“這可真奇了！”萬脩砸了咂嘴，滿臉難以置信，“朝廷那些官員又不是傻子，怎麼可能指望胳膊能擰過大腿。主公隻要派遣兵馬挨家挨戶打上去，無論姓曹還是姓謝，誰人有膽子對抗主公的大軍？”
“這就是某些人的陰險之處！”?馮異笑了笑，聲音忽然轉高，“不用主公親領大軍，隨便一名將領，帶上千把弟兄，就能將地方所有豪強掃蕩幹淨。隻是，如此一來，主公今後想要揮師攻打其他州郡，恐怕第一個站出來跟主公作對的，就是當地的豪門大戶。”
“啊——”?饒是膽大包天，萬脩也被嚇得倒吸一口冷氣。扭頭看去，隻見馬成、銚期、嚴光、邳彤等一眾同僚，個個滿臉凝重。
招數很簡單，卻毒辣至極。從始至終，朝廷隻派出了幾名信使。謝躬、李鬆、曹竟等輩，隻是在口頭上認了一些親戚。
而自以為攀上朝中高枝的地方豪強，卻有恃無恐地開始推高糧價，試圖將劉秀逼出幽州。
不蕩平結伴推高糧價的地方豪強，劉秀的軍隊就無法買到足夠的給養。並且他這個大司馬也會威信掃地，發出的政令從此大打折扣。而如果對地方豪強動了手，就會令全天下的士紳大戶兔死狐悲。這些在各地一言九鼎的土皇帝們，才不會管劉秀打壓幽州豪強的具體緣由。隻會物傷其類，然後抱起團來跟他不死不休。
“嗬嗬，嗬嗬，嗬嗬嗬……”?正在賬內眾人都一籌莫展之際，馬武忽然笑了起來，不再年青的麵孔上，寫滿了決然。“我當是什麼妙計呢，原來是想方設法給文叔樹敵。各位，此事，不宜由文叔出麵解決。你們也沒必要為此煩惱。半個月，給馬某半個月時間，馬某肯定讓那些家夥，主動跟洛陽劃清界限！”
“大哥，你準備從何處著手？”?劉秀聽得微微一愣，帶著幾分期待低聲詢問。
“那還不簡單麼，出陰招誰不會？明著你不能殺人，暗地裏殺就是。馬某重操舊業，帶著五十名靠得住的弟兄，趁夜殺到那些人的家中。一夜一家，挨個殺過去就是。用不了十天，剩下的人就會明白，該怎麼坐才能保命。並且無論是誰，都不能把殺人的罪責，硬安在你的頭上。”?馬武笑了笑，雙目當中，寒光四射。
“大哥！”?劉秀聽得大失所望，連忙用力擺手，“天下沒有不透風的牆，況且他們也都是一時糊塗，罪不至死！”
“你總是心懷婦人之仁！”?馬武的眉頭跳了跳，毫不客氣地數落。“當年若不是你心軟放了劉玄和孫登……”
“大哥！”刹那間，劉秀宛若被人當胸捅了一刀，臉色煞白，身體晃了晃，雙手用力扶住了桌案。“當初放掉他們兩個，是我一生之錯。劉某將來，定要讓他們血債血償。但是，如果眼下咱們憤而殺人，隻會讓劉玄和孫登拍手相慶！”
“這不行，那不行，你說，該怎麼辦？！”?馬武迅速意識到自己說錯了話，卻拉不下臉來道歉，梗著脖子大聲追問。
“我乃大漢司馬，奉旨鎮慰河北，如今五校軍已經覆滅，幽州重歸朝廷掌控，我這個大司馬，就該還政與地方。”?劉秀深吸了一口氣，看著眾文武，緩緩做出回應。“傳令下去，我軍明日就退出幽州，返回曲陽。”
“這，主公，不可！”
“主公，眼下幽州雖然疲敝，卻有沃野千裏，假以時日，肯定能成為主公的立身之資！”
“主公，和成郡乃彈丸之地，並且被強敵環伺！”
“主公……”
眾將再度大驚失色，紛紛上前出言勸阻。
唯獨嚴光，忽然笑了笑，躬身向劉秀行禮，“主公高明！如此，不出半個月，幽州可定，冀州在望！”