“老夫當初何嚐不是這樣想！”?謝躬越聽，越覺得吳漢對自己的胃口，手捋胡須，連連點頭，“可是他，卻要求封其為大司徒，冀州牧，趙王，並且世襲罔替！如今陛下正在重整舊日山河，群臣之中，功勞大過馬武者，車載鬥量，若封馬武為王，其他一直披肝瀝膽征文武們，將被置於何地？”
“這匹夫，果然欲壑難填！”?吳漢聞聽，立刻對馬武大加鄙夷。然而，鄙夷歸鄙夷，他卻不認為雙方的“買賣”已經徹底無法談攏。笑了笑，淡然提醒，“不過，大帥可曾聽聞一句話，肯討價還價的，才是誠心的買主。若是連價錢都不談，卻未必是出自誠心。”
“這？”?謝躬的精神頓時就是一振，卻又不願表現得太過分明。偷偷深吸了一口氣，笑著點頭，“子顏你的意思，莫非是說馬武在故意試探老夫的誠意。你繼續說，老夫究竟如何，才能將他給拉過來。”
“是，大人。”吳漢吳子顏拱手領命，笑著補充，“隻要他肯討價還價，便是已經心動，大帥不妨派遣一個信得過的人，繼續跟他暗中往來。將趙王改成趙侯，冀州牧改成鄴郡守，大司徒改為征北將軍……”
“不行，不行，上一次信使，被他直接給斬了。若是價錢還到這麼低，恐怕他一怒之下，又要當中打老夫的臉！”一句話沒等說完，謝躬已經將頭搖成了撥浪鼓。“老夫麾下雖然有的是人才，卻也不能隨便讓他來殺！”
“大帥慈悲。”?吳漢再度拱手，向謝躬深表佩服。然後，又笑著提醒，“大帥上回一下子派那麼多信使過去，他不殺掉給自己送信之人，如何才能杜絕劉秀的猜疑？所以，末將以為，大帥下次無論再派誰去，隻要做的隱秘，都會安然無恙！”
”嗯？”?謝躬聞聽，頓時眼神又是一亮，“你是說，那馬武扯書斬使，是欲蓋彌彰？”
“對，他現在還是大漢的將軍，您也是大漢的尚書令。您派信使拉攏於他，他不想理睬您，把信使趕回來就是了，何必非要扯書斬使？分明是故意做給人看，以便他私下裏再為所欲為！”
“這，這倒是說得通！”?謝躬越聽越覺得吳漢的分析正確，興奮地連連點頭，“子顏果然高才，若非你提醒，老夫差點就被那馬子張給氣暈了頭！”
“大帥隻是以前沒跟這種貪心不足的匪類打過交道而已。不像末將，以前不知道宰了多少這種貨色！”?吳漢撇了撇嘴，傲然回應。
有道是，千穿萬穿，馬屁不穿。這句話雖然說得傲氣十足，卻也將謝躬的地位給抬到了雲端。後者頓時心中大生相見恨晚之意，一把拉住吳漢的胳膊，大聲說道：““嗯，有道理，子顏的話，大有道理。依你之見，接下來，老夫該如何答複馬武？”
“無非是討價還價而已，一回不成，就來第二回。隻要不還得太狠，馬武折騰幾個來回，見沒更多便宜可占，就肯定先軟了下來。。”一絲冷笑，從吳漢臉上一閃而過，撇著嘴，他繼續說道，“甚至大帥先答應推舉他做趙王又如何？最終決策權在陛下，又不在您！況且隻要河北一日不平定，朝廷對他的封賞，就不可能落到實處。而待到我軍踏平了河北，擊敗了劉秀，那馬武還不是您的板上之肉，是剁是切，盡可隨意！”
”善，大善！“?話音剛落，謝躬立刻用力撫掌，“子顏大才，老夫這就命人去跟馬武討價還價，免得他斷了念想！”
”大帥千萬記得，每次往來，都帶上您跟馬武的親筆信。“?吳漢笑了笑，猩紅色的舌頭在牙齒間翻滾。
”為何？”?謝躬聽得似懂非懂，本能地谘詢。
“禮尚往來，大帥寫信給他，他哪怕讓人代筆，都會給大帥回複隻言片語。”吳漢聲音迅速降低，落在謝躬耳朵裏，卻字字宛若雷鳴，“將來萬一雙方談不攏，大帥隻要將他的信件給劉秀送過去，即便劉秀不殺他，他也沒臉麵再於幽州立足。”
“轟隆！”?窗外忽然響起一聲驚雷，有棵合抱粗的大樹，應聲而倒。