王匡的麵子再大，也不敢讓如此多的豪傑，都揮刀自殘。看了一眼馬武，長歎著搖頭，“罷了。子張，你也不必執行幫規了，是我們自己不講義氣，你何錯之有？你原來的部曲，還歸你統領。就算替我還了伯升贈送甲胄、米糧和財帛的人情！”
“多謝世則兄！”?馬武將短刀從肩膀拔出，單手向王匡行禮。
王匡心中，百味陳雜。又歎了口氣，幽幽地補充，“其實王某也不是不想留下來繼續跟伯升並肩而戰，但王某乃是綠林軍大當家，一舉一動，都得先為麾下的兄弟們打算……”
“大哥！”?一句場麵話沒等交代完畢，他身邊的豪傑王瑛，忽然向前跨了兩步，然後轉身俯首，“多年來受大哥照顧，無以為報。今日小弟力疲，不能再追隨大哥。就以此血，謝大哥相待之恩！”
說著話，不給任何人阻攔機會，拔刀將自己左臂刺了一個窟窿。
“啊——”?王匡又被嚇了一跳，連忙上前按住王瑛的手臂。還沒等他把安撫的話說出口，章文、顧眾、李丘等數日前被劉秀順手所救的綠林豪傑，也紛紛走到了他對麵，迅速拔出刀子，“大哥，保重。請恕我等今後不能追隨左右！”
“別，別，不要，千萬不要！”王匡嚇得雙手高舉，冷汗淋漓而下，“各位兄弟何必如此？何必如此？如果爾等都願意留下與舂陵軍同生共死，為兄也留下便是。把刀收起來，快快收起來，為兄不走了，咱們都不走了！”
“是啊，各位兄弟。有話咱們好好說。大哥先前也是為了咱們所有人著想，才出此下策！”王鳳也嚇得汗流浹背，衝上前，大聲朝眾人求肯。
綠林新市軍之所以能打出赫赫聲威，並且屢敗屢起，憑的就是這群不離不棄的弟兄。如果他們都像馬武一樣自殘脫離，綠林新市軍也就散架了。隻剩下大當家王匡帶著寥寥幾個支持者，肯定連今年冬天都無法熬過。要麼死於官兵征討，要麼亡於其他山寨火並！
“剛才大當家說要離開，原本就是一個想頭，並非最後決策！”?王匡的心腹爪牙朱鮪，頭腦靈活，立刻開始禍水東引，“廖兄，你說是也不是！”
“是，的確如此，都怪我跟王兄兩個嘴笨，才引發了如此誤會！”??廖湛一邊在肚子裏問候朱鮪的祖宗八代，一邊笑著將頭扭向眼皮發紅得劉縯，“伯升兄，伯升兄，剛才真的是誤會。我等話還沒等說完，就被元伯罵了個狗血噴頭！”
作為整個隊伍的主心骨，劉縯當然不能連回頭的機會都不給王匡、廖湛等人留，抬手在臉上抹了一把，笑著點頭，“對，對，的確如此。元伯，你太莽撞了。趕緊過來給大夥賠禮。道長，你趕快替子張和王瑛兄弟包紮。世則兄，棲梧兄，子張兄，還有各位兄弟，咱們入內就坐，入內就坐，一道商議破敵之策！”
“諾！”?所有人頓時都有了台階，齊齊答應著拱手。
待大夥重新落了座，先前分錢散夥的話頭，就被徹底略過不提。但如何才能打退城外的官軍，擺脫眼前困局，卻依舊毫無頭緒。
就在此時，劉伯姬忽然攙扶著李通，在門口出現。沒等入內，就高聲喊道：“大哥，次元有事情找你。他說他有辦法令棘陽轉危為安！”
“次元！”?劉縯和王匡等人個個喜出望外，立刻起身上前迎接，“次元，你怎麼來了？你的傷勢好一些了麼？”
“多謝大哥，多謝各位統領關心！”?李通帶著滿身的藥草味道向內走了幾步，勉強抬起手臂，朝眾人抱拳行禮，“在下剛才聽聞有人要回綠林山，不知是此計是何人所出？請速速將其誅殺，以免其將我等推進萬劫不複深淵！”
“這……”?王匡、王鳳、廖湛、朱鮪等人，全都羞得麵紅耳赤，低著頭不敢與李通目光相接。
倒是劉縯，生來胸懷廣闊。笑著接過話頭，大聲說道：“次元，休得胡言。道聽途說之事，豈做得了真？你若是破敵之策，就速速道來。若是沒有，就回去養傷！”
以李通原來的職業經驗，豈能不心領神會？於是乎，也不再賣關子，衝劉縯拱了下手，大聲答應道：“是，在下愚昧了。以各位統領的本事，豈能做如此鼠目寸光之舉？大將軍，大統領，各位兄弟，你等以前雖曾經與官兵為敵，卻從未拿下過新野、棘陽這等大縣。更未曾主動攻打過宛城這等咽喉要地。是以，王莽雖然深恨你等，卻未必會以傾國之力前來征剿。而現在，諸位既然已經打到了宛城門口，威脅到了朝廷的根基，大頭領，各位兄弟，不是說危言聳聽，諸位若想再過回以前的日子，怎麼還有可能？！”