馬三娘見他得口不對心，也歎了口氣，低聲補充，“你也不用為難，都七年了，誰還認得出你來？大不了，咱們倆先找別人家對付一晚上，等探聽清楚了族人的態度，再決定是大張旗鼓地回家，還是偷偷摸摸地跟大哥見上一麵就走。”
“這……”劉秀的眼神猛地一亮，隨即臉上又露出了苦笑，“回自己家，還得偷偷摸摸。三姐，真抱歉，我又讓你失望了！”
“哪來這麼多廢話！”馬三娘搖搖頭，滿不在乎回應，“這麼多年來，我什麼事情不是站在你這邊？什麼時候因為你做錯了，或者做的不夠利索而失望過？況且外出多年才歸，你近鄉情怯，也是自然！”
“嗯！” 劉秀想了想，感激地點頭。“三姐，謝謝！”
作為未婚妻，馬三娘很多時候都不夠溫柔。但是，馬三娘身上，卻有著世上大多數妻子或者未婚妻永遠不可能有的優點。那就是，豪爽、大氣並且永遠能跟自己福禍與共。
“你今廢話可真多！”馬三娘看了他一眼，抿著嘴嗔怪，“行了，走吧。馬上就黑了。先去誰家，你自己一定要想清清楚！”
“去我二姐家！”劉秀想都不用多想，立刻就做出了決定，“三年前太學卒業時，我曾經收到一封家書。她跟我二姐夫，也就是你當年見過的鄧大哥，在舂陵東口起了一處院子！”
“那當然最好不過，我正好向二姐夫當麵拜謝救命之恩。”馬三娘眼前立刻浮現了恩人鄧晨當年的模樣，大笑著點頭，“卻不知鄧士載那子在也不在？？好久未曾切磋，不知道他的武藝進境如何？！”
“三姐是又想打人了吧！”劉秀立刻想起當年在孔永的莊子裏練武之時，鄧奉被馬三娘虐得抱頭鼠竄模樣，禁不住也笑著搖頭，“不過，你現在想贏他，恐怕不會像當年那麼容易。他學武的分比我強，又特別肯下苦功夫。還有朱祐，嚴光，如果他們倆恰巧也在，就更好了。三年沒見，真不知道他們變成了什麼模樣？！”
“他一直在努力，就像我這三年，把武藝給耽擱了一般！”馬三娘撇撇嘴，故作鄙視狀，“趕緊走吧，能不能贏下他，見麵自然就知道了！”
“也對！”劉秀笑著點頭，與馬三娘兩個加快馬速，直奔莊子東口。
約過了半刻鍾左右，兩人就來到一處幽靜的巷子，雖然偏了一點，卻勝在依山傍水，幹淨整齊。恰巧有農夫挑著幹柴路過，馬三娘上前請教了一下，就立刻打聽出來，在巷子最深處最寬闊的宅院，就屬於劉家二娘子和他相公鄧大郎。夫妻倆最近剛好從新野那邊回來，這幾正準備整治酒席，給其長女“子文”辦點額之禮。
“沒想到子文居然馬上就需要購買胭脂水粉了！”
劉秀立刻感覺到了光陰如梭，笑了笑，低聲感慨，“我去長安那年，二姐的大女兒子文才出生，她見到別人不笑，一看見我卻咯咯笑個不停，二姐這丫頭以後肯定特別黏我。”
“你這家夥，就是有女人緣兒！”馬三娘看了他一眼，酸酸地打趣。“點額隨便不是什麼大禮，你這做舅舅的，總不能空著手。趕緊在行囊裏搜尋一下，看看什麼東西，可以拿來應個景！”
“錢財差不多花幹淨了，你平素也不喜歡簪環等物，咱們沒有儲備！”劉秀立刻就為了難，扭過頭，在馬屁股上的褡褳表麵來回掃視，“算了，反正還不到正日子，改去新野買就是！”
罷，轉回頭，又看到馬三娘空蕩蕩的發髻、耳垂和空蕩蕩的手腕，心中頓時湧起了幾分負疚，“三姐，給你也去買幾根步搖吧。甭管是金的還是銅的，總比隻用根木頭簪子強！”
“做什麼，你不怕花錢，我還嫌那東西晃晃蕩蕩累贅呢！”
馬三娘聽得心頭一暖，卻笑著搖頭，“還是算了吧，不如去給你打一口好刀！”