話音剛落，親兵隊正袁嵩，忽然慌裏慌張前來稟報，說以上遊下遊百裏之內，船夫和漁夫們，不知受了何人蠱惑，在昨天上午，將所有渡船和漁船，都駛向了北岸。如今，得到馮異重金賞賜的船夫和漁夫們，已經開始架設過河的浮橋。按照正常速度，用不了半個月，叛軍就能踩著浮橋殺過來！
“該死，見利忘義的匹夫，統統罪該萬死！”?武勃氣得兩眼發黑，但不得不強打精神，親自到河畔探查。行不多時，忽然聽到濤聲如雷，蒼茫的水霧中，竟有一頭數丈長短的怪物，朝著自己張開了白亮亮的牙齒。
“龍！龍！”?事發突然，武勃根本來不及細想，嘴裏發出一聲慘叫，憑借沙場上養成的本能撥轉戰馬，落荒而逃。
“大人勿慌，大人勿慌！”親兵隊正袁嵩見狀，趕緊策馬追了上去，一邊替武勃拉住馬韁繩，一邊大聲解釋，“那不是龍，是巨鼉的骨架，據說，據說當年，劉秀等人在此渡河，遇到，遇到……”
話說到一半兒，他的臉皮忽然漲得通紅，嘴巴大張，再也說不下去。
武勃身為河南太守，當然也曾聽聞過劉秀當年渡河斬龍的傳說。楞了楞，紅著臉回頭再看。果然，發現剛才差點將自己嚇丟了魂魄的怪物，隻是一個巨大的骨架。所處位置也不是水中，而是黃河岸邊。
憤怒地抽出鐵鐧，他策馬而回，準備將魚骨砸碎，洗雪前恥。才來到骨架近前，卻又赫然發現，在那骨架的正中部位，竟然樹立著一塊三尺見方的木板，上麵歪歪斜斜寫著一句話：“高祖斬蛇，蕭王屠蛟，若想活命，望風而逃！”
“剛才，剛才沒有這塊木板！”?唯恐武勃怪罪，親兵隊正袁嵩，搶先大聲自辯，“太守，剛才屬下帶人前來探查時，真的沒有看見，並沒有看見這塊木板……”
“有愚民受了劉秀的好處，替他造勢而已！”?武勃雖然被氣得渾身發抖，卻還分得清楚好歹。跳下坐騎，怒喝一聲，手中鐵鐧狠狠砸向了木板。
“碭！”鐵鐧在半途中碰到了怪鼉的骨架，火星四濺。木板晃了晃，啪地一聲，掉進了骨架下的水坑，泥漿瞬間迸起，迸了武勃滿頭滿臉。
“該死，該死！”?他惱羞成怒，抬起腳，一腳將木板從泥坑裏踢上了半空，又是一鐧下去，砸出了數丈遠。
木板在半空中四分五裂，碎片餘勢未衰，打著旋子落入了黃河。緊跟著，河麵上狂風大作，雷鳴般的戰鼓聲，刹那間傳遍了兩岸。
“咚！咚！咚！”
“咚！咚！咚！”
“咚！咚！咚……”
“敵軍要渡河，保護太守，保護太守！”?跟在武勃身後的親兵們，嚇得頭皮發乍，大喊著圍攏上前，簇擁起武勃就往自家正在紮營的軍隊處跑。
“列陣，吹角，吹角，召集弟兄們列陣！”?武勃畢竟是個身經百戰的將軍，雖然也緊張得心髒幾乎跳出嗓子眼兒，卻強迫自己保持鎮定，揮舞著手臂，調兵遣將，“賀定，你帶著弓箭手，封鎖河麵！柳奇，你帶五千刀盾兵，堵住渡口。張寶，你帶領長矛兵，跟在柳奇身後，一道列陣，不準敵船靠近碼頭。杜若……”
“嗚嗚，嗚嗚嗚，嗚嗚嗚……”?淒厲的號角聲，迅速響起，瞬間響徹鉛灰色的天空。
武勃麾下的將士伴著號角聲，倉促列陣。不多時，就將偌大的黃河渡口堵了個結結實實。弓箭手屏住呼吸，張弓搭箭，刀盾兵咬緊牙關，豎起巨盾。長矛手一邊喘著粗氣，一邊將長矛探過刀盾兵的頭頂，五萬雙眼睛，死死盯著水麵，等待敵船的出現，等待與河北漢軍決一死戰。