都不拘，都不拘！”
太夫人又笑問身邊人，大家也都說不拘。
“那就打牌吧！”太夫人笑道，“如今上了年紀，怕吵！”
唐夫人看著在座的年長的居多，笑著點頭，叫丫鬟進來支了幾張牌桌，拿了楠竹雀牌，鄭太君、太夫人、黃夫人、林夫人一桌，梁夫人、喬夫人和唐小姐的一位舅媽，一位姑媽一桌，李夫人坐到太夫人左邊看牌，甘夫人和周夫人坐到一起，加上林大奶奶和唐小姐的另一位姑姑，又湊了一桌。
十一娘坐在太夫人的右邊，黃三奶奶坐在黃夫人的左邊，兩個人就挨在了一起，不時議論幾句牌局的優劣。這方麵十一娘不在行，多半是聽黃三奶奶講，這才發現打麻將有很多的竅門，不亞於一道高等數學題，漸漸聽出些門道來，也頗感興趣。黃三奶奶見十一娘並不是敷衍她，說的更起勁。
一旁的黃夫人嫌她嘮叨：“你們再去開一桌去。”嚇得十一娘連連擺手，“我不會，我不會！”
黃三奶奶臉一紅，可不敢再出聲了。
有司客的媽媽帶了個穿著藍綠色妝花通袖襖的婦人走了過來。
十一娘定眼一看，竟然是薑柏的夫人。
因為元娘去世，諄哥要守孝，兩家隻是過了庚帖。隻是不知道過了孝期這婚還議不議。
她思忖著，那薑夫人已笑著給太夫人曲膝行禮：“聽說您在這裏，過來問個安。”
太夫人抬頭望著她就笑了起來：“什麼時候來的？吃了飯沒有？”態度很是親熱。
十一娘心中微動。
想到第一次見到薑夫人時的那種低調，再看她主動過來給太夫人問安，心裏肯定是很希望能和徐家結親的。而太夫人對她這樣的親昵，想必也有孝期過後接著議親的意思。
就聽薑夫人笑道：“剛來。因家裏有客人，所以吃了飯才出的門。”
太夫人點頭，指了十一娘：“你們見過沒有？我四兒媳！”
元娘小殮的時候見過，此刻卻不好詳說。
兩人笑著互相見了禮。薑夫人含含糊糊地說了一句“見過一麵”，然後道：“不敢打擾了大家的興趣。等會還要去偏廳會幾位姊妹。見您身體安康，我也就放心了。先去了，等回再來看您。”
太夫人點頭，十一娘代送到了門口，看見司客的媽媽陪著十娘的婆婆、茂國公府王太夫人走了進來。
她忙迎上前給王太夫人曲膝行禮。
王太夫人看見她微微有些驚訝：“你婆婆帶你來的？”
十一娘笑道：“她老人家正在暖閣打牌呢！”又問她，“十姐可好？”
王太夫人點頭：“挺好。這天氣冷，我就沒帶她出來。”
十娘估計也不會喜歡這種場合。十一娘點頭，笑著陪王太夫人進了暖閣。
大家紛紛和她打招呼，太夫人這邊坐著沒動，唐夫人、梁夫人等人起身和她行禮。
十一娘已回了太夫人身邊，那李夫人就低聲問她：“這位是哪家的夫人？”
“茂國公爺的老夫人。”她笑道，“我家十姐就嫁到她們家了。”
李夫人聽了大吃一驚，欲言又止。