第一百零七章?先談價錢後談兵?(二）
就像萬石海水潑上了火堆，聚義廳內的氣氛，頓時急轉直下。
類似的話，劉秀先前在城門口，已經說過一次。但是，這會兒經由柱天大將軍劉縯之口，在聚義廳當著所有人的麵兒正式向王常提出來，效果卻完全不同。
先前對劉秀的話，下江軍眾人可以搪塞敷衍，可以胡攪蠻纏，甚至裝傻充愣。而現在，他們卻必須給出一個答案。成，則下江軍盡快開拔，前往棘陽。不成，則雙方一拍兩散，從此之後，再無任何瓜葛！
“突突，突突，突突突……”?燭台上的香燭，聲音忽然變得極大，光線也亮得紮眼。
門外的寒風，則變得更加猛烈，在樹梢和窗角等處，發出一連串哀鳴，“嗚嗚嗚，嗚嗚嗚，嗚嗚嗚嗚……”聲聲急，聲聲催人老。
”伯升兄，實不相瞞。在下早就聽聞了你兵敗的消息！”沉默良久，在一片期盼、憂慮或者懷疑的目光當中，下江軍大當家王常終於開口，“自打消息傳到這邊那一刻起，在下就一直琢磨，該不該發兵前去相助……”
“有什麼好考慮的？我軍雖然吃了敗仗，甄阜老賊那邊也不好受。”馬武聞聽此言，立刻大笑著打斷，“速去，速去！顏卿你帶人殺過去，剛好可以趁著甄阜眼下實力虛弱，要了他的老命！”
“子張兄，若真的有把握要了老賊性命，在下會豈會拖到現在？”?王常歎了一口，苦笑搖頭，“就怕瘦死的駱駝大過馬，我下江軍總計三萬多弟兄，看似聲勢浩大。然而，此刻真正能拉上戰場跟官軍廝殺者，恐怕隻有一小半兒。在自己熟悉的地方，憑著城牆和高山死守，也許還能跟官軍掰一掰手腕。主動出去跟前隊廝殺，老賊的實力跟貴部交戰之時損耗再大，恐怕滅了我下江軍也易如反掌！”
“是啊！子張兄，明人不說暗話。前隊再傷筋動骨，咱們下江軍也未必招惹得起。”三當家張卯立刻長身而起，衝著馬武輕輕拱手，“所以，大當家不是不想幫忙，而是愛莫能助！”
“有多大本事，端多大的飯碗。馬王爺，小孟嚐，我們真的不是不幫忙，而是實力太差，去了反而會成為拖累！”
“是啊，是啊，我等缺糧少餉，鎧甲器械也樣樣不全。怎麼可能幫得上別人的忙！”
“是啊，咱們下江軍實力最弱，自保能困難……”
周圍幾個平素跟張卯關係近的下江軍將領，紛紛起身，將自家實力一貶再貶。
“各位何必如此妄自菲薄？”李通聽得心頭冒火，手扶麵前矮幾，長身而起，“想當年，貴部與嚴尤相爭，雖然屢戰屢敗，卻始終沒說過一個“怕”字。近年嚴尤老邁，被昏君調回長安。貴部立刻再度崛起，先克安州，再掠隨州，旋即又大敗荊州牧魯嚴，以雷霆之勢攻下宜秋聚，旌旗所指，無不披靡。怎地輪到我等前來求助，就忽然實力變得弱不禁風？！莫非這兵敗之傷，也會像風寒一樣傳染？我軍被甄阜打得傷筋動骨，連累貴部也痛得直不起脊梁麼？”