十月孟冬,眼下已到了十一月南京才徹底走完了寒秋,進入陰寒入骨的冬天。
真正讓白英華感到寒氣逼人的還不是這天氣，而是整個南京城都傳遍了的家醜。白英華支撐沈家龐大的家業已久，作為一個天天拋頭露麵且手段剛硬的寡婦,人言可畏這四個字她是自己親身經曆過來的。然而從她咬牙撐到被沈家族人認可之後，白英華已有近二十年沒感到過如此壓力。
從她在恒靜園暖閣看到床上兩人的那一刻，她就預感到這一天早晚會來。
隻是沒想到，竟然這麼快。
一大清早方家就來了人，方家長子對還躺在一心苑病床上的靈玉冷冰冰地念了方家家規,從靈玉身上拿走了那塊作為陪嫁的方家傳家古玉,宣布方家已與靈玉斷絕一切關係。沒有一句安慰，也沒給靈玉一句辯解的機會，從頭到尾方家長子的臉上始終帶著冷漠和鄙夷,事情辦完一句話也不多說就頭也不回地走了。
靈玉始終是安靜的，不為自己辯解，不吵不鬧，從醒來就沒說過一句話，靜靜躺著，靜靜流淚。
聽說了方家對靈玉的態度，念和怕靈玉想不開，向白英華求了情去一心苑探望，可看到的靈玉還是那麼靜靜的，像一塊羊脂玉一樣，蒼白到近乎透明，無論念和說什麼，她都隻是默默落淚。
不知為何，念和覺得這冷苑裏雖住進了人，卻平添了一抹死氣。
無法開解靈玉，念和也隻有反複叮囑那兩個丫鬟仔細照顧靈玉，帶著滿心悲涼離開一心苑。
白英華還沒聽完念和述說靈玉的情況，沈家族裏的幾個長輩就上門來了。
沈氏家族基本都是在經商的，這樣一個沸沸揚揚的醜聞對沈氏家族的生意有多大影響，白英華這兩天在原來子瀟手下的那些商號裏也看出來點苗頭來了。白英華很清楚這些長輩們是為什麼來的，隻是沒想到他們會這麼快，快到根本沒給她想出個周全對策的時間。
所以，麵見族中長輩之時，沈謙和念和就站在了白英華身後，燕恪勤和當日恒靜園的幾個丫鬟也都被白英華叫了過來，隻留下冷香伺候仍在昏迷中的子軒。
子韋遠在郊區茶園，也被白英華遣人快馬叫了回來。
白英華倒不是害怕一個人去見他們，隻是覺得在小輩和下人麵前，沈家長輩們多少會留些情麵。
那幾個年逾六旬叔伯輩分的沈家長輩一句話也不對白英華寒暄，沈家年近八旬的族長七叔張口便是要白英華把子瀟靈玉交出來，按照沈氏族規受罰。
沈氏家族雖算是江南名流，族規也是自家特定的，但在解決這樣的事情上與普通人家相比卻也沒什麼特別之處。
若嫁入沈家的女子與其他男人關係不當，男人亂棒打死，女人浸豬籠。
七叔這一句話說出來，白英華心裏沉了一沉。她知道這些長輩們斷斷不會輕饒了這兩個孩子，但也隻是以為他們會逼她給出一個交代，卻沒想他們竟是想要動用私刑。
子韋自小就對所謂家規不屑一顧，更別說是天高皇帝遠的族規，所以對於七叔那句“族規處置”他並不知道具體是什麼樣的懲罰，但看到白英華瞬間變了臉色，他就知道那絕不是打幾板子的事了。
白英華微微蹙眉，做出牽強的笑意，平平靜靜地道：“七叔，這事還沒調查清楚，現在就下結論恐怕為時過早。何況現在是民國了，在南京城裏動用私刑已經是犯法的了……”
族中另一個長輩皺著眉頭打斷白英華的話，“你報官了？”
白英華搖了搖頭，道：“還沒有。”看著幾個長老緩和了臉色，白英華淡淡地道，“但若各位長老執意執行私刑的話，英華也隻有把家醜拿上公堂了。”
七叔將手裏的龍頭拐杖“咚”地一聲頓在青磚地麵上，怒斥道：“你敢！真是反了你了！”
白英華不懼不怒，靜靜定定地道：“七叔，莫怪英華無禮，這樣的事我敢不敢做，您心裏是清楚的。我對您敬重因為您是族裏的族長，是我的長輩，但您如果一點情麵也不留的話，”白英華掃了一圈在座的幾個也在吹胡子瞪眼的長老，道，“那就別怪英華不懂事了。”
話音一落，長老們都開始你一聲我一聲地訓斥白英華。
白英華就這麼平靜地聽著，子韋聽不下去要上前理論，也被白英華一個眼色頂了回去。