第二十二章?老將未戰膽已寒?（三）
“這……”?眾人先是齊齊苦笑，隨即，又快速將目光轉向了劉秀。
朱佑的辦法的確切實可行，但是，萬一日後有風聲傳進王鳳的耳朵裏，一個蓄意欺騙主帥的罪名，參與者肯定逃不掉。所以，此時此刻，必須由劉秀這個領軍之將，來做最後的決斷。
“若是成國公怪罪下來，劉某一力承擔！”劉秀毫不猶豫地點了下頭，大聲承諾。
眾人默默拱手，然後誰都不再說話。心裏頭，都打定了主意，不讓王鳳知道莽軍有四十餘萬的真相。以防此人像剛才一樣，隻顧著自己逃命，導致整個東征軍不戰而潰。
也不怪眾人離心，王鳳行事，也的確沒有個做主帥的模樣。看到陽關方向火光衝天，他居然沒派出一兵一卒過來接應。反倒迫不及待命令手下親信收拾好了沿途繳獲的所有細軟，準備見勢不妙，隨時向兩山關“轉進”。
倒是下江軍頭領王常，左等右等不見王鳳調兵遣將去接應劉秀，氣得破口大罵。然後把心一橫，將張卯留在城內以防不測，自己帶著所有嫡係衝出了城外。
劉秀沒想到王常竟然如此仗義，在歸途中與其相遇，心中大受感動。而王常見劉秀殺得渾身是血，卻依舊走在整個大軍的最後，也佩服得無以複加。雙方之間的關係迅速拉近，沒等返回城門口，已經悄悄地達成了默契。以後在東征軍中，舂陵與下江共同進退，堅決抵製任何亂命。
待大夥平安進入了昆陽城，時間已經是後半夜。王鳳早已累得眼皮都睜不開了，強撐著向大夥說了一些感謝的話，就打著哈欠宣布休息。劉秀、傅俊、李通等人，見他對戰事不聞不問，也樂得不承擔罪名，相對苦笑著搖了搖頭，也抓緊時間去做大戰前最後的準備。
昆陽城被義軍拿下時，戰鬥不算激烈，因此城頭上大部分防禦設施還保存完好。東征軍在沿途斬獲甚豐，因此糧草、甲胄、兵器、箭矢也儲備充足。唯一遺憾的是，東征軍雖然在途中招納了不少小股義賊，也強征了不少被俘的郡兵，總規模依舊隻有兩萬出頭。短時間內拖延一下莽軍腳步勉強夠用，想要像岑鵬守宛城那樣長期守住昆陽，無疑是癡人說夢。
時間在忙碌中過得飛快，不知不覺，就到了五更天。眼看著窗外又開始發亮，而很多事情還沒有來得及去安排，劉秀急得額頭汗珠直冒。就在這當口，耳畔忽然傳來了一陣低沉的畫角聲，“嗚嗚嗚，嗚嗚嗚，嗚嗚嗚嗚……”?如虎嘯，如龍吟，瞬間傳遍了整個昆陽。
“來了！”?劉秀與眾將以目互視，都從對方眼睛裏，看到了幾分決然。
一座方圓不到十裏的彈丸小城，兩萬各懷心思的烏合之眾。卻即將麵對四十萬全副武裝的莽軍。這一仗，根本看不到絲毫取勝的可能。但是，大夥卻必須留下來打這一仗，否則，數月來所有努力和犧牲，都將成為過眼雲煙。
“偏，偏將軍。外邊，外邊來了大，大隊莽軍。四麵，四個方向都有！”?一名屯將慌慌張張地闖入，衝著劉秀大聲示警。“看，看不清楚到底有多少，旗幟，旗幟遮天蔽日！”
“知道了，你趕緊派人去向成國公彙報！”?預測中的最壞情況，已經變成了事實，劉秀的心中反而不像夜裏時那般緊張。輕輕朝屯將揮了下手，笑著吩咐。
“哎，哎，卑職，卑職這就去，這就派人去！”?見他表現得如此鎮定，屯將臉色微微一紅，結結巴巴地回應。“他，他老人家睡得沉，現在未必起身！”
“成國公是主帥！”?劉秀立刻豎起眼睛，大聲強調。
“屬下，屬下這就去，這就去！”??屯將心裏打了突，不情不願地轉身離開。
如果有可能，他才不想去王鳳這個主帥麵前給自己找罪受。後者知道有大股莽軍來襲，第一反應肯定是拒絕相信。第二反應，則是驚慌失措，手忙腳亂。絕不會像太常偏將軍劉秀這樣，天塌下來都不驚於色。
“子陵，準備守城的事情交給你。其他人，跟我一起去城牆上看看。免得弟兄們麵對如此多敵軍，卻找不到一個主心骨。”?劉秀從屯將離去之前的眼神裏，看出了此人對自己的依賴，想了想，迅速做出決定。
“敵軍從東方而來，你去城東。子張去城南，傅某去城北，季文和次元兄弟倆去城西！”?傅俊迅速站起身，大聲補充。“務必讓弟兄們緊閉四門，不經過大夥共議，誰也不得擅自做出撤離決定！”