“那，那你到底意欲何為？”?倒是劉嘉，總算沒辜負劉玄對他的信任，忽然又鼓起了勇氣，將先前自己已經問過了一遍的話，再度高聲重複。
“劉某此番返回宛城，目的有二。第一，替家兄向聖上謝罪，請聖上開恩，放過劉某和家兄的妻兒！第二，請求皇上準許劉某替家兄守靈，讓他不至於走得太孤單。”?劉秀仰起頭，向著劉嘉鄭重拱手，全身上下，再也看不到絲毫的殺氣。
“啊？”?謝躬、朱鮪、劉嘉三個，又是一愣。短時間內，誰都不敢相信自己的耳朵。但是，好不容易看到劉秀準備服軟，他們又怕錯過製服此人的時機。商量了又商量，終於由劉嘉出麵，小心翼翼地提出了一個要求，“麵見聖上可以，但你得遵守規矩，不能攜帶任何武器。你，你身邊這些衛士，也不得入內！”
“好！”?劉秀聞聽，毫不猶豫點頭。隨即翻身下馬，將環首刀接下來，遞到了馬三娘之手。“三姐，替我拿著。弟兄們，也交給你！”
“嗯！”?馬三娘點頭答應，接過劉秀的佩刀，抱在懷中，仿佛抱著無價之寶。
鄧奉、賈複、王霸、劉隆四人，也相繼下馬，默默地交出兵器，跟在了劉秀身後。
一共隻有五個人，並且都是大漢的官員，即便想要鬧事，赤手空拳也抵不住宮城內的上萬禦林軍！謝躬、朱鮪、劉嘉三人互相又看了看，強忍心中不安，讓親信將宮門拉開了一道小縫。然後立刻命令弓箭手做出準備，以防劉秀的人趁機強行衝擊皇宮。
事實證明，他們的擔心純屬多餘，見到宮門開啟，劉秀立刻帶著鄧奉、賈複、王霸、劉隆四個，大步走進了皇宮內，從始至終，都沒往身後做出任何暗示。
謝躬和朱鮪二人，心神立刻大定，趕緊偷偷命人去關閉宮門，準備給劉秀來一個甕中捉鱉。誰料，還沒等門口的兵卒將命令付諸實施，馬三娘身後，忽然飛出兩杆鐵槊。“轟！”地一聲，齊齊釘在了門板之上，將推門的兵卒，震了個東倒西歪！
“賊子，休要耍陰謀詭計。我家將軍若是少了半根汗毛，銚某（馬某）必將跟爾等不死不休！”?銚期和馬成雙雙上前，用身體和戰馬，頂住了城門。
“這？劉秀，你，你這又是何意？”?謝躬嚇得頭皮發麻，果斷將身體縮到了親兵背後，用顫抖的聲音質問。
“既無外寇，又無內亂，尚書令何必急著關閉宮門？”?劉秀側過頭，衝著他微微冷笑。
一股寒意，迅速籠罩了謝躬的全身，刹那間，他恨不得讓時光倒流回宮門打開之前，讓劉秀永遠沒機會入內。然而，此時此刻，想要後悔，卻徹底來不及。隻好一邊用手勢悄悄命令嫡係兵馬向宮門附近靠攏，一邊繼續低聲說道：“在下，在下是怕，怕雨大，雨大發了水。並無，對淯陽侯並無惡意。淯陽侯如果不喜歡關門，就不關好了。陛下此刻就在禦書房，你可以直接過去見他！”
“家兄當日，想必也是走過此門！”?劉秀忽然輕輕歎了一聲，隨即，伸手拉住了正在偷偷給身邊人使眼色的朱鮪，“在下從沒去過禦史房，還勞煩大司馬幫忙帶路！”
“我，我乃當朝大司馬？哪，哪有大司馬給振武將軍帶路的道理？”?朱鮪叫喊著掙紮，堅決捍衛自己的官爵榮譽。然而，握在他胳膊上的手，卻像鐵箍一般，任他如何努力，也無妨掙脫分毫。
正尷尬間，卻忽然聽到前方傳來了太監們的高聲提醒，“聖上駕到，請尚書令、大司馬和淯陽侯，上前奏對——”
“陛下小心!”?朱鮪立刻放棄的掙紮，果斷用自己的身體，擋住了劉秀的眼睛。
今天劉秀的一舉一動，都遠遠超出了他和謝躬等人預先的謀劃。所以，他斷然不敢讓劉玄直接去麵對劉秀，以免謠傳有神明暗中庇佑的劉秀，突然施展出什麼殺招。
“微臣，拜見陛下，祝陛下江山永固，福壽綿長！”?尚書令謝躬，也趕緊從自己的親信身後鑽了出來，與朱鮪並肩而站，俯身向遠處的劉玄行禮。
“文叔，你剛才不是說要替大哥向陛下謝罪麼，還不趕緊？”?劉嘉對劉玄的忠心，絲毫不比這二人少，也快速衝出親信的包圍，用後背和屁股擋住劉秀的胸口。
如果劉秀暴起發難，他們三個，就是擋在劉玄身前的第一道屏障。隻要拖延上幾個呼吸時間，劉玄身邊的親信，就足以護著他退入內宮，然後調動宛城當中所有兵馬，與“叛軍”決死一戰！
非常可惜的是，他們三個的努力，全都落在了空處。劉秀既沒暴起發難，也沒召喚流星相助。而是緩緩繞過了他們三個，來到劉玄近前，抱拳行了個武將之禮，“陛下，末將罪在不赦，先前全憑家兄庇護，才得以逍遙法外。聽聞家兄被陛下所誅，末將特地趕回宛城，任由陛下處置！”