“送柳將軍！”?親兵們扯開嗓子回應了一聲，隨即快速擁上，半推半拉，將柳鬱趕出了皇宮。
聽著宮門合攏的沉重聲音，李秩的臉上，又迅速被陰雲所籠罩。略顯肥胖的手掌，不停地在書案邊緣處反複摩擦。
書案就是劉玄曾經用過的禦案，背後的胡床，也是劉玄曾經用過的龍床。身外這所宮殿，周圍的一切物事，除了不能再用原來的名字之外，與先前其實沒任何差別。他李秩，當初花了多少力氣，下了多大的決心，才冒著跟朱鮪火並的危險，將自己的家搬進了皇宮？如今，他卻馬上就要重新搬出去，試問他如何能夠心甘？
“要不，就跟朱鮪聯手一次？”?忽然間，有個念頭從李秩的心裏冒了出來，然他渾身上下的熱血都為之沸騰。“一旦打贏了，恰好劉玄又死在了赤眉軍之手。這天下……”
然而，白日夢剛剛開了個頭兒，一股冷風，就忽然吹到了他的胸口。皇宮窗子，被人從外邊輕輕推開。前朝駙馬吳漢，像個幽靈般飄然而入。“舞陰王，何不答應了他？趁著城外漢軍人心浮動，殺我家主公一個措手不及！說不定，將來這天下還能姓李！”
“你，你是怎麼進來的？”?李秩的心思被吳漢戳破，嚇得接連後退兩步，大聲喝問。
“王爺派我去給我家主公送信，要列土封茅，我得到了我家主公的答複，當然要回來麵見王爺！”?吳漢笑了笑，答非所問。
“答複？”?李秩又後退了兩步，手按刀柄，“我沒問你答複，我是問，誰讓你進來的！”
“這塊通行令牌，不是王爺給的麼？莫非王爺忘了！”?雖然赤手空拳，吳漢臉上卻毫無懼色，笑嗬嗬地掏出一塊金牌，緩緩挑在了李秩麵前。
“哦——”?李秩這才想起來，自己為了跟劉秀及時討價還價，特地賜給了吳漢一塊通行令牌的事情。長出了一口氣，右手緩緩鬆開刀柄。“那你也不能翻窗，堂堂大漢國的將軍，翻窗而入，成何體統？！”
“從正門進，怕被那姓柳的遇見！”?吳漢笑了笑，收起令牌，解釋得那叫一個理直氣壯。
“你，嗯——”?先前能將柳鬱氣得直打哆嗦，此時此刻，李秩卻拿吳漢一點兒辦法都沒有。又長長地吐了口氣，咬著牙詢問，“你家主公的書信在哪？他可答應了本王的條件？”
“我家主公說，王爺如果信他，就不需要手書。若是不信，盡管出城來戰！他兩日之內，就會抵達洛陽城下。”?吳漢忽然收起笑容，正色回應，“至於裂土封茅，麾下弟兄仍歸自己掌控等要求，他說絕無答應的可能。我大漢國自立國以來，就沒封過一個異性王。哪怕是劉氏子弟，凡是擁有封國和軍隊者，三代之後，要麼自行交出，要麼，皆死於武帝刀下，未見誰能例外！”
“你……”?雙目之中，瞬間騰起熊熊火光，李秩的右手，再度握住了刀柄。然而，足足過了一刻鍾時間，他都沒有勇氣將刀身抽出來，更沒勇氣，將吳漢手刃於窗下。
非劉氏子弟不得封王，乃是漢高祖劉邦在幹掉了韓信、彭越等人之後，親自定下的規矩。有漢一朝，任何皇帝都沒膽子違背。而開國初期所封的同性王，經過了幾代皇帝的連續打擊，到了武帝末年，要麼全家被殺，要麼老老實實地領一份錢糧做土財主，誰也沒資格再繼續掌控封國和軍隊，自行任命官員。
所以，劉秀給他的回應，每一句都是實話。雖然讓他羞怒欲狂，卻無法去懷疑，對方招攬自己的誠意。相反，如果劉秀現在什麼都答應，才更可怕。那說明從一開始，劉秀就沒打算兌現承諾，隻想騙他李秩交出洛陽，然後找機會殺了他，血祭其兄！
“舞陰王，吳某出身寒微，在市井間學會了一句話，肯討價還價者，才是真正的買家！”?仿佛早就料到李秩沒膽子跟自己翻臉，吳漢緩緩向前走了一步，居高臨下地補充。